Svatý Prorok, Předchůdce a Křtitel Páně Jan

Můj otec Zachariáš byl kněz z potomstva Itamara, syna Áronova, a má matka Alžběta — z rodu Áronova a byla sestrou Anny, matky Přesvaté Bohorodice. Svaté Evangelium o nich svědčí, že oba byli spravedliví před Bohem, žijíce podle všech přikázání a ustanovení Páně bezúhonně; dětí však neměli, neboť má matka byla neplodná a oba již dosáhli pokročilého věku.

Můj otec kněžsky sloužil v Jeruzalémě za vlády Heroda a byl z denní třídy Abiovy, jejíž pořadí připadalo na osmý týden; byl hlavním mezi ostatními kněžími své třídy. Jednoho dne, když zachovával svou pořadovou službu, sloužil před Bohem a podle obyčeje kněží musel vejít do chrámu Páně, aby kadil; bylo pak v tu dobu na modlitbě množství lidu.

Když vešel do svatyně, můj otec spatřil Anděla Páně stojícího po pravé straně kadidlového oltáře a při pohledu na Anděla se ho zmocnil strach. Avšak Boží posel ho uklidnil a řekl: «Neboj se, Zachariáši: tvá modlitba byla vyslyšena a tvá žena Alžběta ti porodí syna a dáš mu jméno — Jan. A mnozí se budou radovat z jeho narození».

Tak zvěstovatel, svatý archanděl Gabriel, vstoupiv do oltáře ke knězi, který tehdy sloužil před Bohem, zvěstoval mé početí. Neboť málo je takových matek, jejichž početí by bylo oslavováno a slaveno Svatou Církví, a všechna tato početí byla zvěstována Andělem a stala se z Boží milosti.

Můj otec odpověděl Andělovi: «To, co mi zvěstuješ, radostný posle, je neočekávané i podivné, neboť rodit děti ve stáří není přirozené; já jsem starý a má žena je v pokročilém věku: jak můžeme počít a porodit syna?»

Anděl mu však řekl, že na to je vůle Boží, pro niž není nic nemožného, a připomněl: «Což nevíš, že Bůh mohl stvořit Adama z prachu, vytvořit Evu z Adamovy kosti a staře Sárře darovat syna Izáka?» A o sobě zvěstoval: «Já jsem Gabriel, stojící před Bohem». A řekl, že syn, který se narodí, bude veliký před Pánem a duchovní velikostí převýší proroka Jeremiáše: jestliže on přijal posvěcení před svým narozením, pak tento bude ještě více naplněn Duchem Svatým již v lůně své matky; Jeremiáš byl určen jen k prorokování o Mesiáši, tento však bude uznán hoden i vložit na Něho ruku a pokřtít Jej.

Můj otec však stále pochyboval a žádal znamení, a proto uslyšel: «Ale proto, že jsi neuvěřil mým slovům, budeš němý a nepromluvíš ani slova až do toho dne, kdy se to naplní». A hned němota spoutala jeho ústa, a pouta neplodnosti mé matky byla rozvázána; Anděl pak odešel k trůnu Všemohoucího.

Protože Zachariáš v rozhovoru s Andělem v oltáři otálel, lid, který byl v chrámu, se tomu divil. Když vyšel k lidu, byl nucen znameními ukazovat, že oněměl; tehdy přítomní pochopili, že v oltáři měl vidění. Po skončení své pořadové služby se můj otec vrátil do svého domu, který se nacházel v hornaté krajině, v Chebrónu, městě Judově.

Když Nezápadní Slunce spravedlnosti — náš Spasitel — zatoužilo zazářit světu a již naklonilo nebesa a usídlilo se v přečistém panenském lůně, v tentýž čas mělo se od neplodné stát zrození jeho Jitřenky. Spravedlivá Anna počala Bohorodičku, Alžběta — Předchůdce, a Panna Maria — Krista, našeho Spasitele.

Vstala pak Maria v tyto dny a s pospěchem odešla do hornaté krajiny, do judského města, a vešla do domu Zachariášova a pozdravila Alžbětu. Má matka, majíc muže-proroka a porodivši proroka-syna, byla i sama naplněna prorockým darem a prorocky poznala příchod k ní Matky Boží, když pravila: «A odkud je mi to, že přišla Matka Pána mého ke mně?» (Lk 1:43).

