În timpul domniei nelegiuitului împărat roman Maximin trăiam în cetatea Alexandriei, fiind de neam împărătesc. Eram frumoasă la chip și vestită pentru înțelepciunea mea. Având doar optsprezece ani, am studiat desăvârșit scrierile tuturor scriitorilor păgâni, ale vechilor poeți și filosofi – Homer, Vergiliu, Aristotel, Platon și alții; am studiat, de asemenea, scrierile celor mai vestiți medici – Asclepios, Hipocrate și Galen; pe lângă acestea, am învățat toată arta oratorică și dialectică și cunoșteam multe limbi și dialecte, încât toți se minunau de învățătura și cunoștințele mele.
Mulți oameni bogați și de neam mare îmi cereau mâna și pentru aceasta veneau la mama mea, creștină în taină, care își ascundea credința din pricina cumplitei prigoane. Rudele și mama îmi sfătuiau adesea să mă mărit, ca moștenirea împărătească a tatălui meu să nu treacă în mâini străine. Dar eu, ca o fecioară înțeleaptă, am hotărât cu tărie în inima mea să păstrez toată viața curăția fecioriei și nu voiam nicidecum să mă căsătoresc.
Când însă rudele mele au început să mă îndemne cu stăruință să intru în căsătorie, le-am spus: «Dacă vreți să mă mărit, găsiți-mi un tânăr care să aibă acele patru daruri cu care eu le întrec pe toate celelalte fecioare; iar să mă mărit cu un om care în ceva ar fi mai prejos și mai neînsemnat decât mine, nu voiesc». Cei din casa mea, văzând că este cu neputință să se găsească un astfel de tânăr, spuneau că fiii împărătești pot deveni și mai nobili și mai bogați dacă vor intra în căsătorie cu mine, dar la frumusețe și la înțelepciune nimeni nu se poate asemăna cu mine. Eu însă le răspundeam: «Eu voiesc să-l am mire pe unul care să fie egal cu mine în învățătură».
Văzând neclintirea mea, mama s-a hotărât să încerce un alt mijloc. A apelat la sfatul duhovnicului ei, un bărbat evlavios și sfânt, care trăia într-un loc ascuns în afara cetății, și m-a dus la acel dreptcredincios. El, văzându-mă, a avut de gând să mă învețe cunoașterea lui Hristos, Împăratul Ceresc.
«Știu, – mi-a spus el, – un tânăr minunat, Care te întrece cu mult în toate darurile tale. Frumusețea Lui este mai luminoasă decât lumina soarelui; înțelepciunea Lui cârmuiește toate făpturile; bogăția comorilor Lui este răspândită în toată lumea și nu se micșorează niciodată». Crezând că vorbește despre vreun prinț pământesc, m-am tulburat și l-am întrebat dacă este adevărat. El mi-a răspuns că este adevărat.
L-am întrebat: «Al cui fiu este acest tânăr?» Bătrânul a răspuns: «El nu are tată pe pământ, ci S-a născut negrăit dintr-o Preasfântă și Preacurată Fecioară, cea mai aleasă la neam. Ea rămâne nemuritoare cu sufletul și cu trupul și este înălțată mai presus de ceruri, unde toți sfinții Îngeri I se închină ca Împărătesei a toată făptura». L-am întrebat: «Este cu putință să văd acel tânăr?» – «Dacă vei face ceea ce îți voi spune, – a răspuns bătrânul, – te vei învrednici să vezi prealuminosul Lui Chip». I-am spus: «Cred că spui adevărul; sunt gata să îndeplinesc totul, numai să-L văd pe Acela pe Care Îl lauzi atât de mult».
Bătrânul mi-a dat o icoană a Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, care-L ținea în brațe pe dumnezeiescul Prunc, și mi-a spus: «Iată chipul Fecioarei și Maicii Aceluia despre Care ți-am vorbit atâtea minuni. Ia această icoană acasă și, închizând ușile odăii tale, înalță o rugăciune fierbinte către această Fecioară, al Cărei nume este Maria; roag-o să binevoiască a-ți arăta pe Fiul Său».
