“Perdóname”, le respondió el humilde Niphon, “estoy loco y no sé lo que digo”. No me escuches y haz lo que quieras.
Mientras tanto, llegó la fiesta de San Atanasio. El monje, enviando a Marcos a Lavra para esta festividad, le dijo:
- Al regresar de las vacaciones, trae a tu hermano contigo.
Mark respondió a esto con Saint Niphon igual que antes. Pero, al acercarse al monasterio, de repente ve a su hermano en las puertas del monasterio. Impresionado por la profecía del santo, abrazó con alegría al recién llegado y, al final de las vacaciones de Lavra, regresó con él a su mayor, se postró a los pies del santo y le pidió perdón por su falta de fe. Poco después, Marcos cayó gravemente enfermo y el santo, reprochándole su falta de fe y sus dudas en el poder milagroso de Dios, lo ungió con aceite de la lámpara inextinguible y Marcos se levantó de su lecho de enfermo.
- Estar sano; “Si alguien no peca, que no sufra lo peor”, le dijo al mismo tiempo San Nifón. Algún tiempo después de esto, Mark comenzó a pedirle permiso a Niphon para pescar en el mar y escuchó de él lo siguiente:
– Primero aprende a captar y notar los pensamientos inmundos, y abandona el mar y la pesca, para no sumergirte en el mar de las tentaciones.
Marcos no hizo caso del consejo del mayor y, con el pretexto de lavar su vestido sucio, bajó al mar, arrojó una caña de pescar y disfrutó del máximo placer. La desobediencia no fue en vano. Justo cuando Mark estaba completamente inmerso en su trabajo, una enorme bestia saltó repentinamente del mar y corrió directamente hacia él. Mark estaba horrorizado y, pidiendo ayuda a su mayor en oración, apenas pudo deshacerse de la bestia. Fuera de sí de miedo y al mismo tiempo sosteniendo en sus manos el pescado capturado, corrió hacia el santo, pero este le dijo con paternal simpatía:
- ¡Desobediente! Aquel que se transformó en serpiente para engañar a los padres, y ahora ha tomado forma de lobo de mar para vuestra destrucción, y sólo Cristo, que vino al mundo para abolir el poder del enemigo, con su innumerable bondad os ayudó en anticipación de vuestro arrepentimiento. En cuanto al pez que pescaste, como fruto de la desobediencia, no me atreveré a tocarlo bajo ningún concepto.
Conmovido por la reprimenda del anciano, Mark cayó a sus pies y lloró lágrimas de arrepentimiento. A partir de ese momento se corrigió y mostró total obediencia al santo hasta su muerte, que no dudó en visitarlo. Tras la muerte de Marcos, su sobrino Gabriel permaneció al servicio del santo.
Incluso seis meses antes, el monje Niphon previó que San Máximo Kavsokalivit ya estaba cerca de su éxodo a la eternidad, y dijo a sus discípulos:
- Vayamos a San Máximo para recibir de él la última bendición, porque ya no lo veremos en la vida real.
Y así vinieron. Al saludarse mutuamente, San Máximo dijo:
– ¡Alegraos, amados hermanos! Este saludo ya es una despedida, a partir de ahora no nos volveremos a ver.
Así como el monje Niphon previó la muerte del monje Maxim, así sucedió.
Después de muchos años, una pestilencia apareció nuevamente en la Montaña Sagrada, y el novicio de Niphon, Gabriel, fue mortalmente herido. En ese momento, el padre de Gabriel, Dosifei, todavía estaba vivo y lloró desconsoladamente por él. San Niphon lo consoló y le dijo:
"No llores, hermano, tu hijo, por obedecer mi indignidad, no morirá ahora".
Luego, volviéndose hacia el este, oró en secreto al Dios todo generoso, y el enfermo se levantó de su lecho de muerte, alabando a Dios. Entonces el santo, hablando con los que estaban con él, dijo:
- Nuestro hermano, con la ayuda de Dios, se recuperó, pero yo tuve que morir durante el ayuno de Pedro. Finalmente llegó el ayuno de los santos Apóstoles. El sábado de la primera semana, levantándose por la mañana, el monje oró, luego comulgó los Divinos Misterios y finalmente dijo a sus discípulos:
– ¡Amados hijos en el Señor! Ha llegado el momento de mi partida hacia el Señor, a quien desde mi juventud he amado con toda mi alma.
Los discípulos se sintieron avergonzados por las palabras del anciano.
