Heilige gleich den Aposteln Nina, Erleuchterin Georgiens

Ich wurde in Kappadokien geboren und war die einzige Tochter edler und frommer Eltern: des römischen Heerführers Zabulon, eines Verwandten des heiligen Großmärtyrers Georg, und der Susanna, der Schwester des Patriarchen von Jerusalem.

Im Alter von zwölf Jahren kam ich mit meinen Eltern in die heilige Stadt Jerusalem. Hier nahm mein Vater Zabulon, der von Liebe zu Gott entflammt war und Ihm durch mönchische Kämpfe dienen wollte, nach Übereinkunft mit seiner Gattin den Segen des seligen Patriarchen von Jerusalem an; dann verabschiedete er sich unter Tränen von mir, seiner jungen Tochter, und empfahl mich Gott, dem Vater der Waisen und Beschützer der Witwen, ging fort und verbarg sich in der Wüste am Jordan. Und für alle blieb der Ort seiner Kämpfe unbekannt, ebenso wie der Ort seines Todes.

Meine Mutter Susanna setzte ihr Bruder, der Patriarch, beim heiligen Tempel als Diakonissin ein, um den armen und kranken Frauen zu dienen; mich aber gab man zur Erziehung einer frommen alten Frau Nianfora. Nach Ablauf von nur zwei Jahren erkannte ich mit der Mitwirkung der Gnade Gottes die Regeln des Glaubens und der Frömmigkeit und eignete sie mir fest an. Täglich las ich mit Eifer und Gebet die Göttlichen Schriften, und mein Herz brannte vor Liebe zu Christus, dem Sohne Gottes, der zur Rettung der Menschen Kreuzesleiden und Tod erduldet hatte.

Als ich unter Tränen die evangelischen Erzählungen von der Kreuzigung Christi des Erlösers und von allem, was bei Seinem Kreuze geschah, las, blieb mein Gedanke beim Schicksal des Chitons des Herrn stehen. „Wo befindet sich nun dieser irdische Purpur des Sohnes Gottes? – fragte ich meine Erzieherin. – Es kann nicht sein, dass eine so große Heiligkeit auf der Erde zugrunde gegangen ist“.

Da teilte mir Nianfora das mit, was ihr selbst aus der Überlieferung bekannt war: dass sich nordöstlich von Jerusalem das Land Iberien befindet und darin die Stadt Mzcheta, und dass gerade dorthin der Chiton Christi von dem Krieger gebracht wurde, dem er bei der Kreuzigung Christi durch das Los zufiel (Joh 19,24). Nianfora fügte hinzu, dass die Bewohner dieses Landes, die Kartwelen genannt werden, ebenso wie die benachbarten Armenier und viele Bergstämme bis jetzt in der Finsternis des heidnischen Irrtums und der Gottlosigkeit versunken bleiben.

Tief fielen diese Erzählungen der alten Frau in mein Herz. Tage und Nächte verbrachte ich im flammenden Gebet zur Allheiligen Gottesgebärerin Jungfrau, dass Sie mich würdige, das Iberische Land zu sehen, den Chiton Ihres geliebten Sohnes, des Herrn Jesus Christus, zu finden und zu küssen, der von Ihren, der Gottesgebärerin, Fingern gewoben wurde, und den heiligen Namen Christi den dortigen Völkern zu predigen, die Ihn nicht kennen.

Die Allerheiligste Gottesgebärerin und Jungfrau hörte mein Gebet. Sie erschien mir in einem nächtlichen Gesicht und sprach: «Gehe in das Land Iberien, verkündige dort das Evangelium des Herrn Jesus Christus, und du wirst Wohlgefallen vor Seinem Angesicht finden; Ich aber werde deine Beschützerin sein.» «Aber wie», fragte ich, die demütige Jungfrau, «ich, eine schwache Frau, werde imstande sein, einen so großen Dienst zu vollbringen?»

Zur Antwort darauf reichte mir die Allerheiligste Jungfrau ein Kreuz, das aus Weinreben geflochten war, und sprach: «Nimm dieses Kreuz. Es wird für dich Schild und Schutz sein gegen alle sichtbaren und unsichtbaren Feinde. Durch die Kraft dieses Kreuzes wirst du in jenem Lande das heilbringende Zeichen des Glaubens an Meinen geliebten Sohn und Herrn aufrichten.» «Der will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen» (1 Tim 2,4).