Luând sfânta icoană, m-am întors acasă și noaptea, retrăgându-mă în camera mea, am început să mă rog așa cum m-a învățat bătrânul. În timpul rugăciunii îndelungate, am adormit de oboseală și am văzut în vedenie pe Împărăteasa Cerească în chipul în care era zugrăvită pe icoană, împreună cu sfântul Prunc, înconjurat de o strălucire luminoasă. Nu puteam vedea fața Lui, căci El și-a întors-o de la mine și a întors-o către Maica Sa. Străduindu-mă să-L văd, treceam de cealaltă parte, dar Hristos și de acolo își întorcea fața de la mine. Aceasta s-a repetat de trei ori.
După aceea, am auzit cum Născătoarea de Dumnezeu i-a spus Fiului Său: «Privește, Fiul Meu, la roaba Ta Ecaterina, cât este de frumoasă și de bună». Iar Pruncul Dumnezeu i-a răspuns: «Nu, această fecioară este foarte întunecată și atât de urâtă, încât nu pot să mă uit la ea». Născătoarea de Dumnezeu a zis: «Oare această fecioară nu este mai înțeleaptă decât toți filozofii, nu întrece ea prin bogăție și neam pe toate fecioarele?» Dar Hristos a răspuns: «Această fecioară este nebună, săracă și de neam prost, și Eu nu voi privi la ea până ce nu va părăsi necredința sa». La aceasta, Preafericita Maică a zis: «Te rog, dulceață al Meu Fiu, nu disprețui făptura Ta, ci lumineaz-o și învață-o ce trebuie să facă». Atunci Hristos a răspuns: «Să meargă ea la acel bătrân care i-a dat icoana și să facă ceea ce îi va porunci el, și atunci Mă va vedea pe Mine și va afla har înaintea Mea».
Deșteptându-mă, mă minunam de acea vedenie. Dimineața m-am dus cu puține slujnice în chilia bătrânului și, căzând cu lacrimi la picioarele lui, i-am povestit vedenia mea și îl rugam să-mi spună ce să fac ca să văd pe Mirele Hristos pe care-L doresc.
Cuviosul bătrân m-a învățat pe larg toate tainele adevăratei credințe creștine, începând de la facerea lumii și zidirea strămoșului Adam și până la a Doua Venire pe pământ a Stăpânului Hristos, și mi-a vorbit și despre nespusa slavă cerească a drepților și despre nenumăratele chinuri pline de suferințe ale păcătoșilor. Însetând după adevăr și mântuire, am înțeles curând toată învățătura creștină, am crezut din toată inima în Iisus Hristos și am primit de la același bătrân sfântul botez.
După aceea, bătrânul mi-a poruncit să mă rog iarăși cu multă râvnă către Preacurata Născătoare de Dumnezeu, ca să mi se arate încă o dată, ca în prima noapte. Astfel, lepădându-mă de omul cel vechi și îmbrăcându-mă cu haina înnoirii duhului, m-am întors în casa mea și toată noaptea am petrecut în rugăciune cu lacrimi, rămânând fără mâncare, până ce am adormit.
Și iată că am văzut iarăși pe Împărăteasa Cerească cu dumnezeiescul Prunc în brațe. Pruncul privea la mine cu mare bunătate și blândețe. Născătoarea de Dumnezeu L-a întrebat pe Fiul Său: «Îți este plăcută, Fiul Meu, această fecioară?» Domnul a răspuns: «Foarte plăcută, căci acum este frumoasă și slăvită, și nu urâtă și necinstită, ca mai înainte; acum este bogată și preînțeleaptă, și nu săracă, cum era la început; acum am iubit-o, și atât de plăcută Îmi este, încât vreau să o logodesc Mie ca mireasă nestricăcioasă».
