Con la luz de la pureza de la vida quemaste las espinas apasionadas/ y con el fluir de las lágrimas regaste la tierra árida,/ haciendo abundantemente fructífero el campo espiritual,/ Beato Atanasio,/ brillaste para Constantinopla, fecundada por el Patriarca,/ ruega a Cristo Dios por la salvación de nuestras almas.
San Atanasio I, patriarca de Constantinopla (1289-1293; 1303-1311), conocido como Alejo, era de Adrianópolis. Incluso en su juventud, habiendo logrado aprender la sabiduría de Cristo, dejó su casa y fue a Tesalónica, donde en uno de los monasterios tomó votos monásticos con el nombre de Akakios. De allí pronto se retiró al Santo Monte Athos y se unió a la hermandad del monasterio de Esphigmena, donde sirvió como rector durante tres años. En sus trabajos y hazañas adquirió el don de las lágrimas, y con sus virtudes se ganó el favor universal de los hermanos. Temiendo los elogios, el humilde Akaki abandonó Athos, primero a los santuarios de Jerusalén y luego al monte Patria, donde trabajó como ermitaño durante mucho tiempo. De allí el asceta se trasladó a Auxentia, y luego al monte Galantia, al monasterio del bienaventurado Lázaro, donde recibió una gran imagen angelical con el nombre de Atanasio, recibió las órdenes sagradas y se convirtió en eclesiarca. Aquí el santo fue recompensado con la revelación divina: desde la crucifixión escuchó la voz del Señor, llamándolo al servicio pastoral.
Diez años más tarde, queriendo fortalecer aún más su espíritu en el silencio y la oración, San Atanasio se instaló nuevamente en el Monte Athos. Sin embargo, debido a los disturbios que allí se produjeron, regresó al monte Galantia. Pero ni siquiera aquí tuvo que permanecer mucho tiempo en soledad. Mucha gente acudió a él en busca de orientación pastoral. Entonces se formó un convento en este sitio. En ese momento, la cátedra de la Iglesia de Constantinopla estaba vacía después de los trastornos y disturbios de la época del Patriarca Juan Vekkos. Por sugerencia del piadoso emperador Andrónico Palaiologos, el Concilio de Obispos y Clero eligió por unanimidad a San Atanasio en 1289 para la sede de la Iglesia Universal.
El patriarca Atanasio comenzó a cumplir con celo su nueva obediencia e hizo mucho para fortalecer la Iglesia. La severidad de sus denuncias despertó el descontento del clero influyente, y en 1293 se vio obligado a abandonar el departamento y retirarse nuevamente a su monasterio, donde trabajó en soledad. En 1303, se le entregó nuevamente el testigo del servicio patriarcal, que llevó con dignidad durante otros 7 años. En 1308, San Atanasio instaló a San Pedro, primado de la Iglesia rusa, como metropolitano de Kiev y toda Rusia (21 de diciembre). Y nuevamente, debido al inicio del descontento, no queriendo ser la causa de los disturbios de la iglesia, San Atanasio en 1311 dejó la dirección de la Iglesia y se fue a su monasterio, dedicándose por completo a las hazañas monásticas. Hacia el final de su vida, el santo tuvo nuevamente el honor de ver a Cristo: el Señor le reprochó que Atanasio no hubiera cumplido plenamente su deber pastoral. Derramando lágrimas, el santo se arrepintió de su cobardía y recibió del Señor el perdón y el don de los milagros. San Atanasio reposó a la edad de 100 años.
26 de marzo. Joasaph de Athonita, discípulo de San Nifón II de Constantinopla († 1516, conmemorado el 26 de octubre)
Monje del Monasterio Dionisíaco del Santo Monte Athos, discípulo de San Nifón de Constantinopla. Aceptó el martirio el 26 de octubre de 1516 en Constantinopla. Los turcos lo torturaron brutalmente y luego lo decapitaron.
28 San Arsenio I de Serbia, Arzobispo. Serbio († 1266, conmemorado el 28 de octubre)