Otci mému Anděl zvěstoval, že budu naplněn Duchem Svatým již v lůně matky své a půjdu před tváří Páně v duchu a moci Eliášově; a hle, Matka Pána mého sama přišla do domu otce mého před narozením mým.

Tak jeden zázrak předcházel druhý: dříve než Panna rodí Krista, zestárlá ve svých dnech rodí Předchůdce Kristova, aby ti, kteří viděli nadpřirozené zrození od zestárlé, uvěřili i nadpřirozenému zrození od neprovdané Panny a řekli si, že všemohoucí Pravice Boží, která rozvázala neplodnost stařeny, je mocná i neporušenou Pannu učinit čistou Matkou.

A hle, když se naplnil čas matce mé porodit, porodila syna ve své starosti, z uváznutého lůna, jako v dávných časech porodila Sára Izáka. Všichni její příbuzní, sousedé a známí, uslyševše o tomto narození, radovali se spolu s ní, protože Pán jí učinil veliké milosrdenství — sňal z ní potupu bezdětnosti. Tak se naplnila slova Božího zvěstovatele: «Tvá žena Alžběta ti porodí syna a mnozí se budou radovat z jeho narození» (Lk 1:13–14).

Osmého dne po mém narození přišli kněží a příbuzní mého otce do jeho domu, aby se zúčastnili obřadu obřízky dítěte, a chtěli mi dát jméno otce — Zachariáš. Ale má matka s tím nesouhlasila: vedena Duchem Svatým, nazývala dítě Janem — prorocky, neboť od svého muže to nemohla slyšet; Zachariáš se vrátil z chrámu do svého domu, maje jakoby svázaný jazyk.

Tehdy kněží a příbuzní začali otce mého znameními vyptávat, jak by chtěl dítě pojmenovat. Ten si vyžádal tabulku a na ni napsal: «Jan je jeho jméno» (Lk 1:63). A ihned se otevřela ústa Zachariášova a jeho jazyk byl rozvázán z pout němoty, a on začal mluvit, oslavuje Boha.

Všichni se divili tak mnohým zázrakům: i tomu, že zestárlá porodila dítě, i tomu, že oněmělý otec smýšlel o jménu syna stejně s matkou, i tomu, že němý po napsání jména začal mluvit. A s údivem přemýšleli: «Co z tohoto dítěte bude?» (Lk 1:66). Můj otec pak, naplněn Duchem Svatým, prorokoval: «I ty, dítě, budeš nazván prorokem Nejvyššího, neboť půjdeš před tváří Páně, abys připravil cesty Jemu» (Lk 1:76).

Když se narodil Pán náš Ježíš Kristus v betlémském judském a z východu přišli mudrci a vyptávali se na novorozeného judského krále, tehdy Herod, poslav do Betléma vojáky s příkazem pobít tam všechny děti mužského pohlaví, vzpomněl i na mne, syna Zachariášova, o němž slyšel mnoho podivuhodného, a začal uvažovat: není to on, budoucí král judský? A sužován zlobou usmyslel si zabít i mne a s tím úmyslem zvláště poslal vrahy do Chebrónu, do domu mého otce.

Když započaly v Betlémě bezbožné vraždy dětí, hlas a křik, který byl v Betlémě, došel i do Chebrónu, vzdáleného od města Davidova na nedalekou vzdálenost, a zde se dověděli o příčině onoho pláče. Bylo mi tehdy již půldruhého roku. Matka má, vzavši mne, ihned spěšně odešla do nejvyšších hor pouště; otec můj pak v tu dobu byl v Jeruzalémě, konaje připadající řadu své služby.

Skryvši se v horách, matka má se slzami prosila Boha, žádajíc Jej, aby ji se mnou ochránil. A když z výšky hor uviděla přibližující se vojáky, kteří nás pilně hledali a byli již nedaleko, tu v hrůze zvolala, obrátivši se ke skalní skále: «Horo Boží! Přijmi matku s dítětem!» A hned se hora rozestoupila, přijala nás dovnitř a tak nás skryla před dostihujícími vrahy. Tak vojáci, nenalezše hledaného, se vrátili k tomu, který je poslal, s prázdnýma rukama.

