U linda në Kapadoki dhe isha e bija e vetme e prindërve të shquar dhe të devotshëm: vojvoda romak Zavulon, i afërm i shënjës së madhe dëshmëtare Gjergjit, dhe Susanna, motra e patriarkut të Jeruzalemit.
Në moshën dymbëdhjetëvjeçare erdha me prindërit e mi në qytetin e shenjtë Jeruzalem. Këtu im atë Zavulon, duke djegur nga dashuria për Perëndinë dhe duke dëshiruar t’i shërbejë Atij me vepra monastike, mori, me marrëveshje me bashkëshorten e tij, bekimin nga i lumi patriark i Jeruzalemit; pastaj, duke u ndarë me lot nga unë, bija e tij e re, dhe duke më besuar Perëndisë, Atit të jetimëve dhe Mbrojtësit të vejushave, ai u largua dhe u fsheh në shkretëtirën e Jordanit. Dhe për të gjithë mbeti i panjohur vendi i veprave të tij, si dhe vendi i vdekjes së tij.
Nënën time, Susannën, vëllai i saj patriarku e caktoi pranë tempullit të shenjtë si diakonishë, që të shërbejë grave të varfra dhe të sëmura; mua më dhanë për edukim te një plakë e devotshme Nianfora. Pas vetëm dy vjetësh, me ndihmën e hirit të Perëndisë, kuptova dhe i përvetësova fort rregullat e besimit dhe të devotshmërisë. Çdo ditë me zell dhe lutje i lexoja Shkrimet Hyjnore, dhe zemra ime digjej nga dashuria për Krishtin, Birin e Perëndisë, që vuajti për shpëtimin e njerëzve vuajtjet dhe vdekjen në kryq.
Kur lexoja me lot rrëfimet ungjillore për kryqëzimin e Krishtit Shpëtimtar dhe për gjithçka që ndodhi pranë Kryqit të Tij, mendimi im u ndal në fatin e khitonit të Zotit. «Ku gjendet tani kjo purpur tokësore e Birit të Perëndisë? – pyesja unë mësuesen time. – Nuk mund të ketë ndodhur që të humbasë në tokë një shenjtëri aq e madhe».
Atëherë Nianfora më tregoi atë që dihej prej saj nga tradita: se në verilindje të Jeruzalemit është vendi Iber, dhe në të – qyteti Mtsheta, dhe se pikërisht atje khitoni i Krishtit u çua nga ushtari, të cilit i ra shorti në kryqëzimin e Krishtit (Jn. 19:24). Nianfora shtoi se banorët e këtij vendi, me emër Kartvelë, si dhe armenët fqinjë me ta dhe shumë fise malore deri tani mbeten të zhytur në errësirën e mashtrimit pagan dhe të pabesë.
Thellë ranë në zemrën time këto tregime të plakës. Ditë e natë i kaloja në lutje të zjarrtë ndaj Shën Hyjlindëses Virgjër, që Ajo të më denjojë të shoh vendin Iber, të gjej dhe të puth khitonin e të dashurit Bir të Saj Zotit Jezu Krisht, të thurur nga gishtat e Saj, të Hyjlindëses, dhe të predikoj emrin e shenjtë të Krishtit popujve atje që nuk e njohin Atë.
Presantja Hyjlindëse Virgjër e dëgjoi lutjen time. Ajo m’u shfaq në një vegim gjumi dhe më tha: «Shko në vendin e Iberisë, prediko atje Ungjillin e Zotit Jezus Krisht, dhe do të gjesh mirësi para Fytyrës së Tij; Unë do të jem Mbrojtësja jote». «Por si, – pyeta unë, vajza e përvuajtur, – unë, grua e dobët, do të jem në gjendje të kryej një shërbim aq të madh?»
