„Verzeih mir“, antwortete ihm der bescheidene Niphon, „ich bin verrückt und weiß nicht, was ich sage.“ Hören Sie nicht auf mich und tun Sie, was Sie wollen.
Inzwischen kam das Fest des heiligen Athanasius. Der Mönch, der Mark zu diesem Feiertag in die Lavra schickte, sagte zu ihm:
- Wenn Sie aus dem Urlaub zurückkommen, bringen Sie Ihren Bruder mit.
Darauf antwortete Markus mit dem Heiligen Niphon genauso wie zuvor. Doch als er sich dem Kloster nähert, sieht er plötzlich seinen Bruder am Klostertor. Von der Prophezeiung des Heiligen beeindruckt, umarmte er den Neuankömmling freudig und am Ende des Lavra-Festes kehrte er mit ihm zu seinem Älteren zurück, fiel dem Heiligen zu Füßen und bat ihn um Vergebung für seinen Mangel an Glauben. Bald darauf erkrankte Markus schwer, und der Heilige machte ihm Vorwürfe wegen seines mangelnden Glaubens und seiner Zweifel an der Wunderkraft Gottes und salbte ihn mit Öl aus der unauslöschlichen Lampe, und Markus erhob sich von seinem Krankenbett.
- Seien Sie gesund; „Wenn jemand nicht sündigt, soll er nicht noch schlimmer leiden“, sagte ihm gleichzeitig der heilige Niphon. Einige Zeit später begann Markus, Niphon um Erlaubnis zu bitten, im Meer fischen zu dürfen, und hörte Folgendes von ihm:
– Lernen Sie zunächst, unreine Gedanken einzufangen und zu bemerken, und geben Sie das Meer und das Angeln auf, um nicht in das Meer der Versuchungen einzutauchen.
Mark beachtete den Rat des Ältesten nicht und ging unter dem Vorwand, sein schmutziges Kleid zu waschen, zum Meer hinunter, warf eine Angelrute aus und genoss das vollkommene Vergnügen. Der Ungehorsam war nicht umsonst. Gerade als Mark völlig in seine Arbeit vertieft war, sprang plötzlich ein riesiges Tier aus dem Meer und stürzte direkt auf ihn zu. Mark war entsetzt und rief gebeterfüllt seinen Ältesten um Hilfe, schaffte es aber kaum, das Biest loszuwerden. Außer sich vor Angst und gleichzeitig den gefangenen Fisch in seinen Händen haltend, rannte er zum Heiligen, aber dieser sagte mit väterlichem Mitgefühl:
- Ungehorsam! Er, der sich in eine Schlange verwandelte, um die Vorfahren zu täuschen, und jetzt die Gestalt eines Seehundes angenommen hat, um Sie zu vernichten, und nur Christus, der in die Welt kam, um die Macht des Feindes zu beseitigen, hat Ihnen durch seine zahllose Güte in Erwartung Ihrer Reue geholfen. Was den Fisch betrifft, den du als Frucht des Ungehorsams gefangen hast, werde ich es unter keinen Umständen wagen, ihn anzufassen.
Von der Zurechtweisung des alten Mannes berührt, fiel Mark ihm zu Füßen und weinte Tränen der Reue. Von da an korrigierte er sich und zeigte dem Heiligen völligen Gehorsam bis zu seinem Tod, der nicht zögerte, ihn zu besuchen. Nach Markus' Tod blieb sein Neffe Gabriel im Dienste des Heiligen.
Schon sechs Monate zuvor sah der Mönch Niphon voraus, dass der Heilige Maximus Kavsokalivit bereits kurz vor seinem Exodus in die Ewigkeit stand, und sagte zu seinen Jüngern:
- Gehen wir zum Heiligen Maximus, um von ihm den letzten Segen zu erhalten, denn im wirklichen Leben werden wir ihn nicht mehr sehen.
Und so kamen sie. Bei der gegenseitigen Begrüßung sagte der heilige Maximus:
– Freut euch, geliebte Brüder! Dieser Gruß ist bereits ein Abschied, von nun an werden wir uns nicht mehr wiedersehen.
So wie der Mönch Niphon den Tod des Mönchs Maxim voraussah, so folgte es.
Nachdem viele Jahre vergangen waren, kam es erneut zu einer Pest auf dem Heiligen Berg, und Niphons Novize Gabriel wurde tödlich getroffen. Zu dieser Zeit lebte Gabriels Vater Dosifei noch und weinte untröstlich um ihn. Der heilige Niphon tröstete ihn und sagte:
„Weine nicht, Bruder, dein Sohn wird jetzt nicht sterben, um meiner Unwürdigkeit zu gehorchen.“
Dann wandte er sich nach Osten und betete heimlich zum allgütigen Gott – und der Kranke erhob sich von seinem Sterbebett und lobte Gott. Dann sagte der Heilige im Gespräch mit denen, die bei ihm waren:
- Unser Bruder erholte sich mit der Hilfe Gottes, aber ich musste während des Petrusfastens sterben. Endlich kam das Fasten der heiligen Apostel. Am Samstag der ersten Woche stand der Mönch morgens auf, betete, nahm dann die Kommunion der Göttlichen Mysterien und sagte schließlich zu seinen Jüngern:
– Geliebte Kinder im Herrn! Die Zeit ist gekommen, mich dem Herrn zuzuwenden, den ich seit meiner Jugend von ganzem Herzen geliebt habe.
Die Worte des alten Mannes waren den Jüngern peinlich.