Als ich erwachte und das wundersame Kreuz in meinen Händen sah, begann ich es mit Tränen der Freude und Begeisterung zu küssen; dann band ich es mit meinen Haaren zusammen und ging zu meinem Onkel, dem Patriarchen. Als der selige Patriarch von mir die Erscheinung der Gottesgebärerin und den Befehl hörte, in das iberische Land zur evangelischen Verkündigung zu gehen, sah er darin einen klaren Ausdruck des Willens Gottes und zögerte nicht, mir, der jungen Jungfrau, den Segen zu geben, zum Werk der Verkündigung aufzubrechen.

Als die Zeit gekommen war, die für die Abreise in die Ferne günstig war, führte mich der Patriarch in den Tempel des Herrn zum heiligen Altar und legte seine bischöfliche Hand auf mein Haupt und betete: «Herr Gott, unser Erlöser! Indem ich diese verwaiste Jungfrau zur Predigt Deiner Gottheit entsende, übergebe ich sie in Deine Hände. Gewähre, Christus Gott, ihr Gefährte und Führer zu sein überall, wo sie von Dir verkündigen wird.»

Zu jener Zeit brachen aus der heiligen Stadt nach Armenien dreiundfünfzig jungfräuliche Gefährtinnen auf, zusammen mit einer Königstochter, Rhipsime, und ihrer Lehrerin Gaiane. Sie flohen aus dem alten Rom vor der Verfolgung des gottlosen Kaisers Diokletian, der die Königstochter Rhipsime heiraten wollte, obwohl sie das Gelübde der Jungfräulichkeit abgelegt hatte und sich dem himmlischen Bräutigam Christus verlobt hatte. Ich erreichte zusammen mit diesen heiligen Jungfrauen die Grenzen Armeniens und der Hauptstadt Vagharshapat. Wir ließen uns außerhalb der Stadt nieder, unter einem Schutzdach, das über einer Weinpresse errichtet war, und erwarben uns unseren Lebensunterhalt durch die Arbeit unserer Hände.

Bald erfuhr der grausame Diokletian, dass Rhipsime sich in Armenien verbarg. Er sandte einen Brief an den armenischen König Tiridates, der damals noch Heide war, damit dieser Rhipsime suche und sie nach Rom schicke oder, wenn er wolle, sie selbst zur Frau nehme, denn sie sei, schrieb er, sehr schön. Die Diener des Tiridates fanden Rhipsime bald, und als der König sie sah, erklärte er ihr, dass er sie zu seiner Frau haben wolle. Sie aber sprach zu ihm mit Freimut: «Ich bin dem himmlischen Bräutigam Christus verlobt; wie wagst du Gottloser es, die Braut Christi zu berühren?»

Der gottlose Tiridates, entflammt von tierischer Leidenschaft, Zorn und Scham, gab den Befehl, sie der Folter zu unterwerfen. Nach vielen und grausamen Qualen schnitten sie Rhipsime die Zunge heraus, stachen ihr die Augen aus und zerstückelten ihren ganzen Leib. Genau dasselbe Schicksal ereilte auch alle ihre Gefährtinnen und ihre Lehrerin Gaiane. Nur ich allein wurde auf wundersame Weise vor dem Tode gerettet: von einer unsichtbaren Hand geleitet, verbarg ich mich im Gebüsch einer wilden, noch nicht erblühten Rose.

Erschüttert von Furcht beim Anblick des Schicksals meiner Gefährtinnen, erhob ich meine Augen zum Himmel mit einem Gebet für sie und sah oben einen lichttragenden Engel, umgürtet mit einem hellen Orarion. Mit einem duftenden Weihrauchgefäß in den Händen, begleitet von einer Schar Himmelsbewohner, stieg er von den himmlischen Höhen herab; von der Erde aber – gleichsam ihm entgegen – stiegen die Seelen der heiligen Märtyrerinnen empor, die sich der Schar der lichten Himmelsbewohner anschlossen und mit ihnen zu den himmlischen Höhen emporstiegen.

