Bienaventurada Matrona de Moscú (Nikonova)

Nací en el año mil ochocientos ochenta y uno en la aldea de Sebino, distrito de Epifán, gobernación de Tula, a veinte verstas del famoso campo de Kulíkovo. Mis padres, Dimítriy y Natalia, campesinos, eran personas piadosas, trabajaban honradamente y vivían en la pobreza. En la familia éramos cuatro hijos: los hermanos Iván y Mijaíl, la hermana María y yo, la más pequeña; cuando nací, mis padres ya eran de edad avanzada.

Mi madre quería entregarme al orfanato del príncipe Golitsin en la aldea vecina de Buchalki, pero tuvo un sueño profético: yo, aún no nacida, se le apareció en forma de un ave blanca con rostro humano y ojos cerrados, y se posó en su mano derecha. Tomando el sueño como una señal, renunció a esa idea. Nací ciega, pero mi madre amó a su «desdichada criatura».

En el bautismo me pusieron el nombre de Matrona en honor de la venerable Matrona de Constantinopla. Cuando el sacerdote me sumergió en la pila bautismal, todos vieron sobre el infante una columna de humo ligero y fragante; el padre Basilio, que me bautizó, quedó indeciblemente asombrado: «He bautizado a muchos, pero esto lo veo por primera vez, y este infante será santo». En mi pecho había una señal: una protuberancia en forma de cruz, una cruz pectoral no hecha por mano humana.

En mi adolescencia se me presentó la oportunidad de viajar. La hija del terrateniente local, la piadosa y bondadosa doncella Lidia Yánkova, me llevaba consigo en peregrinaciones: a la Laura de las Cuevas de Kiev, a la Laura de la Santísima Trinidad y San Sergio, a San Petersburgo, a otras ciudades y lugares santos de Rusia.

Al terminar el servicio en la catedral de San Andrés de Kronstadt, el santo justo Juan de Kronstadt pidió a la gente que se apartara ante mí, que tenía catorce años y me acercaba al solea, y en voz alta dijo: «Matronushka, ven, ven a mí. He aquí que viene mi relevo, el octavo pilar de Rusia». El significado de estas palabras no se lo expliqué a nadie, pero mis allegados adivinaban que el padre Juan preveía mi especial servicio a Rusia y al pueblo ruso en los tiempos de persecución contra la Iglesia.

A los diecisiete años perdí la posibilidad de caminar: de repente se me paralizaron las piernas. Iba por el templo después de la comunión y sabía que se me acercaría una mujer que me quitaría la capacidad de caminar. Así sucedió: «No lo evitaba, pues tal era la voluntad de Dios». Hasta el final de mis días fui «sedente»; mi sedentaria estancia, en diferentes casas y apartamentos donde encontraba refugio, duró otros cincuenta años. Nunca murmuré a causa de mi dolencia, sino que con humildad llevé esta pesada cruz que me fue dada por Dios.

Aún en temprana edad predije la revolución, como que «robarían, destruirían los templos y a todos por igual perseguirían»; mostraba cómo dividirían la tierra, agarrando con avidez las parcelas con tal de apoderarse de lo ajeno, y luego todos abandonarían la tierra y huirían cada uno por su lado, pues la tierra a nadie haría falta. Al terrateniente de nuestra aldea Sebino, Yankov, le aconsejé que antes de la revolución lo vendiera todo y se marchara al extranjero.

Para nuestra iglesia de la Dormición de la Madre de Dios, por mi insistencia, fue pintado un icono de la Madre de Dios «De los que perecen la Salvación». Pedí a mi madre que transmitiera al sacerdote que en su biblioteca, en tal estante, había un libro con la imagen de este icono; el padre se sorprendió mucho, encontraron el icono, y yo dije: «Mamá, encargaré un icono así». Mi madre se entristeció: ¿con qué pagar por él? Entonces le dije: «Mamá, se me aparece en sueños el icono “De los que perecen la Salvación”. La Madre de Dios pide entrar en nuestra iglesia», y bendije a las mujeres para que recogieran dinero por todas las aldeas.

Con el dinero recogido, por mi bendición, se encargó en Bogoroditsk otro icono de la Madre de Dios «De los que perecen la Salvación». Cuando estuvo listo, lo llevaron en procesión con estandartes desde Bogoroditsk hasta la misma iglesia de Sebino; yo salí a recibir el icono caminando cuatro kilómetros, me llevaban del brazo. De repente dije: «No sigáis más adelante, ahora ya falta poco, ya vienen, ya están cerca», y media hora después apareció realmente la procesión. Esta imagen de la Madre de Dios «De los que perecen la Salvación» se convirtió en la principal reliquia local y se glorificó por muchos milagros.

