Troparion, ton 4
Twoje narodzenie, Chryste, nasz Boże, / wschodzi ziemskie światło umysłu: / w nim ci, którzy służą gwiazdom / studiują jak gwiazda, / Kłaniam się Tobie, Słońce sprawiedliwości, / I prowadzę Cię z wyżyn Wschodu. / Panie, chwała Tobie!
Ci, którzy służą gwiazdom – czyli czciciele gwiazd, astrolodzy – są mędrcami ze Wschodu. Uczyłem się od gwiazdy - oni byli nauczani przez gwiazdę. Prowadź Cię z wyżyn Wschodu – w Tobie, abyś rozpoznał z wyżyn Wschód słońca – wschodzące Słońce prawdy. Prowadźcie Was z wyżyn Wschodu... Św. Zbawiciela nazywa Wschodem z góry. po prawej Zachariasz, ojciec Jana Chrzciciela:
Wschód z góry przyszedł do nas, aby oświecić siedzących w ciemności i cieniu śmierci, aby skierować nasze stopy na ścieżkę pokoju (Łk 1,78-79). Wschód tutaj nie jest nazwą krainy światła, ale wschodu słońca - Wschodzącego Słońca, Pana Jezusa Chrystusa. Zwróć uwagę na połączenie przeciwstawnych znaczeń w samym wyrażeniu z wyżyn Wschodu (Wschód z góry): zwykłe, ziemskie słońce wschodzi z dołu do góry (wschód, wschód słońca), a Słońce prawdy, Chrystus, zstępuje z góry (z góry).
Światło rozumu to światło prawdziwej wiedzy, mądrości, prawdy (gr. γνωσις – gnoza – wiedza, wiedza, uznanie).
Prowadzą was z wyżyn Wschodu... Wyrażenie to jest zwykle odbierane niepoprawnie gramatycznie (a zatem i w znaczeniu): Prowadzą was (skąd?) z wyżyn Wschodu: Mędrcy z ich dalekiego wschodu, dzięki gwieździe, nauczyli się poznawać Chrystusa. W rzeczywistości gramatyka i znaczenie tego wyrażenia są inne: prowadzi Cię (aby poznać Cię jako kogoś?) z wyżyn Wschodu (tak jak Wschód jest z góry).
Kontakion, ton 3
Dziewica rodzi dziś To, co najważniejsze, / a ziemia stwarza jaskinię dla Niedostępnego; / Aniołowie i pasterze chwalą, / wilki podróżują z gwiazdą; / dla nas narodź się / z małego dziecka, Wieczny Bóg.
Dzisiaj - dzisiaj. Transsubstancjalny – istniejący zawsze i przede wszystkim. Szopką jest jaskinia. Volsvi - Magi (naprzemienność spółgłosek).
Kontakion Narodzenia Chrystusa budowany jest na porównaniu, łącząc przeciwieństwa, jest całkowicie paradoksalny: Dziewica rodzi i rodzi Tego, który istniał wiecznie (Najistotniejszego), ziemia przynosi Niedostępnemu nie cerkiew, nie pałac, ale jaskinię; Aniołowie jednoczą się z ludźmi - prości pasterze; gwiazda staje się towarzyszką ludzi – Mędrców – a wszystko dlatego, że dla nas narodziło się Dzieciątko, ale jest On także Bogiem Wiecznym, który istniał od zawsze.
Kontakion ten jest dziełem św. Romana Słodkiego Śpiewaka. Życie świętego opowiada, że w młodości, kiedy z czcią służył w katedrze św. Zofii w Konstantynopolu, miał język związany i całkowicie pozbawiony słuchu muzycznego. Duchowieństwo cerkwi nienawidziło Rzymian za jego pobożność, co zapewniło mu patronat patriarchy, a pewnego dnia w wigilię Narodzenia Pańskiego, gdy sam cesarz był w cerkwi, wypchnęli Rzymianina z kpiny na podwyższony podest pośrodku cerkwi, gdzie główny śpiewak miał śpiewać: „Otrzymujecie tę samą zapłatę co my – no cóż, śpiewajcie jak inni!” Biedny Roman nie mógł wydobyć z siebie głosu i ledwo uszedł z ambony całkowicie zniszczonej. Na zakończenie nabożeństwa padł na twarz przed ikoną Najświętszego Theotokos, gorzko płacząc i modląc się. Po długiej modlitwie w końcu z trudem dotarł do domu i zasnął. We śnie ukazała mu się Najświętsza Bogurodzica, trzymając w dłoni zwój książki - kontakion (κονδακιον) i cicho powiedziała: „Otwórz usta!” Kiedy Roman otworzył usta, Najświętsza Panna włożyła w nie zwój i kazała mu go zjeść.
Zaraz po tym Roman obudził się, czując niewytłumaczalną słodycz i poczuł, że jego umysł otworzył się na zrozumienie Pisma Świętego. Wybiła godzina całonocnego czuwania. Roman udał się do cerkwi. Kiedy trzeba było odśpiewać hymn na cześć święta, on sam wchodził na ambonę pośrodku katedry i śpiewał te słowa, które Kościół z radością śpiewa od wielu wieków: „Dzisiaj Dziewica rodzi Najistotniejsze…”
Wielkość
Wywyższamy Cię, Życiodajny Chryste, dla nas narodzony w ciele z bezoblubnej i Najczystszej Dziewicy Maryi.