Atunci am căzut la pământ și am strigat: «Nu sunt vrednică, preaslăvite Stăpâne, să văd Împărăția Ta, dar învrednicește-mă să fiu măcar cu robii Tăi». În acest timp, Preasfânta Născătoare de Dumnezeu a luat mâna mea cea dreaptă și i-a spus Fiului Său: «Dă-i, Fiul Meu, inelul logodnei ca semn al logodnei Tale cu ea, logodește-o Ție, ca s-o învrednicești de Împărăția Sa». Atunci Stăpânul Hristos mi-a dat un inel prefrumos și a zis: «Iată, acum te aleg pe tine mireasa Mea, nestricăcioasă și veșnică. Așadar, păzește cu mare grijă această unire neştirbită și nicidecum să nu-ți alegi niciun mire pământesc».
După aceste cuvinte ale lui Hristos Domnul, vedenia s-a sfârșit. M-am deșteptat și am văzut limpede pe mâna mea cea dreaptă minunatul inel. Am simțit în inima mea o asemenea veselie și o asemenea bucurie, încât din ceasul acela inima mea s-a dăruit cu totul iubirii dumnezeiești, și nu mă mai gândeam la nimic pământesc, ci numai neîncetat, ziua și noaptea, cugetam la iubitul meu Mire.
Curând după ce m-am întors la creștinism, a sosit în Alexandria nelegiuitul împărat Maximin, care avea râvnă nu după cunoștință pentru zeii săi fără de suflet. Dorind să rânduiască în cinstea acestor zei o sărbătoare solemnă, a trimis poruncă prin ținuturile și orașele învecinate să se adune toți supușii pentru a aduce jertfe. Când a sosit ziua acelei cumplite sărbători, împăratul a junghiat în jertfă o sută treizeci de viței; întregul oraș s-a umplut de strigătele animalelor junghiate și de duhoarea jertfelor aduse.
Văzând o asemenea vătămătoare sminteală a sufletelor omenești, am fost cumplit rănită în inima mea, mâhnindu-mă de pieirea lor. Arzând de râvnă dumnezeiască, am luat cu mine câțiva robi și m-am dus la templul unde nebunii aduceau jertfe. Când am stat în ușă, toți și-au îndreptat privirile spre mine. Am poruncit să i se dea de știre împăratului că am să-i spun un cuvânt foarte de trebuință. Împăratul a poruncit să mă apropii de el. Stând înaintea împăratului, m-am închinat lui, dându-i cinstea cuvenită, și am zis: «Împărate, cunoaște sminteala în care ați fost atrași de diavoli. Voi cinstiți ca zei idoli stricăcioși și nesimțitori și le slujiți lor. Cunoaște pe Unul Singurul Dumnezeu Adevărat, pururea fiitor, mai înainte de veci și nemuritor, Care, în cele din urmă ale anilor, a luat asupra Sa trup omenesc pentru mântuirea noastră. Acest atotputernic și preabun Dumnezeu nu cere jertfe asemenea ale voastre, ci numai cere ca noi să păzim poruncile Lui cu tărie și neclintit».
Auzind acestea, împăratul s-a aprins de mânie puternică și a tăcut multă vreme, iar apoi, neputând să răspundă cuvintelor mele, a zis: «Lasă-ne în aceste zile să săvârșim jertfele, iar după aceea vom asculta cuvântările tale».
Sfârșind sărbătoarea sa împotriva lui Dumnezeu, împăratul a poruncit să fiu adusă în palatele sale și m-a întrebat cine sunt. Eu i-am răspuns că sunt fiica împăratului, mă numesc Ecaterina; că acum disprețuiesc totul pământesc și m-am făcut mireasa Stăpânului Hristos, Care prin Proorocul Său Isaia a zis: «Înțelepciunea înțelepților lui va pieri și priceperea celor pricepuți ai lui nu va mai fi» (Is. 29:14).
