La vârsta de 57 de ani, călugărul Nicodim, epuizat de asceză și de lucrări de publicare, care ar fi fost de ajuns pentru a umple o întreagă bibliotecă, a fost zdrobit de o asemenea slăbiciune, încât nu se putea vindeca nici măcar cu ajutorul unei bune alimentații. Apoi a părăsit mănăstirea Kapsala și s-a hotărât să locuiască ceva timp în chilia prietenilor săi Skurteev, la Karei, iar apoi cu unul dintre vecinii lor, un călugăr pictor de icoane. Aici, în doi ani de muncă, a creat Synaxarion. După aceasta, călugărul Nicodim s-a întors la chilia sa din mănăstirea Kapsala și a scris un amplu comentariu despre canoanele festive („Eorthodromium”) și „Scara Nouă”, adică o interpretare a celor 75 de octoehos sedați care se cântă la utrenia de duminică. În New Ladder au fost revelate toate cunoștințele sale teologice și puterea spirituală. Sfântul a terminat această lucrare fiind deja complet slăbit, rătăcindu-și dinții și aproape surd (1808).
În acest moment, noi calomnii împotriva Sfântului Atanasie de Paros și a altor trei coliziuni au dus la condamnarea lor nedreaptă de către Patriarhul Grigore al V-lea. Călugărul Nicodim nu a mai putut veni în apărarea lor și s-a limitat la a expune „Mărturisirea de credință”.
Starea lui de sănătate s-a înrăutățit. După ce a revizuit pentru ultima oară „Scara cea nouă”, Sfântul Nicodim a exclamat: „Doamne, ia-mă! M-am săturat de această lume! Treptat, jumătate din trupul lui a paralizat. Sfântul a repetat Rugăciunea lui Iisus cu voce tare, cerând iertare de la frați pentru faptul că nu putea să-și facă acest lucru pentru sine însuși. Macarie din Corint și Parthenius Scurtheus și, sărutându-i cu lacrimi, a spus: „De ce, sfinților părinți, m-ați lăsat orfan? Ai mers în rai și te odihnești acolo de dragul virtuților pe care le-ai săvârșit pe pământ și deja te bucuri de slava Domnului nostru. Și sufăr din cauza păcatelor mele. Vă rog, părinților mei, rugați-l pe Domnul nostru să aibă milă de mine și să mă învrednicească să fiu acolo unde sunteți!” Noaptea a exclamat: „Eu mor, mor, mor. Dar te rog - dă-mi împărtășania!” După împărtăşire, asupra Sfântului Nicodim a coborât un calm nepământesc. Și-a încrucișat brațele pe piept și a răspuns monahilor care erau îngrijorați pentru el: „L-am primit pe Hristos în mine.
Cum să nu fiu calm!” La răsăritul soarelui, pe 14 iulie 1809, a plecat la Domnul. Unul dintre asistenții călugărului Nicodim a exclamat: „Ar fi mai bine dacă ar muri astăzi mii de alți creștini decât călugărul Nicodim!”
Steaua lui a apus, dar lumina ei continuă să strălucească pentru Biserică, iar cărțile sale rămân o sursă inepuizabilă de învățătură, mângâiere și încurajare către plinătatea vieții în Hristos.
28
Sf. Pavel Xiropotamski († 820, comemorat la 28 iulie)
Călugărul Pavel din Xiropotamia, în lume Procopius, era fiul împăratului Constantinopolului Mihail Kuropalates, care ulterior și-a renunțat la demnitatea regală și a acceptat monahismul în mănăstirea pe care a construit-o. După ce a primit o educație excelentă, Procopius a devenit unul dintre cei mai învățați oameni ai timpului său. Cuvântul său despre intrarea Preasfintei Maicii Domnului în Biserică, canonul celor Patruzeci de Mucenici, canonul cinstitei Cruci și alte lucrări i-au câștigat faima binemeritată. Dar învăţătura şi o poziţie onorabilă în lume nu l-au captivat pe Procopius. Lăsând totul lumesc, schimbând haine bogate în zdrențe de cerșetor, s-a dus la Sfântul Munte, la locul lui Xiropotamus, și-a construit o chilie în ruinele unei mănăstiri ruinate, ctitorită cândva de regina Pulcheria în cinstea celor 40 de martiri, și a primit tonsura de la pustnic Cosma cu numele Pavel.
