Icoana Vatopedi a Maicii Domnului se află în vechea Mănăstire Vatopedi de pe Muntele Athos, în Biserica Buna Vestire. A primit numele Vatopedi din faptul că în apropierea acestei mănăstiri tânărul principe Arkady a căzut în mare de pe o corabie și, prin mijlocirea miraculoasă a Maicii Domnului, a fost transportat la mal nevătămat. Aici l-au găsit stând sub un tufiș, nu departe de mănăstire. De la acest eveniment a apărut numele „vatoped” („tufa tinerilor”). Sfântul Rege Teodosie cel Mare, în semn de recunoștință pentru izbăvirea miraculoasă a fiului său, a împodobit și înzestrat cu generozitate Mănăstirea Vatopedi. Pe icoana Vatopedi, Maica Domnului este înfățișată cu chipul întors spre umărul drept, în amintirea faptului că în anul 807, la 21 ianuarie, și-a întors fața către starețul mănăstirii, care stătea în rugăciune lângă sfânta icoană, și l-a avertizat despre intenția tâlharilor de a jefui mănăstirea. Starețul a luat măsuri de precauție, iar mănăstirea a fost păstrată. În amintirea acestui minunat eveniment, o lampă nestinsă arde în fața icoanei făcătoare de minuni. Pe Athos, această pictogramă este numită și „Mângâiere” sau „Mângâiere”.
Icoana Maicii Domnului „Ktitorskaya”
Povestea apariției Icoanei „Ktitor” a Maicii Domnului este următoarea.
Nu departe de Mănăstirea Vatopedi Athos, construită în anul 395 în timpul domniei lui Constantin cel Mare, în timpul unei furtuni puternice, principele Arkady, fiul împăratului Teodosie cel Mare, a căzut de pe o corabie în mare. Toată lumea credea că e mort. Totuși, nu departe de locul unde se afla mănăstirea, la umbra unuia dintre tufișurile de coastă, tovarășii lui Arkady l-au văzut pe prinț dormind liniștit. Trezindu-se, el a povestit cum a fost izbăvit în mod miraculos de moartea iminentă prin mijlocirea Maicii Domnului. În amintirea acestui eveniment, mănăstirii situate aici i s-a dat numele „Vatoped”, adică tufa tineretului.
Împăratul Teodosie cel Mare, aflat despre mântuirea miraculoasă a fiului său, în semn de recunoștință pentru aceasta, nu numai că a extins, împodobit și îmbogățit mănăstirea Vatopedi, dar a donat mănăstirii o icoană a Maicii Domnului făcută din mastic. Această icoană a fost numită „Ktitorskaya” - în amintirea faptului că împăratul era un ktitor (tradus din greacă - organizatorul și decoratorul mănăstirii). Această icoană „Ktitor” a fost așezată în biserica catedrală Buna Vestire în altarul de pe un loc înalt. Acesta a fost motivul pentru care a fost numită această sfântă icoană „Fata de altar”.
În 862, când arabii, după ce au devastat și jefuit Creta, Sicilia și alte insule, începuseră deja să se dezlănțuie în interiorul Sfântului Munte Athos și s-au apropiat de mănăstirea Vatopedi, eclesiarhul, nevrând să le permită să încalce sanctuarele creștine, a ascuns icoana și crucea Ktitor în fântâna, care se afla sub platforma altarului. După ce a pus o lumânare aprinsă în fața sanctuarelor, a împins deasupra o placă de marmură, la nivel de platformă. Cu toate acestea, barbarii l-au prins pe preot însuși și l-au luat prizonier.
Abia aproape șaptezeci de ani mai târziu, nefericitul captiv a primit libertatea. Sufletul lui s-a străduit până acolo unde înainte slujea Domnului - spre Sfântul Munte. Vatopedi, cândva magnific, era acum o ruină mizerabilă. Un frați mic au lucrat la renovarea mănăstirii ruinate, iar bătrânul captiv li s-a alăturat.
Rememorând evenimentele din viața anterioară și împrejurările în care a trebuit să părăsească mănăstirea Vatopedi, ierodiaconul a arătat locul unde a ascuns sfânta icoană a Maicii Domnului și a crucii și a cerut să se mute una dintre lespezile platformei altarului. Sub ea, frații au găsit de fapt atât o icoană a Preasfintei Maicii Domnului, cât și Crucea dătătoare de viață a Domnului. Până și lumânarea încă ardea în fața lor.
Această lumânare încă arde nestins lângă sfânta Icoană Ktitorskaya a Maicii Domnului: călugării, adăugând ceară, o păstrează astfel din generație în generație.
Întrucât ambele sanctuare au fost găsite luni, începând din momentul descoperirii lor, în această zi în mănăstirea Vatopedi se face o slujbă solemnă de rugăciune pentru Maica Domnului în catedrală, iar a doua zi se slujește o liturghie solemnă cu binecuvântarea koliva și oferirea unei părți din prosfora în cinstea Maicii Domnului. Această sărbătoare constantă se desfășoară de mai bine de zece secole și este cea mai bună dovadă a adevărului evenimentului, adânc întipărit în tradițiile mănăstirii Vatopedi.
Icoana Maicii Domnului „Hodegetria – Xenophian”
Potrivit legendei, din timpuri imemoriale această icoană miraculoasă a fost în Mănăstirea Vatopedi din Athos, în catedrală. În 1730, cu ușile închise, ea a dispărut nu numai din biserică, ci și din mănăstire. Icoana a fost descoperită în mănăstirea Xenophian, aflată la trei ore distanță de mănăstirea Vatopedi. Întors la Vatopedi, lăcașul a fost din nou așezat la locul inițial, iar părinții mănăstirii au luat cele mai stricte măsuri de precauție pentru a păstra icoana de furt. Totuși, icoana Maicii Domnului a părăsit pentru a doua oară mănăstirea Vatopedi și a apărut din nou în Xenofos. Convinși de providența acestui eveniment, frații mănăstirii au refuzat să restituie chipul miraculos la mănăstirea lor și l-au lăsat în Xenofos. În semn de evlavie, frații mănăstirii Vatopedi au livrat pentru ea lumânări și ulei lui Xenof timp de câțiva ani.
Icoana Hodegetria din Xenothos este situată în biserica catedrală, la coloana corului din stânga, adică în același loc în care stătea în Vatopedi.
Sf. Neofit Prosmonariu din Vatopedi (Athos) (sec. XIV, comemorat la 21 ianuarie)
Venerabilul nostru părinte Neofit a strălucit în mănăstirea Vatopedi. Odată, pe când era în treburile monahale, s-a îmbolnăvit grav și era deja aproape de moarte: apoi s-a întors la Maica Domnului cu o rugăciune caldă ca Ea să-i dea sănătate și - iată! - deodată aude un glas din icoana Maicii Domnului căreia i se dă încă un an pentru a se pregăti corespunzător pentru plecarea din această viață în acest timp. După ce a primit astfel sănătate, s-a întors la mănăstire. La sfârşitul anului, într-una din zilele săptămânii, în timp ce se pregătea să se împărtăşească cu Sfintele Taine ale lui Hristos, a auzit din nou un glas din icoana Maicii Domnului că a sosit deja vremea plecării lui din această viaţă, care s-a împlinit, pentru că împărtăşirea cu Tainele lui Hristos a fost urmată de exodul său paşnic către Domnul. Biserica ia dat numele de prosmonar (Προσμονάριος) - o carte de rugăciune neîncetată.
Sfântul Maxim Grecul († 1556, comemorat 21 ianuarie, 21 iunie)