Als ich dies sah, rief ich unter Schluchzen aus: «Herr, Herr! Warum lässt du mich allein inmitten dieser Ottern und Aspiden zurück?» Zur Antwort darauf sprach der Engel zu mir: «Betrübe dich nicht, sondern warte noch ein wenig, denn auch du wirst in das Reich des Herrn der Herrlichkeit aufgenommen werden; dies wird geschehen, wenn die dornige und wilde Rose, die dich umgibt, sich mit duftenden Blüten bedeckt, gleich einer Rose, die im Garten gepflanzt und gepflegt wurde. Nun aber stehe auf und gehe nach Norden, wo eine große Ernte reift, aber keine Schnitter sind» (Lk 10,2).

Auf Geheiß des Engels machte ich mich allein auf den weiteren Weg und kam nach einer langen Reise ans Ufer eines mir unbekannten Flusses, in der Nähe der Siedlung Chertwisi. Dieser Fluss aber war die Kura, die, von Westen nach Südosten fließend bis zum Kaspischen Meer, ganz Mittel-Iberien bewässert. Am Ufer begegneten mir Hirten von Schafen, die der von der weiten Reise ermüdeten Reisenden etwas Speise gaben. Diese Menschen sprachen in armenischer Mundart; ich verstand die armenische Sprache – mit ihr hatte mich die ehrwürdige Niänphora vertraut gemacht. Ich fragte einen der Hirten, wo sich die Stadt Mzcheta befinde. Jener antwortete: «An den Ufern dieses Flusses, weit stromabwärts, steht die große Stadt Mzcheta, in der unsere Götter herrschen und unsere Könige regieren».

Während ich meinen Weg fortsetzte, setzte ich mich einmal, ermüdet, auf einen Stein und begann nachzudenken, wohin der Herr mich führe. Inmitten solcher Gedanken schlief ich an jenem Ort ein und hatte einen Traum: Es erschien mir ein Mann von majestätischem Aussehen; sein Haar fiel auf die Schultern herab, und in seinen Händen hielt er eine Buchrolle, die auf Griechisch geschrieben war. Er entrollte die Rolle, reichte sie mir und befahl mir zu lesen, selbst aber wurde er plötzlich unsichtbar.

Als ich erwachte und in meiner Hand die wundersame Rolle erblickte, las ich darin: «Es ist nicht Mann noch Weib; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus» (Gal. 3,28); «So geht nun hin und lehret alle Völker und taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende. Amen» (Mt. 28,19–20).

Gestärkt durch diese göttliche Erscheinung, setzte ich meinen Weg mit Begeisterung und neuem Eifer fort. Nachdem ich schwere Mühen, Hunger, Durst und die Furcht vor wilden Tieren überwunden hatte, erreichte ich die alte kartalische Stadt Urbnisi, in der ich etwa einen Monat blieb, in jüdischen Häusern wohnte und die Sitten, Gebräuche und die Sprache des mir neuen Volkes studierte.

Als ich einst erfuhr, dass alle Männer dieser Stadt sowie die aus der Umgebung Angekommenen sich versammelten, um in die Hauptstadt Mzcheta zu gehen, um ihren falschen Göttern zu huldigen, ging auch ich mit ihnen dorthin. Als wir uns der Stadt näherten, begegneten wir in der Nähe der Pompejus-Brücke dem Zug des Königs Mirian und der Königin Nana; begleitet von einer zahlreichen Volksmenge, begaben sie sich zu einem gegenüber der Stadt liegenden Berggipfel, um dort die Anbetung eines leblosen Götzen zu vollziehen, der Armas genannt wurde.

Von der Menge mitgerissen, begab ich mich zum Berg, zu dem Ort, an dem sich der Götzenaltar befand, und erblickte den Hauptgötzen Armas. Er glich in seiner Erscheinung einem Menschen von ungewöhnlich großem Wuchs; aus vergoldetem Kupfer geschmiedet, war er mit einem goldenen Panzer bekleidet, mit einem goldenen Helm auf dem Haupt; sein eines Auge war aus Hyazinth, das andere aber war aus Smaragd gefertigt. Rechts von Armas stand ein anderer kleiner goldener Götze namens Kazi, links aber ein silberner Götze namens Gaim. Die ganze Volksmenge stand zusammen mit ihrem König in wahnsinniger Ehrfurcht vor ihren Göttern, während die Priester die Vorbereitungen für die Darbringung blutiger Opfer trafen. Als der Weihrauch aufstieg, das Opferblut floss, die Trompeten und Pauken dröhnten, fielen der König und das Volk mit dem Angesicht zur Erde vor den leblosen Standbildern nieder.