Împăratul, mirându-se de frumusețea mea, a început să-mi spună cuvinte ispititoare. Eu însă i-am răspuns: «Diavolii, pe care voi îi cinstiți ca zei, vă amăgesc și vă atrag în pofte fără de minte; eu mă socotesc pământ și cenușă; Dumnezeu m-a zidit după chipul și asemănarea Sa». Temându-se să nu fie rușinat de cuvintele mele, împăratul a zis: «Nu se cuvine ca împăratul să vorbească cu femei; eu voi aduna pe cei mai înțelepți filosofi pentru a vorbi cu tine» – și a poruncit să mă păzească cu toată asprimea, trimițând poruncă prin orașele supuse.
S-au adunat cincizeci de aleși și cei mai înțelepți retori. Împăratul le-a zis: «Dacă veți birui – veți primi mari daruri; dacă însă veți fi biruiți – veți primi moarte chinuitoare». Unul dintre ei, cu îndrăzneală de sine, a răspuns: «Ca femeie, ea nu poate avea înțelepciune în deplină desăvârșire; poruncește-i să se înfățișeze înaintea noastră». El a poruncit îndată să mă aducă la ei și s-a adunat mulțime de popor. Dar mai înainte ca trimișii să ajungă la mine, mi s-a arătat din cer Arhanghelul Mihail și mi-a zis: «Nu te teme, fecioară a Domnului! Domnul tău va adăuga înțelepciunii tale încă înțelepciune și vei birui în dispută pe acei cincizeci de retori; și mulți alții vor crede prin tine și vor primi cununa mucenicească».
Trimișii împăratului m-au adus la el și la filozofi, spre priveliște tuturor. Și îndată acel filozof încrezut, care mai înainte se lăudase atât de mult, cu trufie s-a întors către mine: «Tu ești aceea care cu atâta îndrăzneală defăimezi pe zeii noștri?» – «Eu, – am răspuns cu blândețe, – dar nu cu îndrăzneală, ci cu blândețe și din dragoste pentru adevăr spun că zeii voștri sunt nimic». Filozoful a replicat: «Marii poeți îi numesc zei superiori; cum îndrăznești tu să rostești hulă împotriva celor de la care ai primit înțelepciunea?» – «Nu de la zeii voștri, – am răspuns eu, – ci de la singurul meu Dumnezeu cel adevărat am primit înțelepciunea. El însuși este înțelepciune și viață».
Înțeleptul a răspuns că Homer, rugându-se lui Zeus, spune: «Preaslăvite Zeus, preamare zeu, și voi, ceilalți zei nemuritori», iar Orfeu, adresându-se lui Apollo, spune: «O, fiu al Latonei, care tragi de departe!» – și că nu trebuie să greșesc nici eu, închinându-mă Celui Răstignit ca lui Dumnezeu, căci niciunul dintre vechii înțelepți nu L-a recunoscut pe El ca Dumnezeu. Eu însă am spus că același Homer despre Zeus spune că a fost un înșelător viclean și mincinos, și am adus mărturia Sibilei lor despre întruparea dumnezeiască și răstignire: «În vremurile de pe urmă va veni Unul pe acest pământ, va lua trup fără de păcat» – și cuvântul înțeleptului lor Apollonius, care mărturisește pe Hristos Dumnezeu: «El este lumină întreită, iar Dumnezeu cel care a pătimit este».
Așa am vorbit, iar filozoful a rămas fără glas, neavând putere să-mi spună ceva în răspuns. Împăratul, văzându-l învins, a poruncit celorlalți să înceapă discuția cu mine. Dar ei au refuzat, spunând: «Noi nu putem sta împotriva adevărului, căci dacă cel mai învățat dintre noi a fost învins, ce vom spune noi?»