En el año mil novecientos veinticinco me trasladé a Moscú, donde viví hasta el final de mis días. Amaba mucho Moscú, decía que era una ciudad santa, el corazón de Rusia. Comenzaron mis errancias por parientes y conocidos, por casitas, apartamentos, sótanos; casi en todas partes vivía sin registro y varias veces milagrosamente evité la detención. Conmigo vivían y me cuidaban unas novicias, mis acompañantes. Más tiempo, de mil novecientos cuarenta y dos a mil novecientos cuarenta y nueve, viví en el Arbat, en el callejón Starokoniushenny: aquí, en una antigua mansión de madera, en una habitación de 48 metros, vivía mi paisana E. M. Zhdánova con su hija Zinaída.

Algunos lugares los abandonaba apresuradamente, presintiéndolos en el espíritu antes de las desgracias que se preparaban, siempre la víspera de la llegada de la milicia, pues vivía sin registro; con ello salvaba de la represión no solo a mí misma, sino también a los dueños que me habían acogido. Una vez mi sobrino Iván vivía en Zagorsk; yo lo llamé mentalmente a mi lado. Él fue a su jefe: «Quiero pedir permiso para ausentarme, no puedo más, tengo que ir a ver a mi tía», llegó sin saber de qué se trataba, y yo le digo: «Vamos, vamos, llévame pronto a Zagorsk, a casa de tu suegra». Apenas nos fuimos, llegó la milicia.

Aún en mil novecientos treinta y nueve o mil novecientos cuarenta yo dije: «Ahora todos vosotros discutís, os repartís, pero la guerra está a punto de comenzar. Claro que mucha gente perecerá, pero nuestro pueblo ruso vencerá». A principios de mil novecientos cuarenta y uno me preguntaban si ir de vacaciones, y yo respondía: «Hay que ir de vacaciones ahora, después durante mucho, mucho tiempo no habrá vacaciones. Habrá guerra. La victoria será nuestra. El enemigo no tocará Moscú, solo arderá un poco. De Moscú no hay que marcharse».

Cuando comenzó la guerra, pedía a todos los que venían a verme que trajeran ramas de sauce; las rompía en palitos de igual longitud, les quitaba la corteza y oraba, de modo que mis dedos estaban llenos de heridas. Para mi mirada espiritual no existía el espacio: a menudo decía que me encontraba invisiblemente en los frentes, ayudando a nuestros soldados. Transmití a todos que los alemanes no entrarían en Tula, y mi profecía se cumplió.

En mil novecientos cuarenta y seis, en la casa donde yo vivía entonces, trajeron a una mujer que ocupaba un alto cargo: su único hijo se había vuelto loco, su marido había muerto en el frente, y ella misma era atea. Había llevado a su hijo enfermo a Europa, pero los médicos famosos no pudieron ayudarle. «He venido a vosotros por desesperación —dijo—, no tengo adónde ir». Le pregunté: «Si el Señor cura a tu hijo, ¿creerás en Dios?». Ella respondió: «No sé cómo es eso de creer». Entonces pedí agua y, en presencia de la desdichada madre, empecé a leer en voz alta una oración sobre el agua. Dándole esta agua, le ordené que fuera al hospital psiquiátrico Kashchenko y allí se pusiera de acuerdo con los enfermeros para que sujetaran fuertemente a su hijo cuando lo sacaran, pues se resistiría, y que ella misma intentara salpicarle esta agua en los ojos y acertar sin falta en la boca.

Al cabo de algún tiempo esta mujer volvió a venir a verme y, de rodillas, me agradecía diciendo que su hijo estaba sano. Llegó al hospital e hizo todo como yo le había ordenado. El hijo se resistía y gritaba: «¡Mamá, tira lo que tienes en el bolsillo, no me atormentes!»; a ella la sorprendió de dónde lo sabía. Rápidamente le salpicó agua en los ojos, acertó en la boca; de pronto se calmó, los ojos se le aclararon y dijo: «¡Qué bien!». Pronto le dieron el alta.

El último refugio terrenal lo encontré en la estación de Sjódnia, en las afueras de Moscú, en la calle Kurgánnaya, donde me instalé en casa de una pariente lejana, tras dejar la habitación en el callejón Starokoniushenny. También aquí acudía un flujo constante de visitantes con sus aflicciones; solo antes de mi misma muerte, ya completamente débil, limité las recepciones, pero la gente seguía viniendo, y a algunos no podía negarles mi ayuda.

