"Pardonnez-moi", lui répondit l'humble Niphon, "je suis fou et je ne sais pas ce que je dis." Ne m'écoute pas et fais ce que tu veux.
Pendant ce temps, la fête de saint Athanase arrivait. Le moine, envoyant Marc à la Laure pour cette fête, lui dit :
- Au retour des vacances, amenez votre frère avec vous.
Marc a répondu à cela avec Saint Niphon de la même manière qu'avant. Mais, s'approchant du monastère, il aperçoit soudain son frère aux portes du monastère. Frappé par la prophétie du saint, il embrassa joyeusement le nouveau venu et, à la fin des vacances de Lavra, retournant avec lui auprès de son aîné, tomba aux pieds du saint et lui demanda pardon pour son manque de foi. Peu de temps après, Marc tomba extrêmement malade et le saint, lui reprochant son manque de foi et ses doutes dans la puissance miraculeuse de Dieu, l'oignit avec l'huile d'une lampe inextinguible, et Marc se leva de son lit de malade.
- Être en bonne santé ; « Si quelqu'un ne pèche pas, qu'il n'en souffre pas plus », lui dit en même temps saint Niphon. Quelque temps après, Mark commença à demander à Niphon la permission de pêcher dans la mer et entendit ce qui suit de sa part :
– Apprenez d’abord à capter et à remarquer les pensées impures, et à abandonner la mer et la pêche, pour ne pas plonger dans la mer des tentations.
Mark n'a pas prêté attention aux conseils de l'aîné et, sous prétexte de laver sa robe sale, est descendu à la mer, a lancé une canne à pêche et a profité d'un plaisir complet. La désobéissance n'a pas été vaine. Alors que Mark était complètement plongé dans son travail, une énorme bête sauta soudainement hors de la mer et se précipita droit sur lui. Mark était horrifié et, appelant dans la prière son aîné à l'aide, il s'est à peine débarrassé de la bête. Hors de lui de peur et tenant en même temps le poisson pêché dans ses mains, il courut vers le saint, mais il dit avec une sympathie paternelle :
- Désobéissant ! Lui qui s'est transformé en serpent pour tromper les ancêtres, et qui a maintenant pris la forme d'un chien de mer pour votre destruction, et seul le Christ, venu au monde pour abolir la puissance de l'ennemi, vous a aidé par sa bonté innombrable en prévision de votre repentance. Quant au poisson que vous avez pêché, fruit de la désobéissance, je n’oserai y toucher sous aucun prétexte.
Touché par la réprimande du vieil homme, Mark tomba à ses pieds et pleura des larmes de repentir. Dès lors, il se corrigea et montra une obéissance totale au saint jusqu'à sa mort, qui n'hésita pas à lui rendre visite. Après la mort de Marc, son neveu Gabriel resta au service du saint.
Six mois plus tôt encore, le moine Niphon prévoyait que saint Maxime Kavsokalivit était déjà proche de son exode vers l'éternité, et il dit à ses disciples :
- Allons à Saint Maxime pour recevoir de lui la dernière bénédiction, car nous ne le verrons plus dans la vraie vie.
Et c’est ainsi qu’ils sont venus. En se saluant mutuellement, saint Maxime dit :
– Réjouissez-vous, frères bien-aimés ! Cette salutation est déjà un adieu, désormais nous ne nous reverrons plus.
Comme le moine Niphon prévoyait la mort du moine Maxim, ainsi en fut-il.
Après de nombreuses années, une peste réapparut sur la Montagne Sainte et le novice de Niphon, Gabriel, fut mortellement frappé. À cette époque, le père de Gabriel, Dosifei, était encore en vie et il pleurait inconsolablement pour lui. Saint Niphon le consola et lui dit :
"Ne pleure pas, frère, ton fils, par obéissance à mon indignité, ne mourra pas maintenant."
Puis, se tournant vers l'est, il pria en secret le Dieu tout généreux - et le malade se leva de son lit de mort, louant Dieu. Alors le saint, parlant avec ceux qui étaient avec lui, dit :
- Notre frère, avec l'aide de Dieu, s'est rétabli, mais j'ai dû mourir pendant le jeûne de Pierre. Enfin arriva le jeûne des saints Apôtres. Le samedi de la première semaine, en se levant le matin, le moine priait, puis communiait aux Divins Mystères, et enfin dit à ses disciples :
– Enfants bien-aimés dans le Seigneur ! Le moment est venu de mon départ vers le Seigneur, que j'ai aimé depuis ma jeunesse de toute mon âme.
Les disciples furent embarrassés par les paroles du vieil homme.
