ولدتُ في كبادوكيا وكنتُ الابنة الوحيدة لوالدَين شريفين وتقيَّين: قائد الجيش الروماني زابولون، قريب القديس الشهيد العظيم جاورجيوس، وسوسنَّة، أخت بطريرك أورشليم.
وفي سن الثانية عشرة أتيتُ مع والديَّ إلى المدينة المقدسة أورشليم. وهناك والدي زابولون، وقد اشتعل قلبه بحب الله ورغبة في خدمته بأعمال الرهبنة، نال بركة البطريرك المطوب أورشليمي، بالاتفاق مع زوجته؛ ثم ودَّعني بدموع، أنا ابنته الصغيرة، وأسلمَني إلى الله، أبي اليتامى وحامي الأرامل، وانطلق واختفى في برية الأردن. وبقي مكان أعماله النسكية ومكان وفاته مجهولاً للجميع.
أما والدتي سوسنَّة، فقد أقامها أخوها البطريرك خادمة في الهيكل المقدس لتكون شماسة، لخدمة الفقيرات والمريضات من النساء؛ وأما أنا فقد أُسلمتُ للتربية إلى عجوز تقية اسمها نيانفورا. وبعد مرور سنتين فقط، بمعونة نعمة الله، أدركتُ وثبتَّ عندي قواعد الإيمان والتقوى. كنتُ أقرأ يومياً باجتهاد وصلاة الكتب الإلهية، وكان قلبي يشتعل بحب المسيح ابن الله، الذي احتمل آلام الصليب والموت من أجل خلاص البشر.
عندما كنتُ أقرأ بدموع روايات الإنجيل عن صلب المسيح المخلّص وعن كل ما جرى عند صليبه، توقفت فكري عند مصير قميص الرب. «أين هو الآن هذا الأرجوان الأرضي لابن الله؟ – كنتُ أسأل معلمتي. – لا يمكن أن تكون هذه القداسة العظيمة قد هلكت على الأرض».
فعندئذ أخبرتني نيانفورا بما كان معروفاً لديها من التقليد: أنه إلى الشمال الشرقي من أورشليم توجد بلاد إيبيريا وفيها مدينة متسخيتا، وأن قميص المسيح قد حمل إلى هناك بالذات الجندي الذي وقع له بالقرعة عند صلب المسيح (يو. ١٩: ٢٤). وأضافت نيانفورا أن سكان هذه البلاد، الذين يُدعون كارتفيليين، وكذلك الأرمن المجاورون لهم وكثير من القبائل الجبلية، لا يزالون حتى الآن غارقين في ظلام الضلال الوثني والكفر.
لقد غرست هذه الأخبار في قلبي بعمق. كنتُ أقضي الأيام والليالي في صلاة ملتهبة إلى والدة الإله القديسة العذراء، كي تُؤهّلني لأرى بلاد إيبيريا، وأجد وأقبّل قميص ابنها الحبيب الرب يسوع المسيح، الذي نسجته بأصابعها هي، والدة الإله، وأبشّر باسم المسيح المقدس للشعوب التي لا تعرفه هناك.
سمعت والدة الإله القدوسة البتول صلاتي. لقد ظهرت لي في رؤيا حالمة وقالت: «اذهبي إلى بلاد إيبيريا، وبشّري هناك بإنجيل الرب يسوع المسيح، وستنالين الرضا أمام وجهه؛ أما أنا فسأكون حاميتكِ». «ولكن كيف، – سألتُ أنا الفتاة المتواضعة، – أنا امرأة ضعيفة، أستطيع أن أقوم بخدمة عظيمة كهذه؟»
في الجواب على ذلك، سلّمت لي والدة الإله القدوسة صليبًا مضفورًا من كروم العنب، وقالت: «خذي هذا الصليب. سيكون لكِ ترسًا وحماية ضد جميع الأعداء المنظورين وغير المنظورين. بقوة هذا الصليب ستنصبين في تلك البلاد راية الخلاص للإيمان بالابن الحبيب ابني وربي». «الذي يريد أن جميع الناس يخلصون ويبلغون إلى معرفة الحق» (1 تيموثاوس 2: 4).
