«Οι ψεύτες λένε ψέματα», απάντησε με τόλμη ο άγιος μάρτυρας. «Δεν μου πέρασε καν από το μυαλό να απαρνηθώ τον Χριστό τον αληθινό Θεό». Ακόμα κι αν είχαν εξαντλήσει όλα τα αμέτρητα είδη βασανιστηρίων πάνω μου και είχαν εφεύρει διαφορετικά είδη θανάτου, τίποτα δεν θα με ανάγκαζε ποτέ να απαρνηθώ τη χριστιανική πίστη, την οποία ομολογώ ότι είναι αληθινή και η δική σου ψεύτικη και πονηρή!
«Δεν έχει νόημα να χάνουμε χρόνο ή λόγια μαζί σου», φώναξε ο δικαστής με οργή, «ή πέταξε αυτά τα ρούχα και, όπως είχες δώσει τον λόγο σου πριν, γίνε δικός μας, αλλιώς σε περιμένει ο πιο οδυνηρός θάνατος». Διαλέξτε οποιοδήποτε!
Όταν ο Άγιος Παχώμιος επέλεξε το δεύτερο, οδηγήθηκε στη φυλακή, όπου έμεινε για δύο μέρες χωρίς φαγητό, χωρίς ποτό και χωρίς παρηγοριά από τον χριστιανικό λόγο. Τελικά, την τρίτη μέρα, οι δικαστές αποφάσισαν να θανατώσουν τον άγιο. Ο δεσμοφύλακας του έδωσε αυτή την είδηση. Με αίσθημα ανέκφραστης χαράς, δοξάζοντας τον Θεό, ο άγιος μάρτυρας άκουσε τα νέα αυτά και πέρασε όλη την επόμενη νύχτα σε δοξολογία και προσευχή. Το πρωί, όταν τον έφεραν ενώπιον του δικαστή για τελεσίδικο βασανιστήριο, ο Παχώμιος ομολόγησε με την ίδια τόλμη τον Κύριο Ιησού, για τον οποίο παραδόθηκε στους εκτελεστές της θανατικής ποινής. Όταν τον έσυραν δεμένο στον τόπο της εκτέλεσής του, πολλοί Τούρκοι και Χριστιανοί τον ακολούθησαν: ο πρώτος οργίστηκε πάνω στον παθιασμένο, φτύνοντας και βλασφημώντας τον, και ο τελευταίος, δηλαδή οι χριστιανοί, θέλησε να δει τον ευλογημένο θάνατό του.
Ενώ ο Άγιος Παχώμιος προσευχόταν για όλους με κρυφή προσευχή και, αφού έφτασε στον τόπο του θανάτου του, γονάτισε, ο δήμιος δεν ήθελε να τον αποκεφαλίσει και του ψιθύρισε χαμηλόφωνα για να μην καταστρέψει τη ζωή του μάταια, αλλά προτιμούσε να απαρνηθεί τον Χριστό του και να απολαύσει την επίγεια ευδαιμονία που του παρέχουν ο Μωάμεθ και οι πιστοί του δούλοι.
«Κάνε ό,τι σου διατάξουν», απάντησε ο Άγιος Παχώμιος, «και μη χάνεις χρόνο μάταια!»
Και η αγία κεφαλή του θαυμαστού παθοφόρου κόπηκε! Έτσι ο Παχώμιος έλαβε το ένδοξο στεφάνι του μαρτυρίου: μετά από τρεις ημέρες τα ιερά λείψανά του παρελήφθησαν από τους χριστιανούς και ενταφιάστηκαν τίμια. Και ο δήμιος, μόλις έκοψε το κεφάλι του μάρτυρα, τρελάθηκε αμέσως, ούρλιαξε και έβγαλε αφρό, έτρεξε στην πόλη και πέθανε μετά από λίγες μέρες. Την ώρα που ο Άγιος Παχώμιος υπέφερε τόσο πανηγυρικά και υπέροχα για τον Χριστό, ο γέροντάς του Ιωσήφ κρυβόταν φοβούμενος τους Τούρκους. Έπειτα, μαθαίνοντας ότι ο μαθητής του αποκεφαλίστηκε, δόξασε τον Κύριο, ήρθε στο μέρος όπου βρισκόταν το ταλαιπωρημένο σώμα του, προσκύνησε και ξεσπώντας σε κλάματα είπε:
- Λοιπόν, αγαπημένε μου Παχώμιε, πέτυχες και πήρες αυτό που ήθελες. Τώρα προσευχηθείτε στον Κύριο για μένα και για όλους εκείνους που σας καλούν για βοήθεια.
Όταν επιτέλους ενταφιάστηκαν τα ιερά λείψανα του μάρτυρα και ο γέροντάς του Ιωσήφ ανησύχησε πολύ από τη σκέψη ότι δεν θα τον μάθουν οι Τούρκοι, και όταν έτρεμε και τρομοκρατήθηκε από αυτή τη σκέψη, ο Παχώμιος του εμφανίστηκε σε ένα νυσταγμένο όραμα, φωτισμένο από το ουράνιο φως, και του είπε χαρούμενα:
- Μη φοβάσαι, γέροντα! Θα είστε προστατευμένοι!
Ο Σεβασμιώτατος Μάρτυς Παχώμιος προφανώς δοξάστηκε από τον Θεό με θαύματα: μια χριστιανή από εκείνα τα μέρη, που υπέφερε από πονοκέφαλο στα νιάτα της, με πίστη κάλεσε τον Πανάγιο Μάρτυρα Παχώμιο για βοήθεια και, αφού άλειψε τα οδυνηρά μέρη με το αίμα του, θεραπεύτηκε πλήρως από τη μακροχρόνια ασθένειά της. Σε ευγνωμοσύνη γι' αυτό μετέφερε στο Άγιο Όρος τα νέα για τον άγιο μάρτυρα και για την ίασή της, παρακαλώντας εκεί να αγιογραφηθεί ιερή εικόνα του και να της αποσταλεί ως ευλογία, που έγινε προς τιμή και μνήμη του αγίου μάρτυρα Παχωμίου και προς δόξα του Πατέρα και Αγίου Πνεύματος Χριστού Θεού. Αμήν.
Ο Άγιος Παχώμιος υπέφερε στις 8 Μαΐου 1730, την ημέρα της Αναλήψεως· όμως η μνήμη του στα ελληνικά μενά (εκδόθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1842-43) υποτίθεται ότι εορτάζεται την 21η του μηνός αυτού. Τα ιερά του λείψανα βρίσκονται στο νησί της Πάτμου, στη μονή του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου.
Prp Prp. Μυρορέμα Νείλου, Άγιον Όρος, Ιερομ. († 1651, 7 Μαΐου, 12 Νοεμβρίου)
Nil Sorsky († 1508, 7 Απριλίου, 7 Μαΐου)
11
Άγιος Νικόδημος Σερβίας, Αρχιεπίσκοπος. († 1325, ανάμνηση 11 Μαΐου)