Në përgjigje të kësaj, Presantja Virgjër, duke më dorëzuar një kryq të thurur nga hardhi, tha: «Merre këtë kryq. Ai do të jetë për ty mburojë dhe fortifikatë kundër të gjithë armiqve të dukshëm dhe të padukshëm. Me fuqinë e këtij kryqi ti do të ngrësh në atë vend flamurin shpëtimtar të besimit në Birin Tim të dashur dhe Zotin». «I cili do që të gjithë njerëzit të shpëtohen dhe të arrijnë njohjen e së vërtetës» (1 Tim. 2:4).
Duke u zgjuar dhe duke parë në duart e mia kryqin e mrekullueshëm, fillova ta puthja me lot gëzimi dhe entuziazmi; pastaj e lidha me flokët e mi dhe shkova te ungji im patriark. Kur patriarku i lumtur dëgjoi prej meje për shfaqjen e Hyjlindëses dhe për urdhrin të shkoj në vendin e Iberisë për të predikuar Ungjillin, duke parë në këtë një shprehje të qartë të vullnetit të Zotit, nuk dyshoi të më japë mua, vajzës së re, bekimin të shkoj në veprën e predikimit.
Kur erdhi koha e përshtatshme për të nisur rrugën e largët, patriarku më çoi në tempullin e Zotit te altari i shenjtë dhe, duke vënë mbi kokën time dorën e tij kryepeshkopale, u lut: «O Zot Hyj, Shpëtimtari ynë! Duke e lënë këtë jetimë-vajzë për predikimin e Hyjnisë Tënde, ta dorëzoj në duart e Tua. Mirëprano, o Krisht Hyj, të jesh shoqëruesja dhe udhëheqësja e saj kudo ku do të predikojë për Ty».
Në atë kohë nga qyteti i shenjtë po niseshin për në Armeni pesëdhjetë e tre vajza-shoqe, bashkë me një princeshë, Ripsiminë, dhe mësuesen e tyre Gaianinë. Ato po iknin nga Roma e lashtë nga persekutimi i mbretit të pabesë Dioklecianit, i cili donte të martohej me princeshën Ripsimi, pavarësisht se ajo kishte dhënë betimin e virgjërisë dhe ishte fejuar me Dhëndërrin Qiellor – Krishtin. Unë bashkë me këto virgjëresha të shenjta arrita kufijtë e Armenisë dhe të qytetit kryeqytet Vagarshapat. Ne u vendosëm jashtë qytetit, nën një strehë të ngritur mbi shtypësin e rrushit, dhe siguronim ushqimin tonë me punën e duarve tona.
Së shpejti Diokleciani i ashpër mësoi se Ripsimia po fshihej në Armeni. Ai i dërgoi një letër mbretit armen Tiridat, atëherë ende pagan, që ai ta gjente Ripsiminë dhe ta dërgonte në Romë ose, nëse donte, ta merrte për grua, sepse ajo, shkruante ai, është shumë e bukur. Shërbëtorët e Tiridatit e gjetën shpejt Ripsiminë, dhe kur mbreti e pa atë, i shpalli se dëshironte ta kishte për grua. Ajo me guxim i tha atij: «Unë jam fejuar me Dhëndërrin Qiellor – Krishtin; si guxon ti, i pabesë, të prekësh nusen e Krishtit?»
Tiridati i pabesë, i nxitur nga pasioni shtazarak, nga zemërimi dhe turpi, dha urdhër ta nënshtrojnë torturave. Pas shumë dhe të ashpra torturash, Ripsimisë ia prenë gjuhën, ia nxorën sytë dhe ia copëtuan tërë trupin në pjesë. Po kjo fatkeqësi i ndodhi edhe të gjitha shoqeve të saj dhe mësueses së tyre Gaiani. Vetëm unë u shpëtova në mënyrë të mrekullueshme nga vdekja: e udhëhequr nga një dorë e padukshme, u fsheha në shkurre të një trëndafili të egër, që ende nuk kishte lulëzuar.