Din smerenie, reverendul nu și-a dezvăluit nimănui cunoștințele sale. Faima vieții stricte a lui Pavel s-a răspândit rapid pe tot Sfântul Munte. Au început să-l numească Pavel din Xiropotam, iar mănăstirea în care a lucrat continuă să se numească Xiropotam (pârâul uscat).
Împăratul Roman, rudă cu Sfântul Pavel, care urcase atunci pe tron, prin Prota Sfântului Munte, l-a rugat pe sfânt să vină la Constantinopol și i-a aranjat o întâlnire magnifică. Smeritul Pavel, fără să-și trădeze datoria monahală, s-a arătat cu cruce și în sutană sfâșiată în mijlocul splendorii și strălucirii curții. Sfântul Pavel și-a confirmat slava ca ales al lui Dumnezeu, vindecându-l în mod miraculos pe împăratul Romanus grav bolnav, punându-și mâinile asupra lui. Dar forfota vieții de curte, promisă de împăratul recunoscător, nu l-a sedus pe sfânt, iar acesta s-a întors în Sfântul Munte, cerând regelui o singură favoare - refacerea mănăstirii Xiropotamiane.
La reluarea mănăstirii și sfințirea bisericii catedrale, pe sfântul tron a fost așezată o parte din Arborele Cuvios al Crucii Dătătoare de Viață a Domnului, dăruit Sfântului Pavel de către împăratul Roman.
Curând, mănăstirea Xiropotamiană s-a umplut de mulți călugări care doreau să se încredințeze în fruntea sfântului ascet, dar călugărul Pavel, încredințând conducerea mănăstirii unuia dintre frați, s-a retras în deșertul îndepărtat. Tăcerea lui strictă a fost din nou ruptă de ucenici, care nu au vrut să-și părăsească bătrânul. Atunci Reverendul i-a cerut împăratului fonduri pentru a construi o nouă mănăstire. Deci mănăstirea a fost ctitorită de Sfântul Pavel în numele sfântului mare mucenic și biruitorului Gheorghe. Primul stareț al noii mănăstiri a fost însuși călugărul Pavel, care a adus acolo particule din Venerabilul Pom al Crucii Domnului.
Înștiințat în prealabil de Domnul despre moartea sa, sfântul a chemat la el pe frații mănăstirilor Xiropotamiene și noi Sf. Gheorghe și le-a dat ultima învățătură. În ziua morții sale, călugărul Pavel s-a îmbrăcat în mantie, a citit rugăciunea Sfântului Ioannicie, pe care a repetat-o neîncetat: „Nădejdea mea este Tatăl, adăpostul meu este Fiul, ocrotirea mea este Duhul Sfânt, Sfânta Treime, slavă Ție” și s-a împărtășit cu Sfintele Taine ale lui Hristos. Sfântul Pavel a lăsat moștenire să-și îngroape trupul pe Peninsula Pongose (vis-a-vis de Sfântul Munte).
Dar, prin voia lui Dumnezeu, corabia s-a spălat pe țărmurile Constantinopolului, unde Împăratul și Patriarhul au primit cu evlavie trupul sfântului și l-au depus solemn în Biserica Mare. După înfrângerea Constantinopolului de către cruciați, moaștele Sfântului Pavel au fost transferate la Veneția.
31
Prmch. Dionisie de Vatopedi († 1822, comemorat la 31 iulie)
În 1822, călugărul Vatopedi Dionisie a fost trimis în insula Creta, unde a fost chinuit de turci pentru că a refuzat să renunțe la credința ortodoxă.
Canonizat de Patriarhia Constantinopolului. Numele Venerabilului Mucenic Dionisie a fost inclus în lunar al Bisericii Ortodoxe Ruse prin hotărârea Sfântului Sinod din 21 august 2007. În jurnalele Sfântului Sinod, ziua de pomenire este indicată pe 18 iulie (31), totuși, în calendarul bisericii de pe site-ul web al Patriarului Moscova este plasată memoria 1 august / 3 iulie.