Da entbrannte das Herz meines Propheten Elia vor Eifer. Aus der Tiefe der Seele seufzend und mit Tränen die Augen zum Himmel erhebend, begann ich zu beten: «Allmächtiger Gott! Führe dieses Volk nach der Fülle Deiner Barmherzigkeit zur Erkenntnis Deiner, des einen wahren Gottes. Zerstreue diese Standbilder, gleichwie der Wind den Staub und die Asche vom Angesicht der Erde verweht. Gewähre, o Herr, meinen Augen zu sehen die endgültige Zerstörung der hier hochmütig stehenden Götzen».

Noch hatte ich dieses Gebet nicht beendet, als plötzlich Gewitterwolken sich vom Westen erhoben und rasch dem Lauf des Flusses Kura folgten. Als der König und das Volk die Gefahr bemerkten, wandten sie sich zur Flucht; ich aber verbarg mich in einer Felsenschlucht. Die Wolke brach mit Donner und Blitzen über jenem Ort aus, an dem der Götzenaltar stand. Die hochmütig aufragenden Götzen wurden zu Staub zerschlagen, die Wände des Tempels wurden zerstört, die Regenfluten stürzten sie in den Abgrund, und die Wasser des Flusses trugen sie stromabwärts fort; von den Götzen und vom Tempel blieb keine Spur. Ich aber, von Gott behütet, stand unversehrt in der Felsenschlucht und blickte ruhig, wie die Elemente sich beruhigten und vom Himmel wieder die leuchtende Sonne erstrahlte. Und all dies geschah am Tage der herrlichen Verklärung des Herrn.

Nach langer Zeit danach trat ich in Gestalt einer Pilgerin in die Stadt Mzcheta ein und nannte mich eine Gefangene. Als ich mich zum königlichen Garten begab, kam mir die Frau des Gärtners, Anastasia, rasch entgegen, als ob zu einer Bekannten und schon lange Erwarteten. Sie verneigte sich vor mir, führte mich in ihr Haus und bot mir, nachdem sie meine Füße gewaschen und mein Haupt mit Öl gesalbt hatte, Brot und Wein an. Anastasia und ihr Mann baten mich inständig, bei ihnen im Haus zu bleiben wie eine Schwester, denn sie waren kinderlos und trauerten über ihre Einsamkeit. Später richtete mir der Mann Anastasias auf meinen Wunsch hin ein kleines Zelt in der Ecke des Gartens her. Nachdem ich in diesem Zelt das mir von der Gottesgebärerin übergebene Kreuz aufgestellt hatte, verbrachte ich dort Tage und Nächte im Gebet und im Singen der Psalmen.

Aus diesem Zelt begann sich die lichte Reihe meiner Kämpfe und Wunder zu entfalten, die zur Ehre des Namens Christi vollbracht wurden. Der erste Erwerb der Kirche Christi in Iberien war das ehrbare eheliche Paar, das die Magd Christi bei sich aufgenommen hatte: Auf mein Gebet hin wurde Anastasia von ihrer Kinderlosigkeit befreit und wurde später Mutter einer zahlreichen und glücklichen Familie sowie die erste Frau, die in Iberien an Christus glaubte, noch vor den Männern.

Eine Frau trug unter lautem Wehklagen ihr sterbendes Kind durch die Straßen der Stadt und rief alle um Hilfe an. Ich nahm das kranke Kind, legte es auf mein aus Blättern bereitet Lager; nachdem ich gebetet hatte, legte ich mein aus Weinreben gefertigtes Kreuz auf den Kleinen und gab ihn dann der weinenden Mutter lebend und gesund zurück. Von dieser Zeit an begann ich offen und vor dem ganzen Volk das Evangelium zu predigen und die heidnischen Iberer und Juden zur Buße und zum Glauben an Christus zu rufen.

Viele – und besonders die jüdischen Frauen – begannen oft zu mir zu kommen, um aus meinem Mund die neue Lehre vom Reiche Gottes und dem ewigen Heil zu hören, und sie fingen an, heimlich den Glauben an Christus anzunehmen. Solche waren: Sidonia, die Tochter des Hohenpriesters der kartalinischen Juden Abiatar, und sechs andere jüdische Frauen. Bald glaubte auch Abiatar selbst an Christus – nachdem er meine Auslegungen der alten Prophezeiungen über Jesus Christus gehört hatte und wie sie sich an Ihm als dem Messias erfüllt hatten.