وبعد استيقاظي ورؤيتي الصليب العجيب في يديّ، بدأت أقبّله بدموع الفرح والابتهاج؛ ثم ربطته بشعري وذهبت إلى عمّي البطريرك. فلما سمع البطريرك المغبوط مني عن ظهور والدة الإله لي وعن الأمر بالذهاب إلى بلاد إيبيريا للبشارة بالإنجيل، ورأى في ذلك تعبيرًا واضحًا عن مشيئة الله، لم يتردد في أن يعطيني أنا الفتاة الشابة البركة لأذهب إلى جهاد البشارة.
ولما حان الوقت المناسب للانطلاق في الطريق البعيد، أحضرني البطريرك إلى هيكل الرب إلى المذبح المقدس، وواضعًا يده الأسقفية على رأسي، صلّى قائلًا: «يا رب الإله، مخلّصنا! إذ أطلق هذه اليتيمة الفتاة للكرازة بألوهيتك، أسلمها إلى يديك. ارتضِ، أيها المسيح الإله، أن تكون لها رفيقًا ومرشدًا في كل مكان تكرز فيه عنك».
في ذلك الزمان كانت خمس وخمسون عذراء رفيقات تنطلق من المدينة المقدسة إلى أرمينيا، مع أميرة واحدة هي ريبسيميا، ومعلّمتهن غايانيا. كن قد هربن من روما القديمة من اضطهاد الملك الشرير ديوكلتيانوس، الذي أراد أن يتزوج الأميرة ريبسيميا، مع أنها كانت قد نذرت العذرية وخطبت للعريس السماوي المسيح. وصلتُ أنا مع هؤلاء العذارى القديسات إلى تخوم أرمينيا وعاصمتها فاغارشابات. استقررنا خارج المدينة، تحت مظلّة أُقيمت فوق معصرة عنب، وكنا نكسب قوتنا بعمل أيدينا.
وبعد قليل علم ديوكلتيانوس القاسي أن ريبسيميا تختبئ في أرمينيا. فأرسل رسالة إلى ملك أرمينيا تيريداتوس، الذي كان وثنيًا حينئذ، لكي يبحث عن ريبسيميا ويرسلها إلى روما أو إن أراد أن يتخذها زوجة له، لأنها – كما كتب – جميلة جدًا. سرعان ما وجد خدم تيريداتوس ريبسيميا، ولما رآها الملك أعلن لها أنه يريد أن يتخذها زوجة له. أما هي فقالت له بجرأة: «أنا مخطوبة للعريس السماوي المسيح؛ فكيف تجرؤ أنت أيها الشرير أن تلمس عروس المسيح؟»
فالملك تيريداتوس الشرير، وقد أثارته الشهوة البهيمية والغضب والخجل، أمر بتعذيبها. وبعد عذابات كثيرة وقاسية قطعوا لريبسيميا لسانها، وقلعوا عينيها، وقطّعوا جسدها كله إلى أجزاء. ومثل هذا المصير أصاب أيضًا جميع رفيقاتها ومعلّمتهن غايانيا. أما أنا وحدي فقد نجوتُ بطريقة عجيبة من الموت: إذ قادني يد غير منظورة، اختبأت في أدغال وردة برية لم تتفتح بعد.
وقد ارتعدت رعبًا عند رؤية مصير رفيقاتي، فرفعت عينيّ إلى السماء مصلّية من أجلهن ورأيت في الأعلى ملاكًا نورانيًا مُتزنرًا بأوراريون مضيء. وبمبخرة طيبة في يديه، يرافقه كثيرون من أهل السماء، كان ينزل من الأعالي السماوية؛ أما من الأرض – كأنه لاستقباله – فكانت تصعد نفوس الشهيدات القديسات، اللواتي انضممن إلى جماعة أهل السماء النورانيين وارتفعن معهم إلى الأعالي السماوية.
