El Icono Vatopedi de la Madre de Dios se encuentra en el antiguo Monasterio Vatopedi en el Monte Athos, en la Iglesia de la Anunciación. Recibió el nombre de Vatopedi porque cerca de este monasterio el joven príncipe Arkady cayó al mar desde un barco y, por la milagrosa intercesión de la Madre de Dios, fue transportado ileso a la orilla. Allí lo encontraron parado debajo de un arbusto, no lejos del monasterio. De este acontecimiento surgió el nombre de “vatoped” (“arbusto de la juventud”). El Santo Rey Teodosio el Grande, en agradecimiento por la milagrosa liberación de su hijo, decoró y donó generosamente el Monasterio de Vatopedi. En el icono de Vatopedi, la Madre de Dios está representada con el rostro vuelto hacia el hombro derecho, en memoria del hecho de que en 807, el 21 de enero, volvió su rostro hacia el abad del monasterio, que estaba orando cerca del santo icono, y le advirtió sobre la intención de los ladrones de robar el monasterio. El abad tomó precauciones y el monasterio se conservó. En memoria de este maravilloso evento, una lámpara inextinguible arde frente al ícono milagroso. En Athos, este icono también se llama "Consolación" o "Consolación".
Icono de la Madre de Dios “Ktitorskaya”
La historia de la aparición del Icono "Ktitor" de la Madre de Dios es la siguiente.
No muy lejos del monasterio de Vatopedi Athos, construido en 395 durante el reinado de Constantino el Grande, durante una fuerte tormenta, el príncipe Arkady, hijo del emperador Teodosio el Grande, cayó de un barco al mar. Todos pensaron que estaba muerto. Sin embargo, no lejos del lugar donde se encontraba el monasterio, bajo la sombra de uno de los arbustos costeros, los compañeros de Arkady vieron al príncipe durmiendo tranquilamente. Al despertar, contó cómo fue librado milagrosamente de una muerte inminente por intercesión de la Madre de Dios. En memoria de este acontecimiento, el monasterio situado aquí recibió el nombre de "Vatoped", es decir, el arbusto de los jóvenes.
El emperador Teodosio el Grande, al enterarse de la milagrosa salvación de su hijo, en agradecimiento por esto, no solo amplió, decoró y enriqueció el monasterio de Vatopedi, sino que también donó al monasterio un icono de la Madre de Dios hecho de masilla. Este icono se llamó "Ktitorskaya", en memoria del hecho de que el emperador era un ktitor (traducido del griego, el organizador y decorador del monasterio). Este icono "Ktitor" fue colocado en el altar de la Iglesia Catedral de la Anunciación en un lugar alto. Esta fue la razón por la que se llamó a este icono sagrado “Monaguilla”.
En 862, cuando los árabes, después de haber devastado y saqueado Creta, Sicilia y otras islas, ya habían comenzado a arrasar dentro del Monte Athos y se acercaron al monasterio de Vatopedi, el eclesiarca, no queriendo permitirles violar los santuarios cristianos, escondió el icono de Ktitor y la cruz en el pozo, que estaba ubicado debajo de la plataforma del altar. Después de colocar una vela encendida frente a los santuarios, empujó una losa de mármol encima, al ras de la plataforma. Sin embargo, los bárbaros capturaron al propio sacerdote y lo llevaron cautivo.
Sólo casi setenta años después, el desafortunado cautivo recibió la libertad. Su alma se esforzó por llegar a donde antes había servido al Señor: a la Montaña Sagrada. Vatopedi, una vez magnífica, ahora era una ruina miserable. Unos pequeños hermanos trabajaron para renovar el monasterio en ruinas y el anciano cautivo se unió a ellos.
Recordando los acontecimientos de su vida anterior y las circunstancias en las que tuvo que abandonar el monasterio de Vatopedi, el hierodiácono señaló el lugar donde escondía el santo icono de la Madre de Dios y la cruz, y pidió mover una de las losas de la plataforma del altar. Debajo de él, los hermanos encontraron tanto el ícono de la Santísima Theotokos como la Cruz vivificante del Señor. Incluso la vela seguía encendida frente a ellos.
Esta vela todavía arde inextinguiblemente junto al santo Icono Ktitorskaya de la Madre de Dios: los monjes, añadiendo cera, la conservan de esta manera de generación en generación.
Dado que ambos santuarios fueron encontrados el lunes, a partir del momento de su descubrimiento, en este día en el monasterio de Vatopedi se realiza un solemne servicio de oración a la Madre de Dios en la catedral, y al día siguiente se sirve una solemne liturgia con la bendición de la koliva y la ofrenda de parte de la prosfora en honor a la Madre de Dios. Esta celebración constante se lleva a cabo desde hace más de diez siglos y es la mejor prueba de la veracidad del acontecimiento, profundamente grabado en las tradiciones del monasterio de Vatopedi.
Icono de la Madre de Dios “Odigitria – Jenofiano”
Según la leyenda, desde tiempos inmemoriales este icono milagroso estuvo en el Monasterio Vatopedi de Athos, en la catedral. En 1730, a puerta cerrada, desapareció no sólo de la iglesia, sino también del monasterio. El icono fue descubierto en el monasterio Jenofiano, situado a tres horas del monasterio de Vatopedi. De regreso a Vatopedi, el santuario fue nuevamente colocado en su lugar original y los padres del monasterio tomaron las más estrictas precauciones para preservar el icono del robo. Sin embargo, el icono de la Madre de Dios abandonó el monasterio de Vatopedi por segunda vez y apareció nuevamente en Jenofos. Convencidos de la providencia de este evento, los hermanos del monasterio se negaron a devolver la imagen milagrosa a su monasterio y la dejaron en Jenofos. Como señal de reverencia, los hermanos del monasterio de Vatopedi le entregaron velas y aceite a Xenof durante varios años.
El icono de Odigitria en Jenotos se encuentra en la iglesia catedral, en la columna del coro izquierdo, es decir, en el mismo lugar donde se encontraba en Vatopedi.
San Neófito Prosmonarius de Vatopedi (Athos) (siglo XIV, conmemorado el 21 de enero)
Nuestro venerable padre Neófito brilló en el monasterio de Vatopedi. Una vez, mientras estaba en un negocio monástico, enfermó gravemente y ya estaba al borde de la muerte: luego se dirigió a la Madre de Dios con una cálida oración para que Ella le concediera salud y, ¡he aquí! - De repente escucha una voz del ícono de la Madre de Dios que le da un año más para prepararse adecuadamente para la partida de esta vida durante este tiempo. Habiendo recibido así salud, regresó al monasterio. Al final del año, en uno de los días de la semana, mientras se preparaba para participar de los Santos Misterios de Cristo, escuchó nuevamente una voz del ícono de la Madre de Dios que ya había llegado el momento de su partida de esta vida, lo cual se cumplió, pues a la comunión de los Misterios de Cristo le siguió su éxodo pacífico al Señor. La Iglesia le dio el nombre de prosmonario (Προσμονάριος), un libro de oraciones incesante.
San Máximo el Griego († 1556, conmemorado el 21 de enero, 21 de junio)