Oft im Gespräch mit diesem Abiatar hörte ich von ihm die Erzählung vom Gewand des Herrn. Er sagte: „Ich habe von meinen Eltern gehört, und diese hatten es von ihren Vätern und Großvätern gehört, dass, als in Jerusalem Herodes herrschte, die Juden, die in Mzcheta und im ganzen kartalinischen Land lebten, die Nachricht erhielten, dass persische Könige nach Jerusalem gekommen waren und den neugeborenen Knaben suchten. Dreißig Jahre waren danach vergangen, und siehe, mein Urgroßvater Elioz erhielt aus Jerusalem von dem Hohenpriester Anna einen Brief. Elioz kam zusammen mit dem karenischen Longinus nach Jerusalem und war bei der Kreuzigung Christi zugegen. Seine Mutter aber blieb in Mzcheta. Am Vorabend des Pascha fühlte sie plötzlich in ihrem Herzen gleichsam Schläge eines Hammers, der Nägel einschlägt, und rief laut aus: ‚Zugrunde gegangen ist nun das Reich Israel, denn sie haben den Heiland und Erlöser hingegeben zum Tode.‘ Nachdem sie dies gesagt hatte, starb sie.

Elioz aber, der bei der Kreuzigung Christi zugegen war, erwarb Sein Gewand von dem römischen Soldaten, dem es durch das Los zugefallen war, und brachte es nach Mzcheta. Die Schwester des Elioz, Sidonia, begrüßte den Bruder bei seiner glücklichen Rückkehr, erzählte ihm vom plötzlichen Tod der Mutter und ihren letzten Worten. Als Elioz der Schwester das Gewand des Herrn zeigte, nahm Sidonia es, begann es unter Tränen zu küssen, drückte es an ihre Brust und fiel sogleich tot nieder. Und keine menschliche Kraft vermochte dieses heilige Kleid aus den Händen der Verstorbenen zu entreißen. Elioz übergab den Leib seiner Schwester der Erde und begrub mit ihr auch das Gewand Christi, und er tat dies so geheim, dass bis zur heutigen Zeit niemand den Ort des Begräbnisses Sidonias kennt.“

Die Königin Nana erkrankte schwer; und je mehr Mühe die Ärzte aufwandten, desto stärker wurde die Krankheit, sodass sie im Sterben lag. Die ihr nahestehenden Frauen begannen sie zu bitten, dass sie die Fremde Nina rufen möge, die allein durch das Gebet zu dem von ihr verkündeten Gott jegliche Gebrechen heilt. Die Königin befahl, mich zu ihr zu bringen; um den Glauben und die Demut der Königin zu prüfen, sagte ich den Gesandten: „Wenn die Königin gesund werden will, soll sie zu mir hier in diese Hütte kommen, und ich glaube, dass sie hier Heilung erlangen wird durch die Kraft Christi, meines Gottes.“ Die Königin gehorchte und befahl, sich auf einer Bahre zu mir in die Hütte tragen zu lassen. Ich ordnete an, die Kranke auf mein Laublager zu legen, beugte die Knie und betete inständig zum Herrn, dem Arzt der Seelen und Leiber; dann nahm ich mein Kreuz, legte es auf ihr Haupt, auf ihre Füße und auf beide Schultern und machte über ihr das Kreuzzeichen. Kaum hatte ich dies vollbracht, stand die Königin sogleich gesund vom Krankenlager auf und dankte dem Herrn Jesus Christus; dort vor mir und dem Volk und später auch zu Hause vor ihrem Gemahl, dem König Mirian, bekannte sie laut, dass Christus der wahre Gott ist.