ولما رأيت ذلك صاحتُ باكية: «يا رب، يا رب! لماذا تتركني وحدي وسط هذه الأفاعي والأسود؟» فأجابني الملاك على ذلك: «لا تحزني، بل انتظري قليلًا، لأنكِ أيضًا ستؤخذين إلى ملكوت رب المجد؛ وذلك سيكون حينما تغطي الوردة الشوكية والبرية التي تحيط بكِ بأزهار عطرة، مثل الوردة المغروسة والمُعتنى بها في البستان. أما الآن فقومي واذهبي نحو الشمال، حيث يكون الحصاد كثيرًا ولكن لا حاصدين» (لوقا 10: 2).
بأمر من الملاك انطلقت وحدي في طريقي البعيد، وبعد رحلة طويلة، وصلت إلى ضفة نهر لم أكن أعرفه، قرب قرية خيرتفيسي. وكان هذا النهر هو كورا، الذي يتجه من الغرب إلى الجنوب الشرقي حتى بحر قزوين، ويسقي كل إيبيريا الوسطى. على الضفة التقيت برعاة غنم أعطوني قليلاً من الطعام للمسافرة المنهكة من طول الطريق. كان هؤلاء الناس يتكلمون باللهجة الأرمنية؛ كنت أفهم اللغة الأرمنية – فقد علمتني إياها العجوز نيانفورا. سألت أحد الرعاة أين تقع مدينة متسخيتا. فأجاب: «على ضفاف هذا النهر، بعيدًا في اتجاه التيار، تقوم المدينة العظيمة متسخيتا، التي يسود فيها آلهتنا ويملك فيها ملوكنا».
مواصلةً طريقي، جلست ذات مرة، وقد أنهكني التعب، على حجر وبدأت أفكر إلى أين يقودني الرب. وسط هذه التأملات نمت في ذلك المكان ورأيت حلمًا: ظهر لي رجل ذو منظر جليل؛ كان شعره يتدلى على كتفيه، وبين يديه لفافة كتاب مكتوبة باليونانية. ففتح اللفافة وناولني إياها وأمرني بقراءتها، ثم اختفى فجأة.
استيقظت ورأيت في يدي اللفافة العجيبة، فقرأت فيها: «ليس ذكر ولا أنثى: لأنكم جميعًا واحد في المسيح يسوع» (غل. 3:28)؛ «فاذهبوا وتلمذوا جميع الأمم، معمّدين إياهم باسم الآب والابن والروح القدس، وها أنا معكم كل الأيام إلى انقضاء الدهر. آمين» (مت. 28:19–20).
مشدودة بهذا الرؤيا الإلهية، تابعت طريقي بحماس وغيرة جديدة. متغلبة على الأتعاب الشاقة والجوع والعطش والخوف من الوحوش، وصلت إلى مدينة أوربنيسي الكارتالية القديمة، حيث بقيت حوالي شهر، مقيمة في بيوت يهودية ومدرسة أخلاق وعادات ولغة الشعب الجديد بالنسبة لي.
عندما علمت ذات يوم أن جميع رجال هذه المدينة، وكذلك القادمون من النواحي، يجتمعون للذهاب إلى العاصمة متسخيتا للسجود لآلهتهم الكاذبة، ذهبت أنا أيضًا معهم. وعندما اقتربنا من المدينة، التقينا قرب جسر بومبيوس بموكب الملك ميريان والملكة نانا؛ وكانا يتوجهان، يرافقهما حشد كبير من الشعب، إلى قمة جبلية تقع مقابل المدينة ليقيما هناك السجود للصنم الذي لا روح فيه، والذي كان يُدعى أرماز.
مجرورة بالحشد، توجهت إلى الجبل، إلى المكان الذي كان فيه مذبح الأصنام، ورأيت الصنم الرئيسي أرماز. كان يشبه في منظره إنسانًا ذا قامة غير عادية؛ مصنوع من نحاس مذهب، كان يرتدي درعًا ذهبيًا، وعلى رأسه خوذة ذهبية أيضًا؛ كان أحد عينيه ياقوتيًا، والأخرى مصنوعة من زمرد. إلى يمين أرماز كان يقف صنم ذهبي صغير آخر باسم كاتسي، وإلى اليسار صنم فضي باسم غايم. كان كل حشد الشعب، مع ملكهم، يقف في تقوى مجنونة أمام آلهتهم، بينما كان الكهنة يعدون لتقديم الذبائح الدموية. وعندما تصاعد البخور، سالت دم الذبيحة، ودوّت الأبواق والطبول، سقط الملك والشعب على وجوههم أرضًا أمام الأصنام التي لا روح فيها.