„Du solltest dich nicht schämen und weinen“, sagte er, als er ihre Verwirrung bemerkte, „sondern freue dich, denn in mir wirst du ein Gebetbuch vor Gott für deine Erlösung haben, wenn nur seine Gebote deinerseits erfüllt werden.“
The next day, i.e. on Sunday, the monk ordered them to first strengthen themselves with food, and then dig his grave and prepare everything necessary for burial:
„Es ist Zeit für mich“, sagte er, „zur Erde, von wo es nicht genommen wurde.“
Als dies alles erledigt war, stand er von seinem Bett auf und betete lange Zeit mit zum Himmel erhobenen Augen und Händen; Schließlich, nachdem er das Gebet beendet hatte, segnete er alle, bat alle um Vergebung, legte sich auf sein Sterbebett und kreuzte seine ehrwürdigen Hände auf der Brust, gab friedlich auf und übergab seinen Geist Gott. Dann leuchtete das Gesicht des Gerechten als Zeichen seiner himmlischen Herrlichkeit und Kühnheit vor Gott wie die Sonne. The Monk Niphon reposed on June 14, 1330. All the years of his earthly life were 96. He created many miracles during his life, of which, in addition to those mentioned, we offer here the following.
Der spirituelle und tugendhafte Älteste Theodulus wollte einmal den Mönch Niphon sehen, um spirituellen Nutzen zu erzielen: Er stand auf und ging zu ihm. Aber unterwegs rutschte er während einer Stromschnelle aus und verletzte sich an einem Stein so sehr am Bein, dass er aufgrund der Menge an Blut, die herausfloss, und der Schmerzen extrem erschöpft war und mit dem Tod rechnete. Schließlich seufzte er im Geiste des Glaubens bitterlich vor dem Herrn und sagte: „Herr Jesus Christus, Sohn Gottes! Wenn Niphon wirklich Kühnheit und Gnade vor Dir hat, errette mich um seiner Gebete willen vom unvermeidlichen Tod und Leiden.“ Sobald der Älteste dies sagte, hörte der Blutfluss auf, die Krankheit ließ vollständig nach und der Älteste erholte sich, indem er Gott und seinen Heiligen verherrlichte.
Einer der Mönche der Lavra des Heiligen Athanasius, der ein Gefühl der Liebe für den Heiligen empfand, schickte ihm durch einen Freund ein Gefäß mit Öl. Es geschah, dass derjenige, der Niphon dieses Geschenk brachte, unterwegs stolperte, fiel – und andere Dinge, die er bei sich hatte, zerbrachen, aber das Gefäß mit Öl blieb intakt. Als der Bruder dieses Gefäß brachte und es dem Mönch gab, sagte Niphon mit einem Lächeln:
„Sie sehen, wie stark der Glaube des Bruders ist, der das Öl geschickt hat.“ Sein Glaube hat euch und euch aus der Not gerettet und das Gefäß mit dem Öl intakt gehalten, obwohl alles andere zerbrochen war.
Niphons Weitsicht überraschte seinen Bruder, dem er alles erzählte, was ihm unterwegs widerfuhr – und der Bruder verherrlichte Gott.
Ein anderer Mönch, der viele Jahre lang unter Kopfschmerzen litt, wandte sich, anstatt Hilfe von oben zu suchen, an Ärzte, gab alles, was er hatte, für sie aus und erhielt keinen Nutzen. Als er die Sinnlosigkeit menschlicher Hilfe sah, kam er schließlich zu dem Mönch, fiel ihm zu Füßen und flehte ihn um die Gabe der Heilung an.
„Ich glaube, Heiliger“, sagte er, „was du nicht von Gott verlangt hast, wird dir gegeben.“
„Im Gegenteil, Bruder“, antwortete der Mönch, „ich bin ein sündiger Mann, und Gott wird nicht auf einen Sünder hören.“
Unterdessen hörte der in Tränen ausbrechende Kranke nicht auf, ihm zu Füßen zu liegen und um Heilung von seiner Krankheit zu betteln. Dann las der gesegnete Niphon, berührt von der schmerzlichen Notlage seines Bruders, ein Gebet über dem Kopf des Kranken, und der Kranke hatte das Gefühl, als wäre ein Geräusch oder ein starker Wirbelsturm aus seinem Kopf geflogen. Danach wurde er geheilt und kehrte, Gott lobend, voller Überraschung und Dankbarkeit gegenüber seinem Arzt nach Hause zurück.
Der Uhrmacher des heiligen Klosters wurde aus irgendeinem Grund aus diesem ausgeschlossen. Als er zum Heiligen kam und sich über seinen ungerechten Ausschluss aus der Lavra beklagte und um Erlaubnis bat, ihm weiterhin gehorchen zu dürfen, antwortete der Heilige:
- Kehren Sie zur Lavra zurück, fallen Sie vor dem Abt nieder, bekennen Sie demütig Ihre Schuld, und Sie werden wieder empfangen. Wenn Sie nicht auf meinen Rat hören, glauben Sie mir, werden Sie die beengten Bedingungen der Wüste hier nicht ertragen können, und was am wichtigsten ist, Sie werden Ihren Teil und Ihr Los der heiligen Väter des Klosters verlieren. Und wenn Sie zurückkehren, werden Sie nach einer Weile in den Rang eines Ekklesiarchen und dann in den Rang eines Abtes der Lavra erhoben. Demütigen Sie sich vor allem.
Dann fuhr Nifont lächelnd fort:
- Wenn Sie durch den Willen Gottes Abt werden, denken Sie auch an uns.