Tehdy Herod poslal do chrámu k mému otci svého zbrojnoše, aby mu řekl: dej mi svého syna. Svatý Zachariáš odpověděl: «Já nyní sloužím Pánu Bohu izraelskému, a kde se v přítomné době nachází můj syn, – to nevím».

Herod se velmi rozhněval a znovu poslal k němu zbrojnoše, aby řekl, že jestliže nevydá syna, zemře sám. A přišli k němu vojáci, zuřiví jako zvěř, hotovi vykonat příkaz bezbožného krále, a s hněvem mluvili k Božímu knězi: kde jsi skryl svého syna? Vydraž nám ho, neboť král přikázal, abychom tě ihned zabili, jestliže nám nevydáš svého syna.

Zachariáš na to mužně odpověděl: «Vy zabijete mé tělo, Pán však přijme mou duši». A hned vrazi, plníce bezbožný příkaz, se s hněvem vrhli na světce a zabili ho mezi chrámem a oltářem (Mt 23,35). Jeho prolitá krev, vsáknuvši se, zůstala na mramoru a stala se jako kámen, na svědectví Herodova zločinu a jeho věčného odsouzení.

Tak můj otec, oděn rouchem kněžství, byl svítilnou a divákem tajemství a mečem byl zabit v chrámu Božím; a nyní on spolu se mnou prosí Krista o spásu vašich duší.

Matka má, skrytá Bohem spolu se mnou, přebývala v rozestoupené hoře. V ní, podle Božího příkazu, se pro nás utvořila jeskyně; blízko ní se objevil pramen a vyrostla datlová palma, plná plodů. Pokaždé, když nastal čas přijetí pokrmu, strom se skláněl, podávaje nám své plody, – když jsme se nasytili, opět se vzpřímil.

Po uplynutí čtyřiceti dnů po zabití mého otce matka má zesnula v uvedené jeskyni. Od té doby jsem byl živen Andělem až do svého dospělého věku a chráněn na pouštích až do dne svého zjevení izraelskému lidu. Tak mne chránila a přikrývala ruka Boží, abych předcházel před tváří Páně, duchem a silou Eliášovou, a připravil cestu Jemu, přicházejícímu spasit lidský rod.

Anděl zvěstoval mému otci, že budu veliký před Pánem ne tělem, ale duchem, že budu postníkem a povedu tak zdrženlivý život, jak nikdo jiný. A takové bylo i svědectví Samého Syna Božího o mně: «Neboť přišel Jan Křtitel: ani chleba nejí, ani vína nepije» (Lk 7,33). Tak jsem žil na poušti – jako panna a poustevník, – dokud nepřišel den mého zjevení Izraeli.

Když přišel den mého zjevení izraelitům, vyšel jsem z pouště — horlivý ctitel Božího zákona, usvědčovatel lidských hříchů a kazatel pokání. Mnohé ze synů izraelských jsem obracel k pravému Pánu Bohu a připravoval lid k přijetí Pána Spasitele, kráčejíc před Ním v duchu a moci proroka Eliáše.

Jako zvěstovatel jsem měl předcházet zjevení Páně, káže a řka: «jde za mnou Mocnější než já» (Mk 1:7). Tak o mně prorokoval i můj otec v onen den, kdy se mu uvolnil jazyk: «půjdeš před tváří Páně, abys připravil cesty Jemu, abys dal poznat lidu Jeho spasení v odpuštění hříchů jejich, podle milosrdného slitování Boha našeho, jímž nás navštívil Východ z výsosti, aby osvětil sedící v temnotě a stínu smrti, a napřímil nohy naše na cestu pokoje» (Lk 1:68–79).

Mnoho hvězd se objevuje před východem slunce, ale jen jitřenka předchází samotnému slunci. Tak i já, jitřenka Nezapadajícího Slunce spravedlnosti, šel jsem před Ním a volal lid k pokání; a nyní, jako i dříve na světě, kážu pokání.

Anděl zvěstoval mému otci, že Jeremiáš byl určen jen k prorokování o Mesiáši, zatímco jeho syn bude uznán hodným nejen vložit na Něho ruku, ale i pokřtít Jej. A toto se naplnilo u Jordánu, kde jsem křtil Krista: sloužil jsem tajemství Božího křtu, vloživ svou ruku na hlavu Vládce.