حينئذ حمي قلبي بغيرة النبي إيليا. فتنهدت من أعماق نفسي ورافعت عينيّ باكية نحو السماء، وابتدأت أصلي: «أيها الإله القدير! أرشد هذا الشعب بكثرة رحمتك إلى معرفتك، أنت الإله الحقيقي الوحيد. ابدد هذه الأصنام، كما يبدد الريح الغبار والرماد عن وجه الأرض. ارتضِ، يا رب، أن تعطي عينيّ أن تريا الدمار النهائي للأصنام المتكبرة القائمة هنا».
لم أكن قد أنهيت بعد هذه الصلاة، حتى ارتفعت فجأة سحب رعدية من الغرب واندفعت بسرعة مع تيار نهر كورا. مدركين الخطر، هرب الملك والشعب؛ أما أنا فاختبأت في شعب صخري. انفجرت السحابة بالرعد والبروق فوق المكان الذي كان فيه مذبح الأصنام. تحطمت الأصنام المتعالية بكبرياء إلى غبار، وانهارت جدران المعبد، وألقت السيول المطرية بها في الهاوية، وحملت مياه النهر ما تبقى منها في اتجاه التيار؛ لم يبقَ أثر للأصنام ولا للمعبد. أما أنا، المحفوظة من الله، فقد وقفت سالمة في شعب الصخرة ونظرت بهدوء كيف هدأت العناصر وأشرقت من السماء الشمس المنيرة مرة أخرى. وكان كل هذا في يوم تجلي الرب الممجد.
وبعد زمن طويل من ذلك دخلتُ، على هيئة غريبة، إلى مدينة متسخيتا، وكنتُ أدعو نفسي أسيرة. وعندما كنتُ أتوجه إلى بستان الملك، خرجت إليَّ زوجة البستاني أناستاسيا مسرعة، كما لو كنتُ معروفة ومنتظرة منذ زمن. وبعد أن سجدت لي، أدخلتني إلى بيتها، ثم غسلت قدميَّ ودهنت رأسي بالزيت، وقدَّمت لي الخبز والخمر. وألحَّت أناستاسيا وزوجها عليَّ أن أبقى أعيش عندهما في البيت كأخت، لأنهما كانا بدون أولاد وكانا يحزنان على وحدتهما. وفيما بعد، حسب رغبتي، صنع لي زوج أناستاسيا خيمة صغيرة في زاوية البستان. وبعد أن وضعتُ في هذه الخيمة الصليب الذي سلَّمته إليَّ والدة الإله، كنتُ أقضي فيها الأيام والليالي في الصلوات وترتيل المزامير.
من هذه الخيمة انفتح السلسلة المنيرة من أعمالي ومعجزاتي التي تمت لمجد اسم المسيح. كان أول اكتساب لكنيسة المسيح في إيبيريا هو الزوجان الشريفان اللذان آويا أمَة المسيح: بناء على صلاتي، شفيت أناستاسيا من عقمها وصارت فيما بعد أمًا لعائلة كثيرة وسعيدة، وأول امرأة آمنت في إيبيريا بالمسيح قبل الرجال.
امرأة واحدة كانت تحمل ببكاء شديد طفلها المحتضر في شوارع المدينة، وتستغيث بالجميع طالبة المساعدة. فأخذتُ الطفل المريض ووضعته على مضجعي المصنوع من الأوراق؛ وبعد أن صلَّيتُ، وضعتُ على الصبي صليبي المصنوع من كروم العنب، ثم رددته إلى أمه الباكية حيًّا ومعافًى. ومن ذلك الوقت بدأتُ أبشِّر بالإنجيل علانية وبين الشعب، وأدعو وثنيي إيبيريا واليهود إلى التوبة والإيمان بالمسيح.