Atunci, mâniat, împăratul a poruncit să se aprindă un foc puternic în mijlocul cetății și să fie arși toți filozofii. Auzind o asemenea osândă, ei s-au aruncat la picioarele mele, rugându-mă să mă rog pentru ei singurului Dumnezeu cel adevărat, ca să le ierte tot ce au făcut din neștiință și să-i învrednicească de sfântul botez. Umplându-mă de bucurie, le-am spus: «Cu adevărat fericiți și fericiți sunteți, căci, părăsind întunericul, ați cunoscut lumina cea adevărată și v-ați apropiat de Cel Nemuritor Ceresc; nădăjduiți cu tărie în mila Lui și credeți că focul cu care vă amenință nelegiuiții vă va sluji spre botez și scară care vă ridică la cer. În acest foc vă veți curăți de toată întinăciunea trupului și a duhului și veți sta înaintea Împăratului slavei luminoși și curați, ca stelele».
Spunând acestea, i-am însemnat pe fiecare dintre ei cu semnul crucii, și ei cu bucurie s-au dus la chin. Ostașii i-au aruncat în foc, și așa au primit sfârșit mucenicesc. Seara, oamenii evlavioși au venit să îngroape rămășițele mucenicilor, dar au găsit trupurile lor cu totul întregi, încât focul nu s-a atins nici măcar de părul lor. Prin această minune, mulți dintre păgâni s-au întors la cunoașterea adevărului, iar moaștele sfinților mucenici au fost îngropate cu cinstea cuvenită.
Nevăzând izbândă prin disputele filozofice, Maximin a început să mă ispitească cu lingușire și viclenie. Chemându-mă, mi-a spus: «Ascultă-mă, bună fiică; eu, ca un părinte iubitor de copii, îți sfătuiesc să te închini marilor zei; dacă vei împlini propunerea mea, voi împărți cu tine împărăția mea». Eu însă, văzând viclenia și lingușirea lui, i-am spus: «Lasă, împărate, viclenia ta și nu te asemăna vulpii. Eu ți-am spus hotărât, o dată pentru totdeauna, că sunt creștină și sunt logodită cu Hristos; nu mă ademeni cu purpura împărătească – eu o prefer ei pe cea mucenicească». Atunci împăratul a spus: «Tu mă silești, deși împotriva voinței mele, să-ți necinstesc demnitatea și să acopăr frumosul tău trup cu mulțime de răni». – «Fă ce vrei, – am răspuns eu, – prin necinstea vremelnică îmi vei dobândi slavă veșnică».
Atunci, foarte mâniat, împăratul a poruncit să mi se scoată purpura și, dezbrăcată, să fiu bătută fără milă cu vine de bou. Slujitorii m-au bătut cu cruzime timp de două ceasuri peste umeri și pântece, încât tot trupul meu s-a acoperit de răni și s-a sluțit; sângele curgea șiroaie și înroșea pământul. Dar toate aceste chinuri le-am îndurat cu atâta bărbăție, încât cei care priveau la mine erau cuprinși de mare uimire. După aceasta, cruntul împărat a poruncit să fiu închisă în temniță și să nu mi se dea nici hrană, nici băutură, până când nu va născoci noi chinuri ca să mă piardă.
Împărăteasa Augusta, soția împăratului, dorea foarte mult să mă vadă față către față. La curte era un comandant de oști, Porfirie; împărăteasa i-a împărtășit dorința ei: într-una din nopți ea a văzut în vis pe Ecaterina, care ședea în mijlocul unei mulțimi de tineri și fecioare în veșminte albe, și de la fața ei pornea o asemenea strălucire, încât împărăteasa nu putea să se uite la ea; aceea i-a pus pe cap o cunună de aur și i-a zis: «Stăpânul Hristos îți trimite această cunună». Împărăteasa l-a rugat să facă astfel încât să mă vadă pe mine în taină. «Voi împlini, împărăteasă, dorința ta», a răspuns Porfirie.