Sobre el tiempo de mi muerte me fue revelado por el Señor tres días antes, e hice todas las disposiciones necesarias; pedí que me cantaran el oficio fúnebre en la iglesia de la Deposición de la Vestidura de la Theotokos en la calle Donsskaya, y ordené que no trajeran coronas ni flores de plástico al funeral. Hasta los últimos días me confesaba y comulgaba con los sacerdotes que venían a mí; por mi humildad, como las personas comunes y pecadoras, temía a la muerte y no ocultaba este temor a los cercanos. Antes de morir vino a confesarme el sacerdote, el padre Dimitry; yo estaba muy inquieta por si había cruzado correctamente las manos. El padre preguntó: «¿Acaso también usted teme a la muerte?» — «Temo».

El dos de mayo de mil novecientos cincuenta y dos dormí en el Señor. Después del oficio fúnebre, que celebró el padre Nikolái Golubtsov, todos los presentes se acercaban y se aplicaban a mis manos. El cuatro de mayo, en el Domingo de las Mujeres Portadoras de Mirra, con gran concurrencia de pueblo, tuvo lugar mi sepultura; según mi deseo, fui sepultada en el cementerio Danílovskoye, para «oír el servicio».

Como narra el relato de su vida, por la tarde del ocho de marzo de mil novecientos noventa y ocho, en el Domingo del Triunfo de la Ortodoxia, por bendición de Su Santidad el Patriarca de Moscú y de toda Rusia Alejo II, en el cementerio Danílovskoye de Moscú fueron hallados los venerables restos de la bienaventurada anciana Matrona. La comisión para la apertura del sepulcro fue presidida por el arzobispo de Istra Arsenio; en el traslado de los venerables restos participaron el abad del monasterio Novospassky, el obispo de Orekhovo-Zúyevo Alejo, el abad del Monasterio de San Daniel, el archimandrita Alejo con la hermandad y el rector del templo en honor de Martín el Confesor, el sacerdote Alejandro Abrámov. El féretro con los venerables restos fue llevado al Monasterio de San Daniel y colocado en el templo sobre la puerta en honor del venerable Simeón el Estilita.

El 13 de marzo la comisión terminó su trabajo: al examinar los restos de la anciana Matrona se descubrió una protuberancia en forma de cruz en el pecho, de lo cual se menciona en su relato de vida.

Como narra el relato de su vida, el treinta de abril de mil novecientos noventa y ocho, por bendición del Patriarca Alejo II, con el solemne canto del tropario de Pascua «Cristo ha resucitado de entre los muertos», los venerables restos de la bienaventurada Matrona fueron trasladados al templo de los Santos Padres de los Siete Concilios Ecuménicos, y ese mismo día, al Monasterio Femenino de la Protección de Moscú junto a la puerta de Abelmán, donde fueron recibidos solemnemente con repique de campanas por la igumena Feofanía con las hermanas del monasterio. Ahora los venerables restos de la bienaventurada, venerados por los fieles como santas reliquias, reposan en este monasterio, al cual acude un flujo incesante de pueblo en busca de ayuda a la asceta.

El dos de mayo de mil novecientos noventa y nueve, durante la liturgia del Patriarca Alejo II, tuvo lugar la solemne adición de la anciana Matrona al coro de los santos localmente venerados; para venerar sus reliquias el pueblo acudió toda la noche, y por la mañana se formó una cola inmensa. Por determinación del Patriarca se prescribía añadir al coro de los justos para la veneración eclesial local a la anciana Matrona de Moscú y celebrar su memoria el día de su dormición — el 19 de abril (2 de mayo). El coro cantó por primera vez el tropario a la santa justa bienaventurada Matrona; desde aquel día en el monasterio, diariamente al terminar la liturgia, se celebra un moleben con acatisto ante la tumba con sus venerables reliquias.

La sabia y bendita anciana Matrona,/ la prosperidad de la tierra de Tula/ y el glorioso adorno de la ciudad de Moscú,/ alabemos hoy, fieles./ Por esto, sin haber conocido la luz del día,/ Iluminado por la luz de Cristo/ y enriquecido con el don de la perspicacia y la curación./ El solitario y errante que estaba en la tierra/ ahora se encuentra ante el Trono de Dios en los aposentos celestiales// y ora por las almas nuestras.