Тропар, глас 4
Рождество Твоје, Христе Боже наш, / настаје световна светлост ума: / у њему, за оне који служе звездама / учи се као звезда, / Клањам се Теби, Сунцу правде, / И водим Те са висина Истока. / Господе, слава Теби!
Они који служе звездама – то јест, обожаваоци звезда, астролози – су источњачки мудраци. Учио сам од звезде – њих је звезда учила. Води те са висина Истока - у Теби да препознаш Излазак са висина - излазеће Сунце истине. Води те са висина Истока... Истоком одозго Спаситеља назива св. десно Захарија, отац Јована Крститеља:
Исток одозго нас је посетио да просветли оне који седе у тами и сенци смрти, да упути ноге наше на пут мира (Лк. 1,78-79). Исток овде није име земље светлости, већ изласка сунца - Излазећег сунца, Господа Исуса Христа. Обратите пажњу на спој супротних значења у самом изразу са висина Истока (Исток одозго): обично, земаљско сунце излази одоздо нагоре (исток, излазак), а Сунце истине, Христос, силази одозго (одозго).
Светлост разума је светлост истинског знања, мудрости, истине (грч. γνωσις – гносис – знање, знање, препознавање).
Воде те са источних висина... Овај израз се обично граматички (па самим тим и по значењу) погрешно доживљава: Воде те (одакле?) са источних висина: мудраци са свог далеког истока, захваљујући звезди, научили су да познају Христа. У стварности, граматика и значење фразе су другачији: Ти си вођен (да те познајем као некога?) са висина Истока (као што је Исток одозго).
Кондак, глас 3
Дјева данас рађа Најсуштиније, / и земља доноси јазбину Неприступачном; / Анђели и пастири славе, / вуци са звездом путују; / ради нас роди се / од детета, Вечни Боже.
Данас – данас. Транссупстанцијално - Постојеће увек и пре свега. Сцена јаслица је пећина. Волсви - Маги (алтернација сугласника).
Кондак Рождества Христовог изграђен је на поређењу, зближавајући супротности, потпуно је парадоксалан: Дјева рађа, и рађа Онога који је постојао довека (Најсушније), земља приноси Неприступачном не храм, не палату, него пећину; Анђели су једно са људима – прости пастири; звезда постаје сапутник људи – Мага – а све зато што је беба рођена ради нас, али је Он и Вечни Бог који је одувек постојао.
Овај кондак је творевина Светог Романа слатког појца. Житије светитеља приповеда да је у младости, када је побожно служио у Саборној цркви Свете Софије у Константинопољу, био везан за језик и потпуно лишен слуха за музику. Свештенство храма мрзело је Романа због његове побожности, чиме је добио покровитељство патријарха, и једног дана, уочи Рождества Христовог, када је и сам цар био у храму, истисну Романа из спрдње на уздигнуту платформу у центру храма, где је главни певач, као што је требало, певао: „Као и ви, добро примате и ми!“ Сироти Роман није могао да испусти ни звука и једва је побегао са проповедаонице потпуно уништен. На крају службе он је пао ничице пред иконом Пресвете Богородице, горко плачући и молећи се. После дуге молитве, коначно се с муком упутио кући и заспао. У сну му се јави Пресвета Богородица, држећи у руци свитак књиге - кондак (κονδακιον) и тихо рече: „Отвори усне своје!” Када Роман отвори усне, Пречиста Дјева стави у њих свитак и заповеди му да га поједе.
Одмах после тога, Роман се пробуди, осетивши необјашњиву сласт, и осети да му се ум отворио за разумевање Писма. Дошао је час свеноћног бденија. Роман је отишао у храм. Када је требало да се отпева химна у славу празника, он се сам попео на амвон усред саборног храма и отпевао оне речи које је Црква радосно певала много векова од тада: „Данас дјева рађа Најважније...“
Величина
Величамо Те, Животворни Христе, ради нас рођеног у телу од неручне и Пречисте Дјеве Марије.
Задостојник
Рефрен: Величај, душо моја, Пречиста и Преславна од војске на висини, Пречиста Дјево Богородице.
Ирмос 9. песме 2. канона: Да волимо, као да нам је удобан страх, згодније је ћутање; за љубав, Дево, незгодно је ткати дуге песме; али и, мајко, дај ми снаге, док год има воље.
Удобно са страхом је сигурно. Погодније - лакше. Опширно – складно, у договору. Неугодно јести је тешко. Постоји само воља – јер (ми) имамо жељу.
+ Заслужник Рождества Христовог је један од бисера црквене поезије: толико је префињен обликом и богат садржајем да га није лако ни превести ни објаснити. Канон, чији је ирмос 9. певања, је творевина Светог Јована Дамаскина; овај канон је написан у строго ритмичној форми, што понекад изазива необичан редослед речи (међутим, као у свакој правој поезији, таква престројавања никада нису само „за риму“; она истичу и појачавају значења која би се изгубила у уобичајеном поретку речи). Хајде да изблиза погледамо ово невероватно појање и покушамо да га разумемо.
За нас да волимо, као да нам је пријатно са страхом, згодније је ћутање... Словенска реч безподноие у изразу безпобедное страхом значи „не доносити невоље“; у изворном грчком дословно „безбедан од страха“. Значење израза: лакше нам је да волимо тишину (и да је се придржавамо), јер она не носи никакву опасност.
Али за љубав, Дево, незгодно је ткати давно обликоване песме... Дугоформиране песме су оне ритмичке напеве које сачињавају цео канон Јована Дамаскина. Тешко је саставити ове складно састављене химне, тешко их је певати (цените слику садржану у речи ткати!). Ове песме су дуге песме љубави, створене снагом љубави (љубав према Пресветој Богородици - и неконтролисана привлачност надахнутом песништву!).
Али исто тако, Мајко, док има воље, дај - али дај, Мајко, (за ово) исту снагу као и жеља за овим (тј. сама жеља превазилази нашу снагу, незгодно је јести, зато молимо Мајку Божију да нам подари снагу која нам недостаје).
Сетимо се житија самог преподобног Јована Дамаскина. Када је он, као познати богослов и песник, напустио свој дворски положај и ступио у манастир, строги старешина му је забранио да сачињава напеве и да се бави било каквим књижевним делом ради смирења и уласка у истинско монашко издање духа. Испуњење ове забране захтевало је од монаха Јована највећу несебичност и коштало га је жестоке унутрашње борбе. Најзад, послушање је прекинуто ради љубави: један од братије манастира је умро, а на усрдну молбу осталих монаха Јован је саставио дивне стихире, које се и данас налазе у обреду погреба. Ове стихире су такође биле проширене, односно ритмичке; Тада је Јован, састављајући их, ногом избио ритам, по обичају грчких песника, старешина је чуо ово ритмично куцкање и открио кршење забране.
Јован је био строго кажњен – све док се коначно сама Пречиста Дјева није јавила старцу у ноћном виђењу и захтевала слободу за Јованово ненадмашно и надахнуто песничко стваралаштво. Тај тешки подвиг који је свети Јован водио испуњавајући своје мучно послушање — безмолвије, огледао се у ирмосу 9. канона његовог канона Рождеству Христовом. Ћутањем, он се није изложио невољи, није нарушио послушност, па би зато било згодније да је и даље држи – али природна привлачност (воља) да саставља надахнуте напеве чинила му је ово искушење сувише тешким.
Ово је „биографски“, лични план; допуњује сагледавање достојног само под условом да нам је Свети Јован Дамаскин близак, да нам његов живот није туђ, већ је постао чињеница нашег унутрашњег живота.