"Vous ne devriez pas être gêné et pleurer", dit-il, remarquant leur confusion, "mais réjouissez-vous, car en moi vous aurez un livre de prières devant Dieu pour votre salut, si seulement ses commandements sont accomplis de votre part."
Le lendemain, c'est-à-dire dimanche, le moine leur ordonna de se fortifier d'abord avec de la nourriture, puis de creuser sa tombe et de préparer tout le nécessaire pour l'enterrement :
"Il est temps pour moi d'aller", dit-il, "au sol, d'où cela n'a pas été pris."
Quand tout cela fut accompli, il se leva de son lit et pria longuement, les yeux et les mains levées vers le ciel ; Finalement, après avoir terminé la prière, il a béni tout le monde, a demandé pardon à tout le monde, s'est allongé sur son lit de mort et, croisant ses vénérables mains sur sa poitrine, a paisiblement abandonné et a rendu son esprit à Dieu. Alors le visage du juste, signe de sa gloire céleste et de sa hardiesse devant Dieu, brillait comme le soleil. Le moine Niphon se reposa le 14 juin 1330. Toutes les années de sa vie terrestre furent de 96. Il fit de nombreux miracles au cours de sa vie, dont, en plus de ceux mentionnés, nous proposons ici ce qui suit.
L'aîné spirituel et vertueux Théodule souhaita un jour voir le moine Niphon pour un bénéfice spirituel : il se leva et alla vers lui. Mais en chemin, au cours d'un rapide, il glissa et se blessa tellement à la jambe sur une pierre qu'à cause de la quantité de sang qui coulait et de la douleur, il devint extrêmement épuisé et s'attendait à mourir. Finalement, dans un esprit de foi, il gémit amèrement devant le Seigneur et dit : " Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu ! Si Niphon a vraiment de l'audace et de la grâce devant Toi, délivre-moi, à cause de ses prières, de la mort et de la souffrance inévitables. " Dès que l'aîné a dit cela, le flux de sang s'est arrêté, la maladie a complètement disparu et l'aîné, glorifiant Dieu et son saint, s'est rétabli.
L'un des moines de la Laure de Saint-Athanase, ayant un sentiment d'amour pour le saint, lui envoya par l'intermédiaire d'un ami un vase d'huile. Il arriva que celui qui portait ce cadeau à Niphon trébucha en chemin, tomba - et d'autres choses qui l'accompagnaient furent brisées, mais le récipient contenant de l'huile resta intact. Lorsque le frère apporta et donna ce vase au moine, Niphon dit en souriant :
« Vous voyez combien la foi du frère qui a envoyé l’huile est forte. » Sa foi vous a délivrés, vous et vous, des ennuis et a gardé le vase d'huile intact, même si tout le reste était brisé.
La prévoyance de Niphon a étonné son frère, à qui il a raconté tout ce qui lui est arrivé en chemin - et le frère a glorifié Dieu.
Un autre moine, qui souffrait de maux de tête depuis de nombreuses années, au lieu de chercher de l'aide d'en haut, s'est tourné vers les médecins, a dépensé tout ce qu'il avait pour eux et n'a reçu aucun bénéfice. Voyant une telle futilité de l'aide humaine, il s'approcha finalement du moine et, tombant à ses pieds, le supplia de lui accorder le don de la guérison.
« Je crois, saint, dit-il, que ce que tu n'as pas demandé à Dieu te sera donné. »
"Au contraire, frère," répondit le moine, "je suis un homme pécheur, et Dieu n'écoutera pas un pécheur."
Pendant ce temps, le malade, fondant en larmes, ne cessait de tomber à ses pieds et implorait la guérison de sa maladie. Alors le bienheureux Niphon, touché par la situation difficile de son frère, lut une prière sur la tête du malade, et le malade eut l'impression qu'un bruit ou un fort tourbillon lui sortait de la tête. Après cela, il fut guéri et, louant Dieu, rentra chez lui, plein de surprise et de gratitude envers son médecin.
L'horloger du monastère sacré en fut expulsé pour une erreur. Lorsqu'il vint vers le saint et, se plaignant de son expulsion injuste de la Laure, lui demanda la permission de lui obéir, le saint répondit :
- Retournez à la Laure, tombez devant l'abbé, admettez humblement votre culpabilité, et vous serez à nouveau reçu. Si vous n'écoutez pas mes conseils, croyez-moi, vous ne pourrez pas supporter ici les conditions exiguës du désert, et ce qui est le plus important, vous perdrez votre part et votre sort des saints pères du monastère. Et à votre retour, après un certain temps, vous serez élevé au rang d'ecclésiarque, puis d'abbé de la Laure. Surtout, humiliez-vous.
Puis Nifont continua avec un sourire :
- Quand, par la volonté de Dieu, tu deviendras abbé, souviens-toi aussi de nous.