Jordán se ulekl Jeho příchodu v těle a se strachem se vracel zpět; já však, plně své prorocké služby, se skrýval s chvěním; andělské sbory se děsily, vida Jej v proudech tělem křtěného; a všichni, kteří byli v temnotě, byli osvěcováni. V proudech jsem byl uznán hodným pokřtít Hlásaného a vloživ na Něho ruku v Jordánu, zjevil jsem se jako prorok a kazatel, zároveň i Předchůdce.

Jak bych mohl neznat Toho, Koho jsem sám pokřtil a nad Nímž jsem viděl Ducha Svatého sestupujícího z nebes a o Němž jsem slyšel hlas Otce, který svědčil? Mnozí proroci kázali o příchodu Mesiáše, ale mně bylo dáno nejen kázat slovem, ale i svým prstem ukázat lidem Beránka Božího, který snímá hříchy světa. A ukazuje na Něho prstem, říkal jsem: «Hle, Beránek Boží» (Jn 1:36).

Přede mnou prorokovali všichni proroci i sám zákon; já však jsem byl dovršením všech proroků, koncem Staré smlouvy, předchůdcem nové milosti. Proto také řekl Anděl mému otci, že jeho syn bude veliký a větší mezi všemi narozenými z žen. A nesbíral jsem učedníky pro sebe: proto jsem také ukazoval prstem na Beránka Božího, aby šli za Ním, a ne za mnou.

Herodes, zvaný Antipas, syn staršího Heroda, který povraždil betlémské děti — zlý výhonek ze zlého kořene, mající ve své moci Galileu — se zpočátku oženil s dcerou Arety, krále arabského, a žil s ní nemalý čas. Potom však, jat krásou Herodiadiny, manželky Filipa, bratra svého, zapudil první zákonnou manželku svou a oženil se s manželkou svého bratra, proti zákonu; a odňal manželku bratru svému ještě tehdy, když on byl živ, spáchav veliké bezpráví jako lupič, cizoložník a krvesmilník.

Viděv takové bezpráví, neumlčel jsem se, ale před tváří všech jsem usvědčoval Heroda jako cizoložníka a lupiče, který odňal manželku bratru svému, a říkal jsem mu: «Není ti dovoleno mít manželku Filipa, bratra svého». Herodes však, nesnesaje usvědčování, přikázal uvěznit mne v temnici, spoutav okovy — v pevnost Macherunt, jež je blízko Mrtvého moře, na hranici s Arábií.

Zvláště na mne hněvala jeho manželka Herodias a velmi si přála mou smrt, ale nemohla mne usmrtit, neboť sám Herodes chránil vězně před vražedným úmyslem své manželky. Herodes mne pokládal za muže spravedlivého a svatého; dříve mne se slastí poslouchal a, poslouchaje mých slov, činil mnoho dobra. Avšak bál se ne tolik Boha, jako lidí: «a chtěl ho zabít, ale bál se lidu, protože ho měli za proroka» (Mt 14:5). Proto se neodvažoval zjevně vydat na smrt proroka, všemi milovaného a ctěného, ale jen mne trápil ve vězeňském uvěznění, chtěje zacpat ústa svého usvědčovatele, která neumlkala.

V žaláři jsem pobyl dlouhý čas. Učedníci moji se ke mně scházeli a já jsem je často vyučoval ctnostnému životu podle zákona Božího a zvěstoval jsem jim o Mesiáši, který již přišel na svět, a k Němu jsem je i posílal.

Tak je i řečeno v Evangeliu: «Jan pak, uslyšev v žaláři o skutcích Kristových, poslal dva ze svých učedníků říci Jemu: Ty jsi ten, který má přijíti, či máme očekávat jiného?» (Mt 11,2–3). Poslal jsem se zeptat ne proto, že bych sám nevěděl: neboť jak bych mohl neznat Toho, jehož jsem sám pokřtil a nad nímž jsem viděl Ducha Svatého sestupujícího z nebe, o němž jsem slyšel i hlas Otce svědčícího, a na něhož jsem konečně sám ukázal prstem, řka: «Hle, Beránek Boží» (Jan 1,36).

Poslal jsem své učedníky, aby se zeptali Pána, aby vlastníma očima spatřili slavná znamení, která Pán činil, a aby se nakonec plně přesvědčili, že On přišel spasit lidský rod. Neboť mé okovy již byly blízko konce a bylo třeba, abych své učedníky odevzdal Tomu, jehož jsem kázal.