E tronditur nga frika kur pashë fatin e shoqeve të mia, ngrita sytë e mi drejt qiellit me lutje për to dhe pashë lart një Engjëll plot dritë, të ngjeshur me një orar të ndritshëm. Me një temjanicë aromëplotë në duar, i shoqëruar nga një shumicë banorësh qiellorë, ai po zbriste nga lartësitë qiellore; nga toka – sikur për t’i dalë përpara – po ngjiteshin shpirtrat e shenjtëreshave martire, të cilat iu bashkuan turmës së banorëve të ndritshëm qiellorë dhe bashkë me ta u ngritën në lartësitë qiellore.
Duke parë këtë, unë me vajtje thërrisja: «O Zot, o Zot! Pse më lë vetëm mes këtyre nepërkave dhe aspideve?» Në përgjigje të kësaj Engjëlli më tha: «Mos u hidhëro, por prit pak, sepse edhe ti do të merresh në Mbretërinë e Zotit të lavdisë; kjo do të ndodhë kur trëndafili me gjemba dhe i egër që të rrethon të mbulohet me lule të parfumuara, si trëndafili i mbjellë dhe i kultivuar në kopsht. Tani ngrihu dhe shko në veri, ku piqet një të korrë e madhe, por ku nuk ka korrës» (Lk. 10:2).
Me urdhrin e Engjëllit u nisa vetëm në rrugën e mëtejshme dhe, pas një udhëtimi të gjatë, arrita në bregun e një lumi që nuk e njihja, pranë fshatit Khertvisi. Ky lum ishte Kura, e cila, duke u drejtuar nga perëndimi në juglindje, deri në Detin Kaspik, ujit të gjithë Iberinë e mesme. Në breg më takuan barinj të deleve, të cilët i dhanë pak ushqim udhëtarës së lodhur nga largësia e rrugës. Këta njerëz flisnin në dialektin armen; unë e kuptoja gjuhën armene – me të më kishte njohur plaka Nianfora. I pyeta një nga barinjtë se ku ndodhet qyteti Mtskhetë. Ai u përgjigj: «Në brigjet e këtij lumi, larg poshtë rrjedhës, qëndron qyteti i madh Mtskhetë, në të cilin sundojnë perënditë tona dhe mbretërojnë mbretërit tanë».
Duke vazhduar rrugën, u ula një herë, e lodhur, mbi një gur dhe fillova të mendoja se ku po më çonte Zoti. Mes këtyre mendimeve fola në gjumë në atë vend dhe pashë një ëndërr: më u duk një burrë me pamje madhështore; flokët e tij binin mbi supet, dhe në duar mbante një rrotull libri të shkruar në greqisht. Duke e hapur rrotullën, ma dha mua dhe më urdhëroi ta lexoja, pastaj papritur u bë i padukshëm.
Duke u zgjuar dhe duke parë në dorën time rrotullën e mrekullueshme, e lexova në të: «Nuk ka mashkull as femër: sepse ju të gjithë jeni një në Krishtin Jezus» (Gal. 3:28); «Prandaj shkoni, mësoni të gjithë popujt, duke i pagëzuar ata në emër të Atit dhe të Birit dhe të Shpirtit të Shenjtë, dhe ja, Unë jam me ju në të gjitha ditët deri në mbarimin e botës. Amin» (Mt. 28:19–20).
E forcuar nga kjo vegim hyjnor, me entuziazëm dhe zell të ri vazhdova rrugën time. Duke kapërcyer mundimet e rënda, urinë, etjen dhe frikën para bishave, arrita në qytetin e lashtë kartalin Ubniis, në të cilin qëndrova rreth një muaj, duke banuar në shtëpitë hebraike dhe duke studiuar zakonet, zakonet dhe gjuhën e një populli të ri për mua.
