И така, след като се приготвиха за пътуването и получиха благословението на светите отци на раздяла, те скоро потеглиха и благополучно стигнаха до отечеството на Нектарий, тъй като блаженият имаше желание да пострада за Христа, където поради собственото си безумие се отрече от Него. При пристигането си във Вриула Нектарий свалил монашеското си облекло и се облякъл по турски и така живял там до мюсюлманския празник Байрам, като през цялото това време давал вид, че е истински мюсюлманин. Но след три дни той смело се яви пред съдията и след обичайните поздрави му каза: "Господин съдия! Разбира се, като ме видите в турски дрехи, вие мислите, че съм мюсюлманин. Но не: аз съм роден християнин и сега съм истински християнин, вярвам в моя Изкупител Исус Христос, но в детството ми, когато още не различавах дясно от ляво, местният Хюсеин ага ме измами, обещавайки различни облаги, само и само аз се отрекох от християнската вяра, което направих.
Но когато станах пълнолетен и видях, че той използва обещанията си, за да ме измами, за да ме съблазни, и затова, като научих и измамата, и фалшивата мюсюлманска вяра, аз го напуснах и се оттеглих в Алжир (мъченикът всъщност нарече това място, за да не се разкрие къде живее). Сега дойдох тук, за да изповядам тук публично Онзи, от когото се отрекох, и за горчивото си падение да приема мъки от вас, враговете на моя Христос, и като пролея кръвта си, да се явя чист в небесните обители.” Като каза това, той свали феса208 и зелената превръзка от главата си и ги захвърли с презрение.
Смелостта, с която говореше Нектарий, изненада съдията и той, като видя младостта и физическата му красота, започна да го гали и убеждава да остави заблудата си. След много ласкателни обещания най-после той тихо казал на мъченика: „Сине мой, виждам, че си още толкова млад и с несъвършен ум, и затова вярвам, че не казваш всичко това от себе си, а някой те е научил; така че иди и помисли добре, защото твоето отпадане от мюсюлманската вяра ще донесе горчиви мъки.
„Напразно, съдия, мислите така за мен и моята младост“, каза мъченикът с кротка усмивка. „Просто заповядай да ме измъчват и ще видиш как ще понеса всички твои мъки, укрепен от силата на моя Бог, чиято сила не е съвършена в сила, а в немощ.“ И така, аз отдавна обмислях всички мъки, иначе не бих дошъл тук да изповядам моя Господ Исус Христос и проклинам вашия пророк Мохамед като лъжлив и син на дявола.
Но съдията все пак пощади светия мъченик и, без да му причини нищо лошо, му заповяда да помисли и да си тръгне.
На следващия ден Христовият мъченик отново дойде при съдията и с весело лице каза:
"Господин съдия! Вчера ми казахте, че трябва внимателно да обмисля положението си и така го обмислях цяла нощ, но и вчера, и днес оставам в убеждението си, нещо повече, още повече се разкаях и скърбя за греха си, но потъпквам вашата мюсюлманска вяра като нечестива и водеща към унищожение."
Накрая съдията, изгубил търпение, заповяда да го отведат при княза на оная област. Това показва, че съдията го предава на по-висша власт, която има право да изтезава и екзекутира. Но тъй като по това време князът не бил у дома, затворили светия мъченик в тъмница, като заковали нозете му в клади и сложили тежка верига на врата му. По това време в неговия затвор дошли много знатни и богати мюсюлмани, които, желаейки да съблазнят мъченика, го убеждавали и му обещавали различни почести и богатства, за да се съгласи само той да се отрече от вярата в Исус Христос. Но светият страдалец твърдо се противопоставил на изкушенията, считайки за нищо всичките им обещания за почести и богатства. Божествената любов, която царуваше в сърцето му, пренебрегна всичко и това, което той желаеше, не беше богатството и славата на суетния свят, а бързото освобождаване от тялото и явяването пред лицето на живия Бог.
Минаха пет дни; Князът пристигнал и заповядал да доведат светия мъченик в неговия двор. Щом доведоха мъченика, князът го попита:
„Вие ли сте този, който е държан в затвора за това, че сте се отрекли от нашата вяра, която приехте доброволно?“
– Да, аз съм – самодоволно отговорил светецът.
- Кой ти каза такива глупости, че ще станеш светец за наглостта си?
- Не глупости, а истината, която е обещана от нашия Господ Исус Христос и Който ще се смили над мен, че изповядах святото Му име, и чрез пролятата ми кръв ще ме очисти от мерзкото обрязване, което ми извършихте вие мюсюлманите.
- Добре, наистина ли самият Бог дойде при теб, нечистия, и те увери в това?
– Да, Самият Бог, Който чрез Свещеното Писание се открива на вярващите в Него.
Князът, като видял дързостта на мъченика, започнал да го милва, казвайки: "Приятелю, опомни се, смили се над младостта и красотата си, запази вярата ни и аз ще те направя мой син, ще те осигуря с всички блага и ще те поставя над всички мои съмишленици; в противен случай ще заповяда да бъдеш измъчван и след това убит като най-безполезен човек."
„Нека твоето богатство, чест и слава бъдат твоя гибел – отговорил му мъченикът, – но аз не ме интересуват мъките и безчестната смърт, тъй като затова се предадох“. Така че правете с мен каквото искате, но аз никога няма да се отрека от Исус Христос за нищо на света. "Князът, като се видя унижен, заповяда да го хвърлят отново в тъмница, слагайки верига на врата му още по-тежка от първата и оковавайки краката му. Но блаженият понасяше страданието самодоволно, тъй като любовта към Исус Христос удавяше телесната болка. По това време старейшината Стефан и други благочестиви християни отправиха молитви към Всевишния Бог, за да укрепи светия мъченик в неговата подвизи; някои от по-смелите влезли в затвора му и предали изпратените му от Стефан св. Тайни, след причастие с които светецът още повече укрепнал духом.
Междувременно князът, по вдъхновение на своя вековен враг дявола, не искаше да пусне жертвата и по всякакъв начин го прелъстяваше чрез своите пратеници, видни граждани, искайки да го отклони от Христос, но като видя, че Стефан остава в твърдото си намерение, заповяда да го изтезават, а палачите започнаха да измъчват светеца с горчивина: биеха го с пръчки, покриваха главата му с горещи медни чаши. След тези жестоки мъчения, които се повтаряли няколко пъти, светецът изгубил съзнание и тогава го хвърлили в тъмница. Но на другия ден младежът бил намерен здрав и невредим; невидимата сила Божия изцерила светеца; Виждайки това, мюсюлманите били озадачени и в същото време съзнавали своето безсилие. Затова князът заповядал да отсекат главата му, което се случило същия ден на площад Малказа, и чистата душа на светия страдалец отлетяла в небесните обители на 11 юли 1820 г., на 21-та година от раждането си. Безумното чудовище заповяда да хвърлят тялото на светеца в пресъхнал кладенец и да го затрупат с пръст и камъни, което и направиха ревностните му слуги.
Но след няколко дни благочестивите християни успяха тайно да извадят светите мощи от кладенеца и ги разделиха помежду си за освещаване: едната част беше взета от стареца на преподобномъченик Нектарий Стефан и я пренесе в светата гора Атон, другата беше взета от майката на мъченика, а третата от местните християни.
По молитвите на свещеномъченик Нектарий, Христе Боже, дай и на нас способност да завършим живота си в мир и да приемем Царството Небесно. амин
12
Икони на Божията майка "Троеручица"