Po nějakém čase nastal den, v nějž Herodes měl obyčej slavit své narozeniny. Shromáždil všechny své knížata, vojevůdce, starší a tetrarchy Galileje a uspořádal pro ně velkou hostinu. Během této hostiny tančila dcera Herodiadina a svým tancem velmi zalíbila Herodovi i těm, kteří s ním leželi; na naučení své kruté matky požádala Heroda o mou hlavu a obdržela, oč žádala, neboť jí Herodes přísahal, že jí dá vše, oč by požádala, byť i polovinu svého království.

Bídný nechtěl porušit svou přísahu, nechtěl zarmoutit ohavnou matku tanečnice, ale zapomněl na onen strach, kvůli němuž se dosud neodvažoval mne usmrtit, zapomněl i na můj život a jako opojený vínem se roznítil úmyslem prolít nevinnou krev. A ihned poslal kata do žaláře s příkazem stít mou hlavu a přinést ji na míse.

Tak jsem byl pro usvědčování bezbožného soužití Heroda s Herodiadou stět v žaláři, již pozdě v noci; neboť tu ohavnou hostinu svatý evangelista Marek nazval večeří a ona večeře se protáhla hluboko do noci. A hlava má byla přinesena na míse uprostřed hostiny, přičemž krev ještě kapala a, jak někteří vypravují, hlava vyslovovala tytéž usvědčující slova i po stětí, řkouc Herodovi: «Není ti dovoleno mít manželku Filipa, bratra tvého».

Jak veliký strach tehdy zachvátil všechny, kteří na té večeři leželi i přisluhovali! A tuto hlavu tanečnice vzala svýma drzýma rukama a odnesla ji své matce; Herodias pak, vzavši ji, probodla jehlou jazyk, který usvědčoval její bezpráví.

Irodiada nedovolila pohřbít mou hlavu spolu s tělem, neboť se bála, aby jsem nevstal z mrtvých, jestliže by hlava byla připojena k tělu, a abych pak znovu nezačal obviňovat ji a Heroda. Tělo mé však moji učedníci téže noci vzali z vězení a pohřbili: bylo vyhozeno za hradby pevnosti a tam jej nalezli moji učedníci, kteří je s úctou odnesli do Samařského města Sebaste a zde je pohřbili blízko hrobu proroka Elizea.

A mně příslušelo předjít svou smrtí, jako narození Páně, tak i Jeho smrt: podobně jako jsem na zemi kázal o příchodu Páně, řka: «jde za mnou Mocnější než já» (Mk 1:7), tak i duším svatých praotců v pekle příslušelo, abych jim zvěstoval příchod Páně a řekl jim, že se již zjevil očekávaný na světě Mesiáš.

Předjímaje sestoupení Páně do pekel, zvěstoval jsem v pekle Boha, který se zjevil v těle, a potěšil jsem svaté praotce; s nimi jsem byl vyveden z pekel po jejich zničení po vzkříšení Kristově a byl jsem uznán hodným mnohých věnců v Království nebeském – jako panovník, jako poustevník, jako učitel a kazatel pokání, jako prorok, jako Předchůdce a Křtitel a jako mučedník.

Herodes pak s Irodiadou neunikli Boží pomstě: má krev volala k Bohu proti Herodovi, jako kdysi krev Abelova proti Kainovi, a po krátkém čase přišel o království i o život spolu s Irodiadou a tanečnicí.

Hlavu mou Irodiada hluboko zakopala ve svém paláci, na tajném nečestném místě. Pouze žena Herodova správce Chúzy, jménem Johana, o níž se zmiňuje svatý evangelista Lukáš, znala to místo. Ona, trpíc srdcem nad mým zabitím a nad zneuctěním ctěné hlavy, vzala tuto hlavu tajně v noci, vložila ji do hliněné nádoby a pohřbila na hoře Olivetské, na jednom z Herodových panství.

Mezitím došly Heroda zprávy o Ježíši Kristu a on spolu se svou ženou začal uvažovat, zda to není Jan, který vstal z mrtvých. Začali hledat mou hlavu a nenacházejíce ji, přicházeli do rozpaků; Herodes dokonce řekl svým domácím o Ježíši: «To je Jan, jemuž jsem poručil stít hlavu. Nyní vstal z mrtvých, a proto se skrze něho dějí zázraky» (Mt 14:2).