“No debéis avergonzaros ni llorar”, dijo, notando su confusión, “sino alegraos, porque en mí tendréis un libro de oraciones delante de Dios para vuestra salvación, con tal que se cumplan sus mandamientos de vuestra parte”.
Al día siguiente, es decir, el domingo, el monje les ordenó que primero se fortalecieran con comida, luego cavaran su tumba y prepararan todo lo necesario para el entierro:
"Es hora de que me vaya", dijo, "al suelo, de donde no me lo sacaron".
Cumplido todo esto, se levantó de su cama y oró largamente con los ojos y las manos elevadas al cielo; Finalmente, después de completar la oración, bendijo a todos, pidió perdón a todos, se acostó en su lecho de muerte y, cruzando sus venerables manos sobre el pecho, se rindió pacíficamente y entregó su espíritu a Dios. Entonces el rostro del justo, como signo de su gloria celestial y de su valentía ante Dios, brilló como el sol. El monje Niphon reposó el 14 de junio de 1330. Todos los años de su vida terrenal fueron 96. Realizó muchos milagros durante su vida, de los cuales, además de los mencionados, ofrecemos aquí los siguientes.
El anciano espiritual y virtuoso Teódulo una vez deseó ver al monje Niphon en busca de beneficio espiritual: se levantó y fue hacia él. Pero en el camino, durante un rápido, resbaló y se lastimó tanto la pierna con una piedra que por la cantidad de sangre que fluyó y por el dolor, quedó extremadamente agotado y esperó morir. Finalmente, con espíritu de fe, gimió amargamente ante el Señor y dijo: "¡Señor Jesucristo, Hijo de Dios! Si Niphon realmente tiene valentía y gracia ante Ti, líbrame, por sus oraciones, de la muerte y el sufrimiento inevitables". Tan pronto como el anciano dijo esto, el flujo de sangre se detuvo, la enfermedad remitió por completo y el anciano, glorificando a Dios y a su santo, se recuperó.
Uno de los monjes de la Lavra de San Atanasio, sintiendo amor por el santo, le envió a través de un amigo un recipiente con aceite. Sucedió que el que llevaba este regalo a Niphon tropezó en el camino, cayó y otras cosas que llevaba se rompieron, pero el recipiente con el aceite permaneció intacto. Cuando el hermano trajo y le dio este recipiente al monje, Niphon dijo con una sonrisa:
“Ves cuán fuerte es la fe del hermano que envió el aceite”. Su fe os libró a vosotros y a vosotros de la angustia, y mantuvo intacta la vasija de aceite, aunque todo lo demás estaba roto.
La previsión de Niphon asombró a su hermano, a quien le contó todo lo que le sucedió en el camino, y el hermano glorificó a Dios.
Otro monje, que sufrió dolores de cabeza durante muchos años, en lugar de buscar ayuda superior, acudió a los médicos, gastó todo lo que tenía en ellos y no recibió ningún beneficio. Al ver tal inutilidad de la ayuda humana, finalmente se acercó al monje y, postrándose a sus pies, le suplicó el don de la curación.
“Creo, santo”, dijo, “lo que no pediste a Dios te será concedido”.
“Al contrario, hermano”, respondió el monje, “soy un hombre pecador y Dios no escucha a un pecador”.
Mientras tanto, el enfermo, rompiendo a llorar, no dejaba de caer a sus pies y suplicar la curación de su enfermedad. Entonces el bendito Niphon, conmovido por la difícil situación de su hermano, leyó una oración sobre la cabeza del enfermo, y el enfermo sintió como si un ruido o un fuerte torbellino hubiera salido volando de su cabeza. Después de esto, fue sanado y, alabando a Dios, regresó a su casa, lleno de sorpresa y agradecimiento a su médico.
El relojero del sagrado monasterio fue expulsado del mismo por algún error. Cuando se acercó al santo y, quejándose de su injusta expulsión de Lavra, le pidió permiso para obedecerle, el santo respondió:
- Vuelve a Lavra, cae ante el abad, admite humildemente tu culpa y serás recibido de nuevo. Si no escuchas mi consejo, créeme, no podrás soportar las condiciones de hacinamiento del desierto aquí y, lo que es más importante, perderás tu parte y suerte de los santos padres del monasterio. Y cuando regreses, después de un tiempo serás elevado al rango de eclesiarca y luego a abad de Lavra. Sobre todo, humíllate.
Luego Nifont continuó con una sonrisa:
- Cuando, por voluntad de Dios, seas abad, acuérdate de nosotros también.