Când a venit noaptea, Porfirie a luat două sute de ostași și a mers împreună cu împărăteasa la temniță. Văzându-mă, împărăteasa a fost uimită de strălucirea feței mele și, căzând la picioarele mele, a strigat cu lacrimi: «Acum mă socotesc fericită, căci m-am învrednicit să te văd». Eu i-am răspuns: «Fericită ești și tu, împărăteasă, căci văd cununa deasupra capului tău, ținută sus de mâinile Îngerilor; peste trei zile o vei primi pentru puținele chinuri pe care le vei răbda pentru Hristos». Împărăteasa a zis: «Mă tem de chinuri, dar și mai mult de soțul meu, care este foarte crud». – «Nu te teme, – am zis eu, – Însuși Hristos îți va fi ajutor; El îți va întări inima și nici o chinuire nu se va atinge de sufletul tău».
Atunci Porfirie m-a întrebat: «Ce dăruiește Hristos celor care cred în El? Căci și eu doresc să fiu ostașul Lui». Eu i-am răspuns: «Nu ai citit nimic din Scriptura creștină?» – «Din tinerețe, – a răspuns el, – m-am îndeletnicit numai cu îndeletnicirile ostășești». Atunci Porfirie, umplându-se de o bucurie nemăsurată, a crezut în Hristos, și împreună cu el două sute de ostași și împărăteasa, – și toți, luându-și cu evlavie rămas-bun de la mine, au plecat.
Hristos nu Și-a lăsat mireasa Sa fără purtare de grijă. În fiecare zi intra pe fereastră la mine o porumbiță și îmi aducea hrană. În cele din urmă Însuși Domnul nostru Iisus Hristos m-a vizitat, înconjurat de mare slavă și de toate cetele cerești, și m-a întărit și mai mult în bărbăție: «Nu te teme, iubita Mea mireasă, – mi-a zis El, – Eu sunt totdeauna cu tine și nici o chinuire nu se va atinge de tine; prin răbdarea ta pe mulți îi vei întoarce la Mine și, ca răsplată pentru aceasta, te vei învrednici de multe cununi nestricăcioase». Mângâindu-mă cu asemenea cuvinte, Domnul S-a făcut nevăzut.
A doua zi dimineața, împăratul, șezând la judecată, a poruncit să fiu adusă. Am intrat la el, strălucind de har duhovnicesc, încât cei care stăteau aproape au fost luminați de strălucirea feței mele. Împăratul s-a minunat foarte, gândind că cineva îmi dădea hrană în temniță, dar eu i-am spus toată adevărul: «Să știi, împărate, că nici o mână omenească nu-mi dădea hrană, ci Stăpânul meu Hristos, Care poartă nevăzut grijă de robii Săi, mă hrănea». Împăratul, minunându-se de frumusețea mea, a vrut din nou să mă influențeze prin lingușire și a zis: «Tu, fecioară cu chip de soare, prin frumusețea ta o întreci pe însăși Artemis; vino, închină-te și adu jertfă zeilor noștri». Eu însă i-am răspuns: «Eu sunt pământ și cenușă. Toată frumusețea, ca floarea, se veștejește și, ca visul, piere de la cea mai mică boală sau de la bătrânețe, iar după moarte se dă desăvârșitei putreziri; deci nu te îngriji, împărate, de frumusețea mea».
Un dregător, pe nume Hursaden, l-a sfătuit pe împărat să facă pe o singură axă patru roți de lemn, înțepate cu vârfuri de fier, pentru ca, învârtindu-se, să-mi zdrobească trupul. Împăratului i-a plăcut acest sfat. Când roțile au fost gata, m-au adus la locul chinurilor, iar chinuitorul a zis: «Vezi ce chinuri sunt pregătite pentru tine!» Eu însă i-am răspuns: «De multe ori mi-am arătat deja hotărârea de a rămâne creștină; nu pierde vremea în zadar, ci fă ce vrei». M-au legat de roți și au început să le învârtă, dar deodată s-a pogorât din cer un Înger, m-a dezlegat de legături, iar roțile le-a sfărâmat în bucăți; roțile sfărâmate zburau în lături, lovind pe mulți necredincioși de moarte. Văzând minunea, poporul a strigat: «Mare este Dumnezeul creștinilor!»