Po mnoha letech uvěřil v Ježíše Krista jistý velmi vznešený velmož jménem Inocenc. Opustiv svět, přišel do Jeruzaléma, koupil na hoře Olivetské ono místo, které kdysi patřilo Herodovi, postavil si tam celu a stal se mnichem. Když chtěl postavit pro sebe malý kamenný chrám, začal kopat příkop pro základy – a z Božího řízení nalezl v zemi ukrytou hliněnou nádobu s mou hlavou; podle různých znamení a z Božího zjevení pochopil, čí je to hlava, a začal ji s úctou u sebe uchovávat.

Před svým skonem, vida šířící se nevěru, mnich znovu skryl v útrobách země svatou hlavu, položiv ji na tom samém místě, kde byla jeho cela a chrám. Po jeho smrti onen chrám zpustl, zřítil se a dokonce se srovnal se zemí, takže po dlouhý čas nikdo nevěděl, kde se nachází ctěná hlava.

Když nastoupil na trůn veliký císař Konstantin a osvětil svou zemi svatým křtem, tehdy jeho matka svatá Helena začala obnovovat a očišťovat všechny jeruzalémské svatyně. V té době přišli do Jeruzaléma dva mniši, kteří se podvíhali na Východě, aby se poklonili Ctihodnému Kříži a Hrobu Páně. Jednomu z nich se ve vidění ve snu zjevil jsem já, otevřel jsem mu to místo, kde byla pohřbena má ctihodná hlava, a přikázal jsem mu, aby ji vzal z hlubin země; ale on to všechno považoval za obyčejný sen, sám tomu neuvěřil a vnukl totéž i druhému.

Následující noc jsem se zjevil podruhé, ale již každému mnichovi zvlášť, a řekl jsem: «Probuďte se, opusťte svou nevěru a lenost a vykonejte to, co vám bylo zvěstováno». Když se probudili, oba šli na místo, které jim bylo ukázáno, začali tam kopat zemi a nalezli neocenitelné poklad. Položili hlavu do vaku zhotoveného z velbloudí srsti a vydali se na zpáteční cestu.

V té době byl jeden chudý hrnčíř z města Emesy nucen kvůli chudobě opustit svou vlast a odejít do jiné země; na cestě se setkal s těmi dvěma mnichy a pokračoval ve své cestě spolu s nimi. Mniši, kteří si našli spolucestujícího, mu dali nést pytel s hlavou, a on, nevěda, co nese, klidně pokračoval ve své cestě.

Tehdy jsem se mu zjevil a řekl jsem: «Opusť své společníky a uteč od nich s tím pytlem, který držíš v rukou». Neboť jsem viděl lenost a nedbalost těch mnichů, kteří zpočátku nevěřili mému zjevení, a potom sami nechtěli nést ctihodnou hlavu, ale svěřili ji prostému člověku, kterého neznali; tomuto chudému člověku jsem chtěl prokázat dobrodiní a nasměrovat ho na cestu dobrého a Bohu milého života.

Hrnčíř se vrátil domů a Pán kvůli mé hlavě požehnal jeho dům veškerým dostatkem; on se nepovyšoval, ale rozdával štědrou almužnu chudým a nuzným a vždy ctíval ctihodnou hlavu. Před skonem položil svatou hlavu do nádoby, uzavřel ji do schránky, zapečetil a předal své sestře.

Přecházejíc od jednoho člověka k druhému, byla ctihodná hlava nakonec předána svědomitému mnichu Eustathiovi, který žil nedaleko Emesy v jedné jeskyni. Byl zasažen ariánskou herezí a začal, podobně jako zloděj, přisuzovat sobě a své herezi milost uzdravení, vycházející z hlavy. Když obyvatelé Emesy poznali jeho zlověří a vyhnali ho, on v noci skryl nádobu se svatou hlavou hluboko pod zemí v té jeskyni; ale vrátit se nemohl: v jeskyni se usadili pravověrní mniši a na tom místě byl založen monastýr.

Archimandrita toho monastýru Markellos, muž naplněný ctnostmi, spatřil mě ve vidění a přijal ode mne požehnání; potom jej jakási ruka třikrát postrčila do pravého boku a ozval se hlas: «Hle, jsem vám darován; povstaň, následuj za hvězdou, která půjde před tebou, rozkop to místo, kam tě přivede, a nalezneš mne». Následuje za hvězdou, vešel do jeskyně, dlouho kopal, přivolávaje jméno Páně, a nalezl posvátnou nádobu, kde odpočívala ctihodná hlava.