كثيرون – ولا سيما النساء اليهوديات – أخذن يأتين إليّ كثيراً ليستمعن من فمي إلى التعليم الجديد عن ملكوت الله والخلاص الأبدي، وأخذن يقبلن سراً الإيمان بالمسيح. ومن هؤلاء: سيدونيا، ابنة رئيس كهنة اليهود الكارتاليين أبياثار، وست نساء يهوديات أخريات. وسرعان ما آمن بالمسيح أبياثار نفسه – بعد أن سمع تفاسيري للنبوءات القديمة عن يسوع المسيح وكيف تحققت فيه كمسيح.
وإذ كنت أتحدث كثيراً مع هذا أبياثار، سمعت منه قصة عن ثوب الرب. فقال: «سمعت من والديّ، وهما سمعا من آبائهما وأجدادهما، أنه عندما كان هيرودس يملك في أورشليم، وصلت الأخبار إلى اليهود الساكنين في متسخيتا وفي كل بلاد كارتاليا، أن ملوكاً فارسيين قد أتوا إلى أورشليم يبحثون عن الطفل المولود حديثاً. وبعد ذلك بثلاثين سنة، تسلم جدي الأكبر إليوز رسالة من رئيس الكهنة حنان من أورشليم. فجاء إليوز مع لونغينوس الكاريني إلى أورشليم وحضر صلب المسيح. أما أمه فكانت مقيمة في متسخيتا. وفي عشية الفصح شعرت فجأة في قلبها كأنها ضربات مطرقة تدق المسامير، فصاحت بصوت عالٍ: „هلك اليوم ملك إسرائيل لأنهم أسلموا المخلّص وفاديه إلى الموت“. وبعد أن قالت هذا ماتت.
أما إليوز الذي حضر صلب المسيح، فقد اقتنى ثوبه من الجندي الروماني الذي حصل عليه بالقرعة، وأحضره إلى متسخيتا. أما أخته سيدونيا فإذ حيّت أخاها بعودته سالماً، أخبرته عن موت أمها الفجائي وكلماتها الأخيرة. وعندما أراها إليوز ثوب الرب، أخذته سيدونيا وقبّلته بدموع، وضمّته إلى صدرها وسقطت ميتة في الحال. ولم تستطع أية قوة بشرية أن تنتزع هذا الثوب المقدس من يدي الميتة. دفن إليوز جثمان أخته في الأرض، ودفن معها ثوب المسيح أيضاً، وفعل ذلك بسرية تامة حتى إنه إلى هذا اليوم لا يعرف أحد مكان دفن سيدونيا».
أصيبت الملكة نانا بمرض شديد؛ وكلما ازدادت جهود الأطباء، ازداد المرض قوة حتى كانت على وشك الموت. أخذت النساء المقربات منها يتوسلن إليها أن تستدعي الغريبة نينا التي بشفاء كل الأمراض بمجرد الصلاة إلى الله الذي تكرز به. أمرت الملكة أن يؤتوا بي إليها؛ وإذ كنت أختبر إيمان الملكة وتواضعها، قلت للمرسلين: «إن أرادت الملكة أن تصير صحيحة، فلتأتِ إليّ هنا إلى هذه الخيمة، وأنا أؤمن أنها ستحصل هنا على الشفاء بقوة المسيح إلهي». أطاعت الملكة وأمرت أن يحملوها على محفة إلى خيمتي. وبعد أن رتبت أن يوضع المريضة على فراشي الورقي، جثوت على ركبتيّ وصليت باجتهاد إلى الرب، طبيب النفوس والأجساد؛ ثم أخذت صليبي ووضعته على رأس المريضة وعلى قدميها وعلى كتفيها كليهما وعملت عليها إشارة الصليب. فما إن فعلت ذلك حتى قامت الملكة من فراش المرض صحيحة في الحال، وإذ شكرت الرب يسوع المسيح، اعترفت هناك أمامي والشعب، وبعد ذلك في البيت أمام زوجها الملك ميريان، بصوت عالٍ أن المسيح هو الإله الحقيقي.
لكن الملك ميريان كان لا يزال يتردد في الاعتراف بالمسيح إلهاً علانية، بل كان يحاول على العكس أن يكون عابداً للأوثان متحمساً؛ وذات مرة عزم حتى على إبادة المعترفين بالمسيح ومعها أنا. وإذ كان مضطرباً بمثل هذه الأفكار المعادية، توجه إلى غابات موخراني ليتنزه بالصيد وقال لرفاقه: «لقد اجتلبنا على أنفسنا غضباً رهيباً من آلهتنا لأننا سمحنا للسحرة المسيحيين أن يكرزوا بإيمانهم في أرضنا. على أنني سأبيدهم قريباً بالسيف جميع الذين يسجدون للصليب والمصلوب عليه».
