Mit dem Licht der Reinheit des Lebens hast du die leidenschaftlichen Dornen verbrannt / und mit dem Tränenfluss hast du das karge Land bewässert / das spirituelle Feld reichlich fruchtbar gemacht, / Seliger Athanasius, / leuchtete für Konstantinopel, befruchtet vom Patriarchen, / bete zu Christus Gott für die Erlösung unserer Seelen.
Der heilige Athanasius I., Patriarch von Konstantinopel (1289–1293; 1303–1311), bekannt als Alexius, stammte aus Adrianopel. Nachdem es ihm schon in seiner Jugend gelungen war, die Weisheit Christi zu erlernen, verließ er sein Zuhause und ging nach Thessaloniki, wo er in einem der Klöster unter dem Namen Akakios die Mönchsgelübde ablegte. Von dort zog er sich bald auf den Heiligen Berg Athos zurück und schloss sich der Bruderschaft des Esphigmena-Klosters an, wo er drei Jahre lang als Refektor diente. Durch seine Arbeit und seine Heldentaten erlangte er die Gabe der Tränen, und mit seinen Tugenden erlangte er die allgemeine Gunst der Brüder. Aus Angst vor Lob verließ der bescheidene Akaki Athos und ging zunächst zu den Schreinen Jerusalems und dann auf den Berg Patria, wo er lange Zeit als Einsiedler arbeitete. Von dort zog der Asket nach Auxentia und dann auf den Berg Galantia zum Kloster des seligen Lazarus, wo er ein großes Engelsbild mit dem Namen Athanasius empfing, heilige Weihen empfing und Ekklesiarch wurde. Hier wurde der Heilige mit göttlicher Offenbarung belohnt: Von der Kreuzigung an hörte er die Stimme des Herrn, die ihn zum pastoralen Dienst rief.
Zehn Jahre später ließ sich der heilige Athanasius erneut auf dem Berg Athos nieder, um seinen Geist durch Stille und Gebet weiter zu stärken. Aufgrund der dort auftretenden Unruhen kehrte er jedoch zum Berg Galantia zurück. Aber auch hier musste er nicht lange in der Einsamkeit bleiben. Viele Menschen strömten zu ihm, um pastorale Führung zu erhalten. Daher wurde an dieser Stelle ein Kloster gegründet. Zu dieser Zeit war die Kathedrale der Kirche von Konstantinopel nach den Umbrüchen und Unruhen der Zeit des Patriarchen Johannes Vekkos leer. Auf Vorschlag des frommen Kaisers Andronikos Palaiologos wählte der Rat der Bischöfe und Geistlichen im Jahr 1289 den Heiligen Athanasius einstimmig zum Sitz der Universalkirche.
Patriarch Athanasius begann mit Eifer seinen neuen Gehorsam zu erfüllen und tat viel, um die Kirche zu stärken. Die Härte seiner Denunziationen erregte die Unzufriedenheit des einflussreichen Klerus, und 1293 musste er das Departement verlassen und zog sich erneut in sein Kloster zurück, wo er einsam schuftete. Im Jahr 1303 wurde ihm erneut der Stab des patriarchalen Dienstes übertragen, den er weitere sieben Jahre lang mit Würde ausübte. Im Jahr 1308 ernannte der heilige Athanasius den heiligen Petrus, den Primas der russischen Kirche, zum Metropoliten von Kiew und ganz Russland (21. Dezember). Und wieder verließ der heilige Athanasius aufgrund der einsetzenden Unzufriedenheit 1311 die Leitung der Kirche, da er nicht der Grund für Unruhen in der Kirche sein wollte, und ging in sein Kloster, um sich ganz den klösterlichen Taten zu widmen. Gegen Ende seines Lebens hatte der Heilige erneut die Ehre, Christus zu sehen: Der Herr warf ihm vor, dass Athanasius seine pastorale Pflicht nicht vollständig erfüllt hatte. Unter Tränen bereute der Heilige seine Feigheit und empfing vom Herrn Vergebung und die Gabe von Wundern. Der heilige Athanasius ruhte im Alter von 100 Jahren.
26. April. Joasaph von Athonite, Schüler des heiligen Niphon II. von Konstantinopel († 1516, Gedenktag 26. Oktober)
Mönch des Dionysierklosters auf dem Heiligen Berg Athos, Schüler des Heiligen Niphon von Konstantinopel. Er nahm am 26. Oktober 1516 in Konstantinopel den Märtyrertod an. Die Türken folterten ihn brutal und enthaupteten ihn anschließend.
28 Hl. Arsenius I. von Serbien, Erzbischof. Serbisch († 1266, Gedenktag 28. Oktober)