Împărăteasa Augusta, auzind de minune, a ieșit din palat și a început să-l mustre pe împărat: «Cu adevărat ești îndrăzneț și nebun, căci îndrăznești să lupți cu Dumnezeul cel Viu». Împăratul și-a întors toată mânia asupra soției: a poruncit să umple cu plumb un cufăr mare, să bată cuie în capacul lui și, prinzând între cufăr și capac sânii ei, să-i strivească până s-au rupt cu durere cumplită. Chinuitorul nu a cruțat-o pe soție și a poruncit să-i taie capul cu sabia. Ea însă, ascultând sentința cu bucurie, mi-a zis: «Roba Dumnezeului celui Adevărat, roagă-te pentru mine!» — «Mergi cu pace, — i-am răspuns, — ca să împărățești cu Hristos în veci». Împărăteasa a fost tăiată cu sabia în afara cetății. Porfirie, luându-i noaptea trupul, l-a dat îngropării; iar a doua zi, Porfirie însuși, împreună cu ostașii care crezuseră, s-a înfățișat înaintea împăratului și a zis: «Și noi suntem creștini, ostași ai marelui Dumnezeu». Împăratul a strigat: «Vai, am pierit, căci l-am pierdut pe minunatul Porfirie!» — și a poruncit să le taie tuturor capetele. Astfel și-au sfârșit ei viața.
A doua zi, chinuitorul, aducându-mă la judecată, a zis: «Mare întristare mi-ai pricinuit; dar te iert, căci nu voiesc să te pierd pe tine, fecioară atât de frumoasă și înțeleaptă. Adu jertfă zeilor, și te voi face împărăteasa mea». Multe cuvinte măgulitoare a rostit, dar nu a putut să mă despartă de Hristos. Văzând că prin nimic nu mă poate îndupleca, a hotărât să-mi taie capul cu sabia în afara cetății.
Ostașii m-au dus la locul tăierii. Mulți oameni — bărbați și femei — mă însoțeau; toți plângeau că piere o fecioară atât de frumoasă și înțeleaptă. Unii ziceau cu lacrimi: «Nu e mai bine să asculți de împărat și să te bucuri de bunătățile vieții acesteia, decât să mori cu o astfel de moarte rușinoasă?» Eu însă le-am răspuns: «Lăsați plânsul vostru cel nefolositor, ci bucurați-vă că eu văd acum pe Mirele cel iubit, pe Iisus Hristos. El mă cheamă la fericirea raiului. Cu El voi împărăți în vecii vecilor».
Ajungând la locul tăierii, am rostit rugăciunea: «Doamne Iisuse Hristoase, Dumnezeul meu! Îți mulțumesc că ai așezat pe piatra răbdării picioarele mele și ai îndreptat pașii mei. Întinde acum preacuratele Tale mâini, odinioară rănite pe cruce, și primește sufletul meu, adus Ție jertfă din dragoste pentru Tine. Caută din înălțimea Ta și asupra acestor oameni care stau de față». Sfârșind rugăciunea, i-am zis celui ce îndeplinea osânda: «Împlinește ce ți s-a poruncit». Ostașul a ridicat sabia și a tăiat cinstita cap al Ecaterinei, iar din rană, în loc de sânge, a curs lapte.
După cum povestește viața, cinstitele mele moaște au fost îndată luate de sfinții Îngeri și purtate pe muntele Sinai, spre slava lui Hristos Dumnezeu, Care împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, într-o singură Dumnezeire, împărățește în veci. Amin.
Cu virtuți, ca razele soarelui, / i-ai luminat pe înțelepții necredincioși. / Și, ca luna strălucitoare, ai alungat întunericul necredinței, / și ai asigurat-o pe împărăteasă, / în același timp ai scos la iveală și pe chinuitoare, / binecuvântată mireasă Ecaterina, chemată de Dumnezeu, / cu dorință te-ai înălțat în odaia cerească / la frumosul Mire Hristoase,/ și de la El ai fost încununat cu o coroană împărătească: stând,/ rugându-te pentru noi, // creându-ţi cinstitele amintiri.