Duke mësuar një herë që të gjithë burrat e këtij qyteti, si dhe të ardhurit nga rrethinat, po mblidheshin të shkonin në qytetin kryeqytet Mtskhetë për të adhuruar perënditë e tyre të rreme, u nisa edhe unë atje me ta. Kur po i afroheshim qytetit, takuam pranë urës së Pompeut karvanin e mbretit Mirian dhe të mbretëreshës Nana; të shoqëruar nga një turmë e madhe populli, ata po shkonin drejt majës së malit që ndodhej përballë qytetit, për të kryer atje adhurimin ndaj një idhulli pa shpirt, që quhej Armaz.
E tërhequr nga turma, u drejtova drejt malit, në vendin ku ndodhej altari idhullor, dhe pashë idhullin kryesor Armaz. Ai ngjasonte nga pamja me një njeri jashtëzakonisht të gjatë; i farkëtuar nga bakër i praruar, ishte i veshur me një parzmore ari, me një përkrenare ari në kokë; një sy i tij ishte rubin, tjetri ishte bërë nga smerald. Në të djathtë të Armazit qëndronte një idhull tjetër i vogël ari, me emër Katsi, ndërsa në të majtë – një idhull argjendi, me emër Gaim. E gjithë turma e popullit, bashkë me mbretin e tyre, qëndronte në një nderim të çmendur para perëndive të tyre, ndërsa priftërinjtë bënin përgatitjet për të ofruar flijime me gjak. Kur u ndez temjani, rrjedhi gjaku i flijimit, u bënë bujë boritë dhe daullet, mbreti dhe populli ranë me fytyrë në tokë para statujave pa shpirt.
Atëherë u ndez në zemrën time zelli i profetit Elia. Duke psherëtirë nga thellësia e shpirtit dhe duke ngritur me lot sytë e mi drejt qiellit, fillova të lutem: «O Zot i Gjithëfuqishëm! Çoje këtë popull sipas shumësisë së mëshirës Sate në njohjen e Teje, të Vetmit Zot të vërtetë. Shpërndaji këta idhuj, ashtu siç shpërndan era pluhurin dhe hirin nga faqja e tokës. Mirëkëna, o Zot, t’u japësh syve të mi të shohin shkatërrimin e plotë të idhujve që qëndrojnë këtu me krenari».
Ende nuk e kisha mbaruar këtë lutje, kur papritur retë e stuhisë u ngritën nga perëndimi dhe shpejt u çuan sipas rrjedhës së lumit Kurë. Duke vënë re rrezikun, mbreti dhe populli u kthyen në ikje; unë u strehova në një grykë shkëmbi. Retë me bubullimë dhe vetëtima shpërthyen mbi vendin ku qëndronte altari idhullor. Idhujt që qëndronin me krenari të lartë u thyen në pluhur, muret e tempullit u shkatërruan, rrjedhat e shiut i hodhën në greminë, ndërsa ujërat e lumit i morën poshtë rrjedhës; nga idhujt dhe nga tempulli nuk mbeti as gjurmë. Unë, e ruajtur nga Zoti, qëndroja e padëmtuar në grykën e shkëmbit dhe shikoja me qetësi si u qetësuan elementet dhe përsëri ndriti nga qielli dielli plot dritë. Dhe e gjithë kjo ndodhi në ditën e Lavdishme të Shndërrimit të Zotit.
Shumë kohë pas asaj, hyra, nën pamjen e një pelegrine, në qytetin Mtskheta, duke u quajtur robëreshë. Kur po drejtohesha drejt kopshtit mbretëror, gruaja e kopshtarit, Anastasija, shpejt doli përballë meje, sikur tek një e njohur dhe e pritur prej kohësh. Duke më bërë nderim, ajo më solli në shtëpinë e saj dhe pastaj, duke larë këmbët e mia dhe duke vajosur kokën time me vaj, më ofroi bukë dhe verë. Anastasija dhe burri i saj më lutën të qëndroja të jetoja tek ata në shtëpi, si motër, sepse ishin pa fëmijë dhe hidhëroheshin për vetminë e tyre. Më vonë, sipas dëshirës sime, burri i Anastasijes më ndërtroi një tendë të vogël në këndin e kopshtit. Duke vendosur në këtë tendë kryqin që më ishte besuar nga Hyjlindësja, atje i kaloja ditët dhe netët në lutje dhe në këndimin e psalmeve.
