Der Mönch Antonius von Kiew-Pechersk wurde 983 in der Nähe von Tschernigow in der Stadt Lyubeche geboren. Schon in jungen Jahren wollte er aus Gottesfurcht ein Klosterbild annehmen. Having come of age, he set out to wander and, having reached Athos, was inflamed with the desire to imitate the exploits of his holy inhabitants. Having taken monastic vows here, the young monk pleased God in everything and, striving on the path of virtue, especially succeeded in humility and obedience, so that all the monks rejoiced looking at his holy life.
Seeing a great future ascetic in Anthony, the abbot, under inspiration from God, sent him to his homeland, saying: “Antony! It is time for you and others to lead in holy living. Return to your Russian land, may the blessing of the Holy Mount Athos be upon you, many monks will come from you.”
Returning to Rus', Anthony began to visit monasteries in the Kiev region, but nowhere did he find such a strict life as he was accustomed to on Athos.
Durch Gottes Vorsehung sah er auf einem der Kiewer Hügel am steilen Ufer des Dnjepr, das ihn an seinen geliebten Athos erinnerte, im Wald in der Nähe des Dorfes Berestovo eine Höhle, die der Priester Hilarion (später der heilige Metropolit von Kiew; Gedenktag am 21. Oktober) gegraben hatte. Er begann dort mit Gebet, Fasten, Wachen und Wehen zu kämpfen, aß jeden zweiten Tag ein wenig, manchmal eine Woche lang nichts. Die Menschen begannen, den Asketen um Segen und Rat zu bitten, während andere beschlossen, für immer bei dem Heiligen zu bleiben. Zu den ersten Schülern des Mönchs Antonius gehörte der heilige Nikon, der 1032 dem Mönch Theodosius von Petschersk († 1074; Komm. 3. Mai), der ins Kloster kam, die Tonsur erteilte.
Das heilige Leben des Heiligen Antonius erleuchtete das gesamte russische Land mit der Schönheit klösterlicher Taten. Der heilige Antonius nahm diejenigen, die das Mönchtum anstrebten, mit Liebe auf. Nach Anweisungen zur Nachfolge Christi befahl er dem seligen Nikon, denjenigen eine Tonsur zu geben, die dies wünschten. Als sich 12 Brüder um den Reverend versammelten, wurde gemeinsam eine große Höhle gegraben und darin eine Kirche und Zellen für Mönche gebaut. Nachdem der heilige Antonius den seligen Varlaam als Abt über die Brüder eingesetzt hatte, zog er sich selbst aus dem Kloster zurück und schloss sich darin ein, nachdem er sich eine neue Höhle gegraben hatte. Aber auch dort, in der Nähe des Ortes seiner Einsamkeit, begannen bald Mönche, sich niederzulassen. So entstanden die nahen und fernen Höhlenklöster. Anschließend wurde von Mönchen über der Far-Höhle eine kleine Holzkirche zu Ehren der Mariä Himmelfahrt errichtet.
Auf Wunsch des Fürsten Izyaslav zog sich Abt Varlaam in das Dimitrievsky-Kloster zurück. Mit dem Segen des heiligen Antonius und mit allgemeiner Zustimmung der Brüder wurde der sanftmütige und demütige Theodosius zur Äbtissin gewählt. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Zahl der Brüder bereits hundert Menschen erreicht. Der Großfürst von Kiew Isjaslaw († 1078) schenkte den Mönchen einen Berg, auf dem ein großer Kirche und Zellen errichtet wurden, und um ihn herum wurde eine Palisade aufgestellt. So entstand ein prächtiges Kloster, das Petschersk genannt wurde, da es oberhalb der Höhlen gegründet wurde. Während er darüber spricht, stellt der Chronist fest, dass es zwar viele Klöster gibt, die durch den Reichtum von Königen und Bojaren erbaut wurden, diese jedoch nicht mit denen vergleichbar sind, die durch die Gebete der Heiligen, ihre Tränen, ihr Fasten und ihre Mahnwache errichtet wurden. Ebenso hatte der Mönch Antonius kein Gold, aber durch seine Arbeit vergrößerte er das Kloster, das mit anderen nicht zu vergleichen war, und wurde zum ersten spirituellen Zentrum der Rus.
Für sein heiliges Leben verherrlichte Gott den Mönch Antonius mit der Gabe der Einsicht und der Wunder. Dies wurde besonders deutlich, als er die große Petschersk-Kirche baute. Die Allerheiligste Theotokos selbst erschien ihm und dem Mönch Theodosius in der Blachernae-Kirche, wo sie auf wundersame Weise erschienen und entrückt wurden, ohne das Höhlenkloster zu verlassen. Nachdem sie Gold von der Gottesmutter erhalten hatten, stellten die Heiligen Maurermeister ein, die auf Befehl der Himmelskönigin in das russische Land gingen, um im Höhlenkloster eine Kirche zu bauen. Bei diesem Auftritt sagte die Gottesmutter den bevorstehenden Tod des Mönchs Antonius voraus, der in seinem 90. Lebensjahr am 7. Mai 1073 folgte. Die Reliquien des Heiligen Antonius bleiben nach Gottes Willen verborgen.
11. September – Gedenken an den Heiligen Silouan von Athos