Zadostojnik
Chór: Wywyższaj, duszo moja, Najuczciwszą i Najwspanialszą z Zastępów na wysokościach, Najświętszą Maryję Pannę.
Irmos z 9. pieśni 2. kanonu: Dla nas kochać, tak jak dobrze czujemy się w strachu, wygodniej jest milczeć; z miłości, Panno, niewygodne jest tkanie długich piosenek; ale i Matko daj mi siłę, póki jest wola.
Komfort ze strachem jest bezpieczny. Wygodniej - łatwiej. Wszechstronnie – harmonijnie, zgodnie. Niewygodne jedzenie jest trudne. Jest tylko wola - ponieważ (my) mamy pragnienie.
+ Sługa Narodzenia Pańskiego to jedna z pereł poezji kościelnej: jest tak wyrafinowana w formie i bogata w treść, że niełatwo ją przetłumaczyć i wyjaśnić. Kanon, którego jest irmos 9. pieśni, to stworzenie św. Jana z Damaszku; kanon ten zapisany jest w formie ściśle rytmicznej, co czasami powoduje nietypowy układ wyrazów (jednak, jak w każdej prawdziwej poezji, takie przegrupowania nigdy nie służą tylko „rymowaniu”, lecz uwydatniają i wzmacniają znaczenia, które w zwykłym porządku wyrazów zostałyby utracone). Przyjrzyjmy się bliżej temu niesamowitemu śpiewowi i spróbujmy go zrozumieć.
Dla nas kochać, tak jakbyśmy czuły się komfortowo ze strachem, wygodniej jest milczeć... Słowiańskie słowo bezpodnoye w wyrażeniu bezpobednoye przez strach oznacza „nie sprawiać kłopotów”; w oryginale greckim dosłownie „bezpieczny przed strachem”. Znaczenie wyrażenia: łatwiej jest nam kochać ciszę (i jej przestrzegać), gdyż nie niesie ona ze sobą żadnego niebezpieczeństwa.
Ale dla miłości, Panno, niewygodne jest tkanie długich pieśni... Pieśni długoformowane to te rytmiczne pieśni, które składają się na cały kanon Jana z Damaszku. Trudno skomponować te harmonijnie skomponowane hymny, trudno je zaśpiewać (doceń obraz zawarty w słowie splot!). Te pieśni to długie pieśni o miłości, stworzone mocą miłości (miłość do Najświętszego Theotokos - i niepohamowany pociąg do natchnionego pisania piosenek!).
Ale też Matko, póki jest wola, daj – ale daj, Matko (na to) tę samą siłę, jaką ma na to pragnienie (czyli samo pragnienie przekracza nasze siły, niewygodnie jest jeść, dlatego prosimy Matkę Bożą, aby obdarzyła nas siłami, których nam brakuje).
Przypomnijmy sobie życie samego Czcigodnego Jana z Damaszku. Kiedy on, będąc znanym teologiem i autorem tekstów, opuścił swoje stanowisko dworskie i wstąpił do klasztoru, surowy starszy mentor zabronił mu komponowania pieśni i angażowania się w jakąkolwiek twórczość literacką w imię pokory i wejścia w prawdziwą monastyczną dyspensację ducha. Spełnienie tego zakazu wymagało od mnicha Jana największej bezinteresowności i kosztowało go zaciętą walkę wewnętrzną. W końcu posłuszeństwo zostało złamane w imię miłości: zmarł jeden z braci klasztoru, a na gorącą prośbę pozostałych mnichów Jan skomponował wspaniałe stichery, które do dziś są objęte obrzędem pochówku. Te stichery były również rozciągnięte, czyli rytmiczne; Dopiero gdy Jan, komponując je, wybijał stopą rytm, zgodnie ze zwyczajem greckich poetów, starszy usłyszał to rytmiczne stukanie i stwierdził naruszenie zakazu.
John został surowo ukarany - aż w końcu Sama Najczystsza Dziewica ukazała się starszemu w nocnej wizji i zażądała wolności za niezrównaną i inspirującą twórczość Johna. Ta trudna walka, którą św. Jan toczył, wypełniając swoje bolesne posłuszeństwo – milczenie – znalazła odzwierciedlenie w irmos 9. kanonu jego kanonu Narodzenia Pańskiego. Zachowując milczenie, nie narażał się na kłopoty, nie naruszył posłuszeństwa, dlatego wygodniej byłoby je dalej zachowywać – jednak wrodzony pociąg (chęć) do komponowania pieśni natchnionych sprawił, że pokusa ta była dla niego zbyt trudna.
To jest plan „biograficzny”, osobisty; it complements the perception of the worthy only on the condition that St. John of Damascus is close to us, that his life is not alien to us, but has become a fact of our inner life.