Nga kjo tendë filloi rreshti i ndritshëm i mundimeve dhe çudive të mia, të kryera në lavdi të Emrit të Krishtit. Fitim i parë i Kishës së Krishtit në Iberi ishte çifti i ndershëm bashkëshortor, që kishte strehuar shërbëtoren e Krishtit: me lutjen time Anastasija u çlirua nga pa fëmijësia e saj dhe u bë më vonë nënë e një familjeje të shumtë dhe të lumtur, dhe gruaja e parë që besoi në Iberi në Krishtin para burrave.
Një grua me vajtim të madh mbante nëpër rrugët e qytetit fëmijën e saj që po vdiste, duke i thirrur të gjithëve për ndihmë. Duke marrë fëmijën e sëmurë, e vura në shtratin tim të bërë nga gjethe; pasi u luta, vura mbi të voglin kryqin tim prej hardhie dhe pastaj ia ktheva nënës që po qante të gjallë dhe të shëndetshëm. Që nga ai kohë fillova të predikoj haptazi dhe publikisht Ungjillin dhe të thërras paganët dhe hebrenjtë iberikë në pendim dhe besim në Krishtin.
Shumë – dhe sidomos gratë hebreje – filluan të vijnë shpesh tek unë, për të dëgjuar nga goja ime mësimin e ri për Mbretërinë e Perëndisë dhe shpëtimin e përjetshëm, dhe filluan të pranojnë fshehurazi besimin në Krishtin. Të tillë ishin: Sidonia, bija e kryepriftit të hebrejve kartalinë Aviathar, dhe gjashtë gra të tjera hebreje. Së shpejti besoi në Krishtin edhe vetë Aviathari – pasi dëgjoi shpjegimet e mia mbi profecitë e lashta për Jezu Krishtin dhe si u përmbushën ato në Të, si Mesia.
Duke biseduar shpesh me këtë Aviathar, dëgjova prej tij tregimin për këmishën e Zotit. Ai thoshte: «Kam dëgjuar nga prindërit e mi, e ata kishin dëgjuar nga etërit dhe gjyshërit e tyre, se kur në Jerusalem mbretëronte Herodi, hebrejve që banonin në Mtsheta dhe në të gjithë vendin kartalinë u erdhi lajmi se në Jerusalem kishin ardhur mbretërit persianë, se ata kërkonin Foshnjën e sapolindur. Kaluan pas kësaj tridhjetë vjet, dhe ja, stërgjyshi im Elioz mori nga Jerusalemi një letër nga kryeprifti Ana. Eliozi bashkë me Longinin e Karenisë erdhi në Jerusalem dhe ishte i pranishëm në kryqëzimin e Krishtit. Nëna e tij, megjithatë, kishte mbetur në Mtsheta. Në vigjiljen e Pashkëve ajo papritur ndjeu në zemrën e saj si të ishin goditje çekiçi që mbërthen gozhdë, dhe thirri me zë të lartë: „U shkatërrua sot mbretëria e Izraelit, sepse dorëzuan në vdekje Shpëtimtarin dhe Çliruesin e tij“. Duke thënë këtë, ajo vdiq.