Emesijský biskup Uranius, slouživ společně Božskou liturgii, vzal nádobu s ctihodnou hlavou a vynesl ji ze země. Jeden z presbyterů, jménem Malchos, tomu nevěřil a troufale položil svou ruku na nádobu – a pro nevěru jeho ruka uschla a přilnula k nádobě; ale později, po mém zjevení, se při přenášení hlavy dotkl nádoby a přijal uzdravení.

Po nějakém čase byla má svatá hlava přenesena z Emesy do Konstantinopole. Zde, na místě zvaném Hebdomon, byl na císařský příkaz postaven nádherný chrám, v němž položili ctihodnou hlavu.

V době hereze obrazoborců, kdy mnoho svatých ikon spalovali, jiné házeli do moře a řek, šlapali po nich nohama a různě zneuctívali, tehdy někteří zbožní křesťané, prchajíce z Konstantinopole zaplněného heretiky, vzali tajně s sebou i mou hlavu a přinesli ji do Koman, kde kdysi zesnul svatý Jan Zlatoústý. Zde ji znovu skryli v hlubinách země, položivše ji do stříbrné nádoby.

Tato drahocenná svatyně byla tam uchovávána v neznámu až do dob císaře Michaela a jeho matky císařovny Theodory, která znovu upevnila Pravoslaví. Za vlády Michaela byla svatyně znovu nalezena podle Božího záměru a přenesena do Cařihradu patriarchou Ignatiem – ke cti a slávě Krista Boha našeho.

Ze země zazářila má hlava, vydávajíc paprsky netlení a uzdravení věrným: shůry shromažďuje množství Andělů, dole pak svolává lidský rod, aby jednomyslně vzdávali slávu Kristu Bohu.

Když svatý evangelista Lukáš, kázaje Krista, přišel do Sevastie, přišla mu myšlenka odnést do Antiochie mé tělo. Ale vzít je nebylo možné: obyvatelé Sevastie velmi ctíli ostatky a pečlivě je střežili. Proto mohl oddělit jen pravou ruku, která křtila Vládce Pána Ježíše Krista; tu pak přinesl do svého města Antiochie jako jakýsi drahocenný poklad.

V antiochijských končinách se usadil veliký a strašný had, kterého pohané zbožšťovali a jemuž jako bohu každoročně přinášeli v oběť dívku, vybranou losem. Jednou los padl na dceru jednoho křesťana; její otec se slzami prosil Krista Boha a mne o vysvobození dcery z kruté smrti a přišed do chrámu, kde byla uložena svatá ruka, tajně ukousl zuby jeden článek malíku. A když se had připlazil docela blízko a ještě více rozevřel svou tlamu, otec hodil článek posvátného prstu přímo doprostřed hrdla hada, a had ihned zdechl; a množství pohanů uvěřilo v Krista Boha.

Když Arabové ovládli Antiochii, ctěná ruka se ocitla jakoby v zajetí. Ale za vlády purpuroděných bratří Konstantina a Romana bylo jáhnu Jóbovi vnuknuto od Samého Boha vynést svatou ruku zpod moci arabské; připluv do Chalkedonu, oznámil křesťanům, co u sebe ukrýval. Císaři poslali pro ni císařskou loď a patriarcha sám držel svatou ruku; císaři pak a všechen lid vyšli na břeh, vítajíce jakoby samotného Křtitele, který neviditelně přicházel z nebe.

Stalo se toto přenesení v předvečer svatého Bohozjevení, před posvěcením vody; proto se můj svátek slaví druhý den po Bohozjevení Páně s velikou radostí.

Památka spravedlivých je s chválou, ale svědectví Páně je pro tebe dostačující, ó Předchůdci: neboť jsi ukázal, že jsi skutečně čestnější než proroci, jak jsi byl uznán za hodného kázat v proudech křtu. Navíc, když jsi trpěl pro pravdu, radoval ses, kázal jsi dobrou zprávu těm, kdo jsou v pekle Boží, zjevený v těle, který snímá hřích světa a dává nám velké milosrdenství.