Ο μοναχός Αντώνιος του Κιέβου-Pechersk γεννήθηκε το 983 κοντά στο Chernigov, στην πόλη Lyubeche. Από μικρός, έχοντας τον φόβο του Θεού, ήθελε να βάλει μια μοναστική εικόνα. Έχοντας ενηλικιωθεί, ξεκίνησε να περιπλανηθεί και, φτάνοντας στον Άθω, φούντωσε από την επιθυμία να μιμηθεί τα κατορθώματα των αγίων κατοίκων του. Έχοντας λάβει μοναστικούς όρκους εδώ, ο νεαρός μοναχός ευχαρίστησε τον Θεό σε όλα και, αγωνιζόμενος στον δρόμο της αρετής, πέτυχε ιδιαίτερα την ταπείνωση και την υπακοή, ώστε όλοι οι μοναχοί χάρηκαν κοιτάζοντας την αγία ζωή του.
Βλέποντας έναν μεγάλο μελλοντικό ασκητή στον Αντώνιο, ο ηγούμενος, υπό την έμπνευση του Θεού, τον έστειλε στην πατρίδα του λέγοντας: «Αντώνιε, είναι καιρός να ηγηθείς εσύ και οι άλλοι στην αγία ζωή. Γύρνα στη ρωσική γη σου, η ευλογία του Αγίου Όρους να είναι πάνω σου, πολλοί μοναχοί θα έρθουν από σένα».
Επιστρέφοντας στη Ρωσία, ο Αντώνιος άρχισε να επισκέπτεται μοναστήρια στην περιοχή του Κιέβου, αλλά πουθενά δεν βρήκε μια τόσο αυστηρή ζωή όπως συνήθιζε στον Άθωνα.
Με την πρόνοια του Θεού, σε έναν από τους λόφους του Κιέβου, στην απότομη όχθη του Δνείπερου, που του θύμιζε τον αγαπημένο του Άθω, στο δάσος, κοντά στο χωριό Μπερέστοβο, είδε μια σπηλιά που έσκαψε ο ιερέας Ιλαρίωνας (μετέπειτα ο ιερός Μητροπολίτης Κιέβου· τιμάται στις 21 Οκτωβρίου). Άρχισε να αγωνίζεται εκεί στην προσευχή, τη νηστεία, την αγρυπνία και τον κόπο, τρώγοντας λίγο φαγητό κάθε δεύτερη μέρα, μερικές φορές δεν έτρωγε για μια εβδομάδα. Οι άνθρωποι άρχισαν να έρχονται στον ασκητή για ευλογίες και συμβουλές, ενώ άλλοι αποφάσισαν να μείνουν για πάντα με τον άγιο. Μεταξύ των πρώτων μαθητών του μοναχού Αντωνίου ήταν ο Άγιος Νίκων, ο οποίος το 1032 ενίσχυσε τον μοναχό Θεοδόσιο του Πετσέρσκ († 1074· Κομ. 3 Μαΐου), ο οποίος ήρθε στο μοναστήρι.
Η ιερή ζωή του Αγίου Αντωνίου φώτισε ολόκληρη τη ρωσική γη με την ομορφιά των μοναστηριακών άθλων. Ο Άγιος Αντώνιος δεχόταν με αγάπη όσους φιλοδοξούσαν τον μοναχισμό. Μετά από οδηγίες για το πώς να ακολουθήσουν τον Χριστό, διέταξε τον μακαριστό Νίκωνα να καθησυχάσει όσους το επιθυμούσαν. Όταν συγκεντρώθηκαν 12 αδέρφια γύρω από τον Σεβασμιώτατο, με κοινές προσπάθειες σκάφτηκε μια μεγάλη σπηλιά και χτίστηκε σε αυτήν εκκλησία και κελιά για μοναχούς. Ο Άγιος Αντώνιος, έχοντας τοποθετήσει τον μακαριστό Βαρλαάμ ως ηγούμενο επί των αδελφών, αποσύρθηκε ο ίδιος από το μοναστήρι και, αφού έσκαψε μια νέα σπηλιά, κλείστηκε σε αυτό. Αλλά και εκεί, κοντά στον τόπο της μοναξιάς του, σύντομα άρχισαν να εγκαθίστανται μοναχοί. Έτσι διαμορφώθηκαν τα μοναστήρια της κοντινής και της μακρινής σπηλιάς. Στη συνέχεια, μια μικρή ξύλινη εκκλησία χτίστηκε από μοναχούς πάνω από το Μακρινό Σπήλαιο προς τιμήν της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Με τη θέληση του πρίγκιπα Izyaslav, ο ηγούμενος Varlaam αποσύρθηκε στο μοναστήρι Dimitrievsky. Με την ευλογία του Αγίου Αντωνίου και με τη γενική συγκατάθεση των αδελφών εξελέγη στην ηγουμένη ο πράος και ταπεινός Θεοδόσιος. Μέχρι εκείνη τη στιγμή ο αριθμός των αδελφών είχε ήδη φτάσει τα εκατό άτομα. Ο Μέγας Πρίγκιπας του Κιέβου Izyaslav († 1078) έδωσε στους μοναχούς ένα βουνό πάνω στο οποίο χτίστηκε ένας μεγάλος ναός και κελιά και γύρω του τοποθετήθηκε μια περίφραξη. Έτσι σχηματίστηκε ένα λαμπρό μοναστήρι, που ονομαζόταν Πετσέρσκ, καθώς ιδρύθηκε πάνω από τα σπήλαια. Μιλώντας γι' αυτό, ο χρονικογράφος σημειώνει ότι αν και υπάρχουν πολλά μοναστήρια που χτίστηκαν από τον πλούτο των βασιλιάδων και των βογιαρών, δεν μπορούν να συγκριθούν με εκείνα που χτίστηκαν από τις προσευχές των αγίων, τα δάκρυα, τη νηστεία και την αγρυπνία τους. Ομοίως, ο μοναχός Αντώνιος δεν είχε χρυσάφι, αλλά με τους κόπους του αύξησε το μοναστήρι, ασύγκριτο με άλλα, που έγινε το πρώτο πνευματικό κέντρο της Ρωσίας.
Για την αγία ζωή του, ο Θεός δόξασε τον Μοναχό Αντώνιο με το χάρισμα της διορατικότητας και των θαυμάτων. Αυτό φάνηκε ιδιαίτερα όταν έχτισε τη μεγάλη εκκλησία Pechersk. Η ίδια η Υπεραγία Θεοτόκος εμφανίστηκε σε αυτόν και στον μοναχό Θεοδόσιο στην εκκλησία των Βλαχερνών, όπου εμφανίστηκαν ως εκ θαύματος και αρπαχήθηκαν χωρίς να φύγουν από τη Μονή Πετσέρσκ. Έχοντας λάβει χρυσό από τη Μητέρα του Θεού, οι άγιοι προσέλαβαν αρχιμάστορες οι οποίοι, με εντολή της Βασίλισσας του Ουρανού, πήγαν στη ρωσική γη για να χτίσουν ένα ναό στο μοναστήρι Pechersk. Σε αυτή την εμφάνιση η Θεοτόκος προέβλεψε τον επικείμενο θάνατο του Μοναχού Αντωνίου, που ακολούθησε στο 90ο έτος της ζωής του στις 7 Μαΐου 1073. Τα λείψανα του Αγίου Αντωνίου, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, παραμένουν κρυμμένα.
11 Σεπτεμβρίου - μνήμη του Αγίου Σιλουανού του Άθω