وبمثل هذه الكلمات صعد الملك إلى قمة جبل تخوتي الوعر. وفجأة تحول النهار المضيء إلى ظلام دامس، ونشأت عاصفة شبيهة بالتي أسقطت صنم أرماز؛ وأضاء بريق البرق عيون الملك، وشتت الرعد جميع رفاقه. صاح الملك في يأسه يطلب المعونة من آلهته، فلم يردوا؛ فلما أحس فوق نفسه يد الله الحي المعاقبة، صاح قائلاً: «يا إله نينا! ابدد الظلام أمام عينيّ، وسأعترف وأمجد اسمك!» وفي الحال أضاء النور حوله، وسكنت العاصفة.
وإذ توجه الملك بوجهه نحو الشرق، رفع يديه إلى السماء وبكى وهو يصيح: «يا إله الذي تكرز به أمتك نينا! أنت وحدك بالحقيقة إله فوق جميع الآلهة. في هذا المكان سأقيم خشبة الصليب ليكون ذكرى أبدية للآية التي أظهرتها لي الآن!» ثم بحث الملك عني وسأل: «أين تلك الغريبة التي إلهها هو مخلصي؟» أتى الملك والملكة التي خرجت لاستقباله إلى خيمتي، ولما رآني انطرحا على قدميّ؛ وكان الملك يصيح: «يا أمي! علّميني واجعليني مستحقاً أن أدعو اسم إلهك العظيم، مخلصي!»
أرسل ميريان رسلاً إلى اليونان إلى الملك قسطنطين يطلب منه أن يرسل إليه أسقفًا وكهنة. أراد الملك أن يبني هيكل الله قبل مجيء الكهنة، واختار لهذا المكان حسب إرشادي، في حديقته، حيث كان يقف الأرز العظيم، قائلاً: «ليت هذه الحديقة الفانية والزائلة تتحول إلى حديقة غير فانية وروحية، تنتج ثمارًا للحياة الأبدية!» فُقِع الأرز، ومن ستة أغصانه نُحتت ستة أعمدة، ثبتت بلا عناء في الأماكن المخصصة لها. ولكن عندما أراد النجارون رفع العمود السابع، المنحوت من جذع الأرز نفسه، ليضعوه في أساس الهيكل، تعجب الجميع، إذ لم يكن بأي قوة ممكنًا تحريكه من مكانه.
عند حلول المساء ذهب الملك الحزين إلى بيته. بقيت أنا وحدي طوال الليل في مكان البناء، مع تلميذاتي، أصلي وأبلل جذع الشجرة المقطوعة بدموعي. في الصباح الباكر ظهر لي شاب عجيب، متمنطقًا بنطاق نار، وقال لي في أذني ثلاث كلمات سرية ما، فلما سمعتها سقطت على الأرض وسجدت له. ثم اقترب هذا الشاب من العمود وعانقه ورفعه معه عاليًا في الهواء. كان العمود يلمع كالبرق، حتى أنه أنار المدينة كلها.
اجتمع الملك والشعب إلى هذا المكان؛ وهم ينظرون بخوف وفرح إلى الرؤيا العجيبة، تعجب الجميع كيف أن هذا العمود الثقيل، غير مدعوم من أحد، يرتفع تارة إلى الأعلى وينزل تارة أخرى ويلامس الجذع الذي نبت فيه؛ وأخيرًا توقف وثبت في مكانه. وابتدأ من تحت أساس العمود يتدفق مرّ طيب الرائحة وشافٍ، وكل من كان يعاني من أمراض وجراح مختلفة، ويدهن بهذا المرّ بالإيمان، كان ينال الشفاء.