Eliozi, që ishte i pranishëm në kryqëzimin e Krishtit, e bleu këmishën e Tij nga ushtari romak, të cilit i kishte rënë shorti, dhe e solli në Mtsheta. Motra e Eliozit, Sidonia, duke përshëndetur vëllanë për kthimin e mbarë, i tregoi atij për vdekjen e papritur të nënës dhe fjalët e saj të vdekjes. Kur Eliozi i tregoi motrës këmishën e Zotit, Sidonia, duke e marrë atë, filloi ta puthë me lotë, e shtypi pas kraharorit të saj dhe menjëherë ra e vdekur. Dhe asnjë forcë njerëzore nuk mundi t’ia rrëmbejë nga duart e së vdekurës këtë veshje të shenjtë. Eliozi e dorëzoi tokës trupin e motrës së tij, bashkë me të varrosi edhe këmishën e Krishtit, dhe e bëri këtë aq fshehurazi, saqë edhe deri në kohën e tanishme askush nuk e di vendin e varrimit të Sidonisë».
Mbretëresha Nana u sëmur rëndë; dhe sa më shumë përpjekje bënin mjekët, aq më e rëndë bëhej sëmundja, saqë ajo ishte në prag të vdekjes. Gratë e afërta me të filluan ta lutnin që të thërriste të huajën Nina, e cila vetëm me lutje ndaj Perëndisë që predikonte, shëronte çdo sëmundje. Mbretëresha urdhëroi të më sillnin tek ajo; duke provuar besimin dhe përulësinë e mbretëreshës, unë u thashë të dërguarve: «Nëse mbretëresha do të shërohet, le të vijë tek unë këtu në këtë tendë, dhe unë besoj se këtu do të marrë shërimin me fuqinë e Krishtit, Perëndisë tim». Mbretëresha u bind dhe urdhëroi ta çonin në shtratin e saj në tendën time. Unë, duke urdhëruar që e sëmura të shtrihej në shtratin tim me gjethe, u gjunjëzova dhe u luta me zell Zotit, Mjekut të shpirtrave dhe trupave; pastaj, duke marrë kryqin tim, e vura mbi kokën e së sëmurës, mbi këmbët e saj dhe mbi të dy supet dhe bëra mbi të shenjën e kryqit. Sapo e kryeva këtë, mbretëresha menjëherë u çua nga shtrati i sëmundjes e shëndoshë dhe, duke falënderuar Zotin Jezu Krisht, aty para meje dhe popullit, e më vonë edhe në shtëpi para bashkëshortit të saj mbretit Mirian, rrëfeu me zë të lartë se Krishti është Perëndia i vërtetë.
Por mbreti Mirian ende vononte të rrëfejë haptazi Krishtin Perëndi, por përkundrazi përpiqej të ishte idhujtar i zjarrtë; një herë ai vendosi madje të shkatërrojë rrëfimtarët e Krishtit dhe bashkë me ta edhe mua. I trazuar nga mendime të tilla armiqësore, ai u nis për në pyjet e Mukranit për t’u çlodhur me gjueti dhe u thoshte shokëve të tij: «Ne kemi sjellë mbi vete zemërimin e tmerrshëm të perëndive tona sepse lejuan magjistarët-kristianë të predikojnë besimin e tyre në tokën tonë. Megjithatë, së shpejti unë do t’i shkatërroj me shpatë të gjithë ata që adhurojnë Kryqin dhe të Kryqëzuarin mbi të».
Me këto fjalë mbreti u ngjit në majën e malit të thepisur Tkoti. Dhe papritur dita e ndritshme u kthye në errësirë të padepërtueshme, dhe u ngrit një stuhi, e ngjashme me atë që përmbysi idhullin e Armazit; shkëlqimi i rrufesë e verboi sytë e mbretit, gjëmimi i bubullimës i shpërndau të gjithë shokët e tij. Në dëshpërim mbreti filloi të thërrasë për ndihmë perënditë e tij, por ata nuk jepnin zë; duke ndjerë mbi vete dorën ndëshkuese të Perëndisë së Gjallë, mbreti thirri: «O Perëndi i Ninas! Largoj errësirën para syve të mi, dhe unë do të rrëfej dhe do të lavdëroj emrin Tënd!» Dhe menjëherë u bë dritë rreth e rrotull, dhe stuhia u qetësua.