Doch König Mirian zögerte noch, Christus offen als Gott zu bekennen, sondern bemühte sich im Gegenteil, ein eifriger Götzenanbeter zu sein; einmal fasste er sogar den Entschluss, die Bekenner Christi und mit ihnen mich zu vernichten. Von solchen feindseligen Gedanken umgetrieben, begab er sich in die Muchranischen Wälder, um sich bei der Jagd zu zerstreuen, und sagte zu seinen Begleitern: „Wir haben den schrecklichen Zorn unserer Götter auf uns gezogen, weil wir den Zauberern-Christen erlaubten, ihren Glauben in unserem Land zu predigen. Übrigens werde ich bald mit dem Schwert alle vernichten, die das Kreuz und den Gekreuzigten auf ihm anbeten.“

Mit diesen Worten stieg der König auf den Gipfel des steilen Berges Tchoti. Und plötzlich verwandelte sich der helle Tag in undurchdringliche Finsternis, und ein Sturm erhob sich, ähnlich dem, der das Götzenbild des Armas umgestürzt hatte; der Blitz blendete die Augen des Königs, der Donner zerstreute alle seine Begleiter. In der Verzweiflung begann der König, seine Götter um Hilfe anzurufen, doch sie gaben keine Stimme; als er über sich die strafende Hand des lebendigen Gottes spürte, rief der König aus: „Gott der Nina! Zerstreue die Finsternis vor meinen Augen, und ich werde Deinen Namen bekennen und verherrlichen!“ Und sogleich wurde es ringsum hell, und der Sturm legte sich.

Der König wandte sein Angesicht nach Osten, erhob seine Hände zum Himmel und rief unter Tränen: „Gott, den Deine Magd Nina verkündet! Du allein bist wahrhaft Gott über allen Göttern. An diesem Ort werde ich den Baum des Kreuzes errichten, damit für alle Zeit das mir heute von Dir gezeigte Zeichen in Erinnerung bleibe!“ Der König suchte mich und fragte: „Wo ist jene Fremde, deren Gott mein Erlöser ist?“ Der König und die ihm entgegengekommene Königin kamen zu meiner Hütte und fielen, als sie mich sahen, zu meinen Füßen nieder; der König rief aus: „O meine Mutter! Belehre mich und mache mich würdig, den Namen des großen Gottes, deines Erlösers, anzurufen!“

Mirian sandte Gesandte nach Griechenland zum König Konstantin mit der Bitte, ihm einen Bischof und Priester zu schicken. Der König wünschte, noch vor der Ankunft der Priester ein Gotteshaus zu errichten, und wählte dafür nach meiner Weisung einen Ort in seinem Garten, dort, wo eine große Zeder stand, indem er sprach: «Möge dieser vergängliche und hinfällige Garten sich in einen unvergänglichen und geistlichen Garten verwandeln, der Früchte zum ewigen Leben hervorbringt!» Die Zeder wurde gefällt, und aus ihren sechs Ästen wurden sechs Säulen behauen, die ohne jede Mühe an den für sie bestimmten Stellen aufgerichtet wurden. Als aber die Zimmerleute die siebte Säule, die aus dem Stamm der Zeder selbst behauen war, heben wollten, um sie als Grundlage des Tempels aufzustellen, waren alle erstaunt, denn mit keiner Kraft war es möglich, sie von der Stelle zu bewegen.

Bei Einbruch des Abends ging der betrübte König nach Hause. Nur ich blieb die ganze Nacht an der Baustelle mit meinen Schülerinnen, betete und benetzte den Stumpf des gefällten Baumes mit Tränen. Früh am Morgen erschien mir ein wunderbarer Jüngling, umgürtet mit einem feurigen Gürtel, und sagte mir drei geheimnisvolle Worte ins Ohr; als ich sie hörte, fiel ich auf die Erde und verneigte mich vor ihm. Dann trat dieser Jüngling an die Säule heran, umarmte sie und hob sie mit sich hoch in die Luft. Die Säule glänzte wie ein Blitz, so dass sie die ganze Stadt erleuchtete.

Der König und das Volk versammelten sich an diesem Ort; mit Furcht und Freude auf die wunderbare Erscheinung blickend, wunderten sich alle, wie diese schwere Säule, von niemandem gestützt, bald nach oben stieg, bald nach unten sank und den Stumpf berührte, auf dem sie gewachsen war; schließlich blieb sie stehen und stand unbeweglich an ihrem Platz. Unter dem Fundament der Säule begann wohlriechendes und heilendes Myron zu fließen, und alle, die an verschiedenen Krankheiten und Wunden litten und dieses Myron im Glauben auftrugen, erlangten Heilung.