حينئذٍ أصدر الملك ميريان أمراً إلى جميع حكام المناطق والقادة والمقربين من البلاط بأن يحضروا إليه جميعاً في المدينة العاصمة. ولما اجتمعوا، قبل الملك والملكة وجميع أولادهما المقدس المعمودية فوراً أمام الجميع؛ وكان الشعب يذهب ليتقبل المعمودية بحماسة عظيمة وفرح. هكذا سرعان ما اعتمدت بسلام كل بلاد كارتالينيا.
متجنبةً المجد والتكريم اللذين كان يُظهرهما لي الملك والشعب، ومشتعلةً برغبة في خدمة تمجيد اسم المسيح أكثر، خرجتُ من المدينة المكتظة بالسكان إلى الجبال، إلى المرتفعات اليابسة لنهر أراغفي. فوجدتُ كهفاً صغيراً مخفياً خلف أغصان الأشجار، فسكنتُ فيه؛ وهناك استخرجتُ لنفسي ماءً من الصخرة بدموع صلاتي.
وأخذتُ معي الكاهن يعقوب وشماساً واحداً، وذهبتُ إلى البلاد الجبلية شمالاً من متسخيتا. وبعد أن مررتُ بكوكابيتي وحولتُ جميع سكانها إلى الإيمان المسيحي، اتجهتُ جنوباً نحو كاخيتيا، ولما وصلتُ إلى قرية بودبي، تخم أعمالي المقدسة وغربتي الأرضية، استقررتُ هناك. وبعد أن أقمتُ لنفسي خيمة على منحدر الجبل، كنتُ أقضي الأيام والليالي في الصلاة أمام الصليب المقدس. وفي وقت قصير قبلت صوفيا ملكة كاخيتيا مع حاشيتها وكثير من الشعب المقدس المعمودية على يد الكاهن يعقوب.
وبعد أن أتممتُ هكذا في كاخيتيا آخر عمل من خدمتي الرسولية في بلاد إيبيريا، نلتُ من الله وحياً عن اقتراب نهايتي، وكتبتُ إلى الملك ميريان: «أطلب منك أيها الملك أن ترسل إليَّ الأسقف يوحنا ليعدَّني للطريق الأبدي، لأن يوم موتي قد اقترب». فأسرع الملك ومقربوه وجميع رجال الكهنوت المقدس إليَّ ووجدوني ما زلتُ على قيد الحياة. وفي آخر حياتي، بناءً على الطلب الملح من تلميذاتي الباكيات عند مضجعي، رويتُ لهنَّ عن أصلي وحياتي؛ ثم أعطيتهنَّ بعض الوصايا عن الحياة الأبدية، وتناولتُ بوقار من يد الأسقف الأسرار المخلِّصة لجسد المسيح ودمه، وأوصيتُ بأن يُدفن جسدي في تلك الخيمة الفقيرة نفسها التي كنتُ فيها حينئذٍ، لكي لا تبقى كنيسة كاخيتيا الجديدة يتيمة، وسلاماً أسلمتُ روحي بين يدي الرب.
وكان الملك والأسقف ومعهما كل الشعب حزينين جداً، وقرروا نقل بقاياي إلى كاتدرائية متسخيتا، لكنهم لم يستطيعوا تحريك النعش عن مكان راحتي الذي اخترته أنا بنفسي. فدُفن جسدي في مكان الخيمة الفقيرة في قرية بودي. وعلى قبري أسَّس الملك ميريان، وابنه الملك باكور أكمله وكرَّسه هيكلاً باسم قريبي، الشهيد العظيم القديس جرجس. مجَّد الله الصالح عدم الفساد جسدي المخفي حسب أمري تحت الزيج، وكانت عند قبري علامات ومعجزات كثيرة ومستمرة. هذه العلامات النعمية حملت الكنيسة الإيبيرية الفتية على الاعتراف بي كمنيرة إيبيريا المساوية للرسل، وضمِّي إلى مصاف القديسين، وتحديد عيد سنوي تكريماً لي في 14 كانون الثاني، في يوم رقادي المبارك.
كلمات الله للخادم / في عظة الرسول للمدعو أندراوس الأول / ولسائر الرسل الذين اقتدوا / منير أيبيريا والروح القدس القديس المعادل للرسل نينو / صلي إلى المسيح الإله // لكي تخلص نفوسنا.