Despre Biserică.
Domnul nostru Iisus Hristos a întemeiat Biserica pe pământ pentru ca ea să conducă pe toți la mântuire și la viața veșnică.
Biserica este o societate de oameni care mențin o singură credință ortodoxă, sunt sfințiți de sfintele taine și predați de păstorii duhovnicești.
Capul Bisericii, conducătorul ei și păstorul suprem, este Însuși Mântuitorul Hristos. Sfinții Apostoli au învățat și au scris despre aceasta, spunând că Dumnezeu L-a făcut pe Hristos, Fiul lui Dumnezeu, cap al Bisericii, care este trupul Său (Efes. 1:22-23). Dacă ești membru al acestei societăți sfinte, ești obligat să asculti cu dragoste de Sfânta Biserică și să-i împlinești statutele și poruncile. Dacă Îl iubești pe Hristos, vei iubi Biserica. Hristos a spus: „Dacă cineva nu ascultă de Biserică, atunci să fie pentru voi ca un păgân și un vameș”, adică o astfel de persoană va fi lipsită de harul lui Dumnezeu (Matei 18:17).
Biserica" este casa lui Dumnezeu; Regele Ceresc este prezent invizibil în ea și trebuie să o vizitezi cu râvnă deosebită pentru a fi mai aproape de Dumnezeu, așa cum a spus Hristos despre aceasta: „Unde sunt doi sau trei adunați în numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor” (Matei 18:20). (adică toate forțele răului) nu vor birui împotriva lui” (Matei 16:18), a spus Hristos. El a promis că va fi mereu cu Biserica: „Iată, Eu sunt cu voi mereu, până la sfârșitul veacului. Amin” (Matei 28:20).
Dacă Mântuitorul a întemeiat Sfânta Biserică și a promis că va rămâne mereu în ea, atunci înseamnă că fără Biserică nu putem fi mântuiți. Cine se îndepărtează de Biserică se îndepărtează de Hristos. Trebuie să rămânem ferm în ea pentru ca nicio forță, nici măcar moartea, să nu ne abate de la Sfânta Biserică. Sfinții Părinți au învățat că „nu există mântuire în afara Bisericii”. Sfântul Ioan Gură de Aur spune: „Vrei să fii mântuit? Stai în Biserică și nu te va trăda. Biserica este un gard: dacă ești în acest gard, atunci lupul nu te va atinge; și dacă vei ieși, vei fi răpit de o fiară.
Nu te feri de Biserică: nu există nimic mai puternic în lume decât ea. Ea este nădejdea ta, în ea este mântuirea ta”.
Despre păstorii spirituali.
După ce a suferit pentru păcatele oamenilor, a murit pentru noi pe cruce și a înviat din morți, Mântuitorul s-a înălțat la cer, dar a lăsat pe pământ persoane deosebite care urmau să continue lucrarea Lui, adică să-i învețe pe oameni credința Lui și să-i conducă la viața veșnică. Aceste persoane erau sfinții Apostoli, cărora Mântuitorul le-a spus: „Duceți-vă și învățați toate neamurile, botezându-le în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh” (Matei 28:19).
Apostolii au fost primii păstori spirituali. După ei înșiși, ei au numit alți oameni să continue lucrarea lui Dumnezeu. Deci, până în ziua de azi există și până la sfârșitul lumii, în Biserică vor exista păstori spirituali care trebuie să conducă lucrarea lui Dumnezeu pe pământ. Sfântul Apostol Pavel le-a scris creștinilor că Hristos a numit păstori și învățători pentru a îndeplini lucrarea sfântă (Efes. 4:11-12). Fiecare creștin bun ar trebui să asculte de păstor ca de slujitor al lui Hristos. Iată ce le-a spus Mântuitorul despre aceasta apostolilor Săi: „Cine vă ascultă, Mă aude, iar cine vă leapădă pe voi, Mă leapădă pe Mine” (Luca 10:16).
Toată lumea ar trebui să respecte și să onoreze păstorii în calitate de executanți ai sacramentelor lui Dumnezeu și a mentorilor lor. Sf. Apostol Pavel a scris despre aceasta: „Ascultați de conducătorii voștri și fiți supuși, căci (pentru că) ei se îngrijesc mereu de sufletele voastre” (Evr. 13:17).
Dacă orice creștin bun ar trebui să se roage pentru toți, cu atât mai mult ar trebui să se roage pentru părintele său duhovnicesc, pentru ca Domnul să-l ajute să ducă la îndeplinire cu sfânt lucrarea lui Dumnezeu.