Dann gab König Mirian allen Herrschern der Gebiete, Heerführern und Höflingen den Befehl, dass alle zu ihm in die Hauptstadt kommen sollten. Und als sie sich versammelt hatten, nahmen der König, die Königin und alle ihre Kinder sogleich in Gegenwart aller die heilige Taufe an; mit großem Eifer und Freude ging auch das Volk zur Taufe. So wurde bald in Frieden das ganze Land Kartalien getauft.

Um dem Ruhm und den Ehren zu entgehen, die mir sowohl der König als auch das Volk erwiesen, und brennend vor dem Wunsch, zur noch größeren Verherrlichung des Namens Christi zu dienen, verließ ich die volkreiche Stadt und ging in die Berge, auf die wasserlosen Höhen der Aragwi. Ich fand eine kleine Höhle, die hinter den Zweigen der Bäume verborgen war, und begann darin zu leben; hier ließ ich mir durch tränenerfülltes Gebet Wasser aus dem Stein hervorsprudeln.

Ich nahm den Presbyter Jakobus und einen Diakon mit mir und ging in die Bergländer nördlich von Mzcheta. Nachdem ich dann Kokabeti durchzogen und alle Einwohner zum christlichen Glauben bekehrt hatte, wandte ich mich nach Süden Kachetiens und erreichte das Dorf Bodbi, die Grenze meiner heiligen Mühen und meiner irdischen Wanderschaft, und ließ mich dort nieder. Ich errichtete mir am Berghang ein Zelt und verbrachte Tage und Nächte im Gebet vor dem heiligen Kreuz. Bald darauf nahm Sophia, die Königin Kachetiens, zusammen mit ihren Höflingen und einer großen Menge Volkes vom Presbyter Jakobus die heilige Taufe an.

Nachdem ich so in Kachetien das letzte Werk meines apostolischen Dienstes im iberischen Land vollbracht hatte, erhielt ich von Gott eine Offenbarung über die Nähe meines Endes und schrieb an König Mirian: «Ich bitte dich, König, sende zu mir den Bischof Johannes, um mich auf den ewigen Weg vorzubereiten, denn der Tag meines Todes ist schon nahe.» Der König, seine Höflinge und der gesamte geweihte Klerus kamen eilig zu mir und fanden mich noch am Leben. Am Ende meines Lebens erzählte ich auf das unablässige Bitten der Schülerinnen, die an meinem Lager weinten, von meiner Herkunft und meinem Leben; dann gab ich einige Unterweisungen über das ewige Leben, empfing ehrfürchtig aus den Händen des Bischofs die heilbringenden Geheimnisse des Leibes und Blutes Christi, vermachte, meinen Leib in demselben ärmlichen Zelt zu begraben, in dem ich damals war, damit die neu gegründete Kirche Kachetiens nicht verwaist bleibe, und übergab in Frieden meinen Geist in die Hände des Herrn.

Der König und der Bischof sowie das ganze Volk, tief betrübt, beschlossen, meine Überreste in die Kathedralkirche von Mzcheta zu überführen, konnten aber den Sarg nicht von dem von mir selbst gewählten Ort der Ruhe bewegen. Meinen Leib begruben sie an der Stelle des ärmlichen Zeltes im Dorf Budi. Auf dem Grab legte König Mirian den Grundstein, und sein Sohn, König Bakur, vollendete und weihte eine Kirche im Namen meines Verwandten, des heiligen Großmartyrs Georg. Der allgütige Gott verherrlichte meinen Leib, der auf meinen Befehl unter dem Scheffel verborgen war, durch Unverweslichkeit; an meinem Grab geschahen zahlreiche und ununterbrochene Zeichen und Wunder. Diese gnadenreichen Zeichen veranlassten die junge Kirche Iberiens, mich als gleich den Aposteln stehende Erleuchterin Iberiens anzuerkennen, mich dem Chor der Heiligen hinzuzufügen und zu meinen Ehren ein jährliches Fest am 14. Januar, am Tag meines seligen Hinscheidens, einzusetzen.

Die Worte Gottes an den Diener, / in der Predigt des Apostels an den Erstberufenen Andreas, / und an die anderen Apostel, die nachahmten, / der Aufklärer von Iberia und der Heilige Geist, der Heilige, gleich den Aposteln Nino,/ beten Sie zu Christus Gott // für die Rettung unserer Seelen.