Mnich Antonín z Kyjeva-Pečerska se narodil v roce 983 poblíž Černigova ve městě Ljubeče. Od mládí, majíc bázeň Boží, chtěl si obléci klášterní obraz. Když dosáhl plnoletosti, vydal se na toulku, a když dorazil na Athos, byl zapálen touhou napodobit činy svých svatých obyvatel. Když zde mladý mnich složil mnišské sliby, zalíbil se Bohu ve všem a usiloval na cestě ctnosti, zvláště uspěl v pokoře a poslušnosti, takže všichni mniši se radovali při pohledu na jeho svatý život.
Když opat v Anthonym viděl velkého budoucího asketu, pod inspirací od Boha ho poslal do své vlasti se slovy: "Antony! Je čas, abys ty a ostatní vedli svatý život. Vrať se do své ruské země, nechť je na tebe požehnání Svaté hory Athos, přijde od tebe mnoho mnichů."
Po návratu na Rus začal Anthony navštěvovat kláštery v oblasti Kyjeva, ale nikde nenašel tak přísný život, na jaký byl zvyklý na Athosu.
Boží prozřetelností na jednom z kyjevských kopců, na strmém břehu Dněpru, který mu připomínal jeho milovaný Athos, v lese u vesnice Berestovo spatřil jeskyni, kterou vykopal kněz Hilarion (později svatý metropolita kyjevský; památka 21. října). Začal tam bojovat v modlitbě, půstu, bdění a práci, jedl trochu jídla každý druhý den, někdy nejedl i týden. Lidé začali k asketikovi přicházet pro požehnání a radu, zatímco jiní se rozhodli zůstat se světcem navždy. Mezi první učedníky mnicha Antonína patřil svatý Nikon, který roku 1032 tonsuroval mnicha Theodosia Pečerského († 1074; kom. 3. května), který přišel do kláštera.
Svatý život svatého Antonína osvětlil celou ruskou zemi krásou klášterních výkonů. Svatý Antonín s láskou přijal ty, kteří toužili po mnišství. Po instrukcích, jak následovat Krista, přikázal blahoslavenému Nikonovi, aby tonsuroval ty, kteří si to přejí. Když se kolem reverenda shromáždilo 12 bratří, společným úsilím byla vykopána velká jeskyně a v ní postaven kostel a cely pro mnichy. Svatý Antonín, který ustanovil blaženého Varlaama za opata nad bratry, sám odešel z kláštera, vykopaje si novou jeskyni, uzavřel se do ní. Ale i tam, poblíž místa jeho samoty, se brzy začali usazovat mniši. Tak vznikly nedaleké a blízké jeskynní kláštery. Následně byl mnichy postaven malý dřevěný kostelík nad Dalekou jeskyní na počest Nanebevzetí Matky Boží.
Z vůle prince Izyaslava odešel opat Varlaam do Dimitrievského kláštera. S požehnáním svatého Antonína a se všeobecným souhlasem bratří byl mírný a pokorný Theodosius zvolen abatyší. V té době již počet bratří dosáhl sta lidí. Velký kyjevský kníže Izjaslav († 1078) daroval mnichům horu, na níž byl postaven velký chrám a cely, a kolem ní byla umístěna palisáda. Tak vznikl slavný klášter, kterému se říkalo Pečersk, neboť byl založen nad jeskyněmi. Kronikář při této řeči poznamenává, že i když existuje mnoho klášterů vybudovaných bohatstvím králů a bojarů, nemohou se srovnávat s těmi, které byly vystavěny modlitbami svatých, jejich slzami, půstem a bděním. Stejně tak mnich Antonín neměl zlato, ale svou prací rozmnožil klášter, nesrovnatelný s ostatními, který se stal prvním duchovním centrem Rusi.
Pro jeho svatý život Bůh oslavil mnicha Antonia darem vhledu a zázraků. To bylo zvláště patrné, když postavil velký Pečerský kostel. Sama Nejsvětější Theotokos se jemu a mnichovi Theodosiovi zjevila v kostele Blachernae, kde se zázračně objevili a byli uchváceni, aniž by opustili Pečerský klášter. Po obdržení zlata od Matky Boží si svatí najali zednické mistry, kteří na příkaz královny nebes odešli do ruské země, aby postavili chrám v klášteře Pečersk. Při tomto zjevení předpověděla Matka Boží blízkou smrt mnicha Antonína, která následovala v 90. roce jeho života 7. května 1073. Relikvie svatého Antonína podle Boží vůle zůstávají skryty.
11. září – vzpomínka na svatého Silouana z Athosu