Mbreti, duke u kthyer me fytyrë nga lindja, ngriti duart e tij drejt qiellit dhe me lotë thërriste: «O Perëndi, të cilin e predikon shërbëtorja Jote Nina! Ti vetëm je me të vërtetë Perëndi mbi të gjithë perënditë. Në këtë vend unë do të ngre drurin e kryqit, që përgjithmonë të mbetet i paharruar shenja që Ti më dëgjove sot!» Mbreti më kërkonte dhe pyeste: «Ku është ajo e huaja, Perëndia e së cilës është Çliruesi im?» Mbreti dhe mbretëresha që i doli përpara erdhën në tendën time dhe, duke më parë, ranë në këmbët e mia; mbreti thërriste: «O nëna ime! Më mëso dhe më bëj të denjë të thërras emrin e Perëndisë së Madh tënd, Shpëtimtarit tim!»
Miriani dërgoi ambasadorë në Greqi te mbreti Kostandin me lutjen që t’i dërgonte një peshkop dhe priftërinj. Mbreti dëshiroi edhe para ardhjes së priftërinjve të ndërtonte një tempull të Perëndisë dhe zgjodhi për këtë vend sipas udhëzimit tim, në kopshtin e tij, aty ku qëndronte kedri i madh, duke thënë: «Le të kthehet ky kopsht i kalueshëm dhe i përkohshëm në një kopsht të pavdekshëm dhe shpirtëror, që prodhon fryte për jetën e përjetshme!» Kedri u prerë, dhe nga gjashtë degët e tij u gdhendën gjashtë shtylla, të cilat u vendosën pa asnjë mundim në vendet e caktuara për to. Por kur marangozët deshën të ngrenë shtyllën e shtatë, të gdhendur nga vetë trungu i kedrit, për ta vendosur në themel të tempullit, të gjithë u mrekulluan, sepse asnjë forcë nuk mund ta lëvizte atë nga vendi.
Me ardhjen e mbrëmjes, mbreti i trishtuar shkoi në shtëpinë e tij. Vetëm unë mbeta gjithë natën në vendin e ndërtimit, me nxënëset e mia, duke u lutur dhe duke e lagur me lot trungun e drurit të prerë. Herët në mëngjes më u duk një djalosh i mrekullueshëm, i ngjeshur me një brez zjarri, dhe më tha në vesh tri fjalë të mistershme, të cilat kur i dëgjova, rashë përtokë dhe i bëra nderim. Pastaj ky djalosh iu afrua shtyllës dhe, duke e përqafuar, e ngriti me vete lart në ajër. Shtylla shkëlqente si rrufe, duke ndriçuar të gjithë qytetin.
Mbreti dhe populli u mblodhën në atë vend; duke shikuar me frikë dhe gëzim pamjen e mrekullueshme, të gjithë çuditeshin se si kjo shtyllë e rëndë, e pambështetur nga askush, herë ngrihej lart, herë zbriste poshtë dhe prekte trungun ku kishte rritur; më në fund u ndal dhe qëndroi e palëvizshme në vendin e vet. Nga themeli i shtyllës filloi të rrjedhë një mirrë e parfumosur dhe shëruese, dhe të gjithë ata që vuanin nga sëmundje dhe plagë të ndryshme, duke u vajosur me besim me këtë mirrë, merrnin shërim.
Atëherë mbreti Mirian dha urdhër të gjithë sundimtarëve të krahinave, vojvodëve dhe oborrtarëve, që të gjithë të paraqiteshin tek ai në qytetin kryeqytet. Dhe kur u mblodhën, mbreti, mbretëresha dhe të gjithë fëmijët e tyre menjëherë, në prani të të gjithëve, pranuan shenjtë pagëzimin; me zell të madh dhe gëzim shkonte të pagëzohej edhe populli. Kështu së shpejti u pagëzua paqësisht e gjithë vendi i Kartalinisë.
Duke shmangur lavdinë dhe nderimet që më jepnin si mbreti ashtu edhe populli, duke u djegur nga dëshira për të shërbyer në lavdërimin edhe më të madh të emrit të Krishtit, unë u largova nga qyteti i populluar në male, në lartësitë e thata të Aragvit. Duke gjetur një shpellë të vogël, të fshehur pas degëve të pemëve, fillova të jetoj në të; këtu unë nxora për vete me lutje lotësh ujë nga guri.
Duke marrë me vete priftin Jakob dhe një diakon, unë shkova në vendet malore, në veri të Mtshetit. Duke kaluar pastaj Kokabetin dhe duke i kthyer të gjithë banorët në besimin e krishterë, unë u drejtova në jug të Kahetisë dhe, duke arritur në fshatin Bodbi, kufirin e shenjtë të mundimeve të mia dhe të shtegtimit tim tokësor, u vendosa atje. Duke ngritur për vete një tendë në shpat të malit, unë kaloja ditët dhe netët në lutje para kryqit të shenjtë. Së shpejti Sofia, mbretëresha e Kahetisë, bashkë me oborrtarët e saj dhe një shumicë populli, pranoi nga prifti Jakob shenjtë pagëzimin.
Duke kryer kështu në Kaheti veprën e fundit të shërbimit tim apostolik në vendin e Iberisë, unë mora nga Zoti zbulim për afrimin e vdekjes sime dhe i shkrova mbretit Mirian: «Të lutem ty, o mbret, dërgo tek unë peshkopin Joan, që të më përgatisë për udhën e përjetshme, sepse tashmë është afër dita e vdekjes sime». Mbreti, oborrtarët e tij dhe gjithë kleri i shenjtëruar erdhën me nxitim tek unë dhe më gjetën ende të gjallë. Në fund të jetës sime, sipas kërkesës së pareshtur të nxënëseve që qanin pranë shtratit tim, unë u tregova atyre për origjinën time dhe jetën time; pastaj u dhashë disa udhëzime për jetën e përjetshme, me nderim mora kungimin e shenjtë nga duart e peshkopit të Mistereve shpëtimtare të Trupit dhe të Gjakut të Krishtit, lashë porosi që trupi im të varrosej në të njëjtën tendë të varfër, ku isha atëherë, që Kisha e re e Kahetisë të mos mbetej e vejushë, dhe me paqe e dorëzova shpirtin tim në duart e Zotit.
Mbreti dhe peshkopi, bashkë me ta edhe gjithë populli, thellësisht të trishtuar, vendosën të transferonin mbetjet e mia në kishën katedrale të Mtshetit, por nuk mundën të lëviznin arkivolin nga vendi i pushimit që unë vetë kisha zgjedhur. Trupin tim e varrosën në vendin e tendës së varfër në fshatin Budi. Mbi varr mbreti Mirian vuri themelet, ndërsa biri i tij, mbreti Bakur, e përfundoi dhe e shenjtëroi tempullin në emër të të afërmit tim, shenjtit të madh dëshmor Gjergj. Zoti shumë i mirë e lavdëroi me pa prishje trupin tim, të fshehur sipas urdhërit tim nën busull; pranë varrit tim ndodhnin shenja dhe mrekulli të shumta dhe të vazhdueshme. Këto shenja të hirshme e shtynë Kishën e re të Iberisë të më njohë si të barabartë me apostujt, si ndriçuesen e Iberisë, të më bashkojë me korin e shenjtorëve dhe të caktojë në nder të meje festën vjetore më 14 janar, në ditën e vdekjes sime të lumtur.
Fjalët e Zotit drejtuar shërbëtorit, / në predikimin e apostullit drejtuar të parëlindurit Andrea, / dhe apostujve të tjerë, që imituan, / ndriçuesit të Iberisë dhe Shpirtit të Shenjtë, shenjtorit të barabartë me apostujt Nino,/ lutuni Krishtit Zot // që shpirtrat tanë të shpëtohen.