Великомъченица Варвара Илиополска

Баща ми Диоскор беше човек от знатен род, богат и прочут; живееше на Изток, в Илиопол, и беше езичник по произход и по вероизповедание. Аз бях единствената му дъщеря: освен мен той нямаше други деца и ме пазеше като зеницата на окото си.

Когато започнах да пораствам, станах твърде красива на лице, така че в цялата онази местност нямаше девица, подобна на мен по красота. Тогава баща ми построи за мен висока кула с великолепни палати и ме заключи в нея, като ми пристави надеждни възпитателки и слугини, защото майка ми вече беше починала: той искаше такава моя красота да не могат да виждат обикновени хора.

Живеейки в кулата, аз намирах утеха в това, че от тази височина гледах горните и долните Божии творения — небесните светила и красотата на земния свят. Взирайки се в небето и наблюдавайки сиянието на слънцето, движението на луната и красотата на звездите, аз попитах слугините, които живееха с мен: «Кой сътвори това?» Поглеждайки пък към полята и планините, попитах: «Чия ръка сътвори всичко това?» Те отговаряха, че всичко това са сътворили боговете — златни, сребърни и дървени, — които почита баща ми.

Като чувах такива думи, аз се усъмних: боговете, които почита баща ми, са направени от човешки ръце; как тогава тези направени богове са могли да сътворят такова пресветло високо небе и такава земна красота, когато самите те не могат нито да ходят с крака, нито да правят с ръце? Така аз често гледах към небето, стараейки се от творението да позная Твореца, докато внезапно в сърцето ми не възсия светлината на Божествената благодат и не отвори умствените ми очи към познанието на Единия Невидим, Неведом и Непостижим Бог. И се сбъднаха върху мен Давидовите думи: «Размишлявам за всички Твои дела, разсъждавам за делата на Твоите ръце» (Пс. 142:5).

Когато дойде време да ме омъжат, мнозина знатни юноши, чувайки за моята красота, поискаха от баща ми ръката ми. Качвайки се на кулата при мен, Диоскор започна да говори за брак, назовавайки ми различни женихи. Аз, срамувайки се дори да помисля за брак, по всякакъв начин отказвах, защото смятах за голяма загуба за себе си да изгубя безценния бисер на девството. На неотстъпните увещания на баща ми аз най-сетне заявих: «Ако, татко мой, ти още продължиш да говориш за това и ме принуждаваш към сгодяване, то повече няма да се наричаш баща, защото аз ще се убия и ти ще се лишиш от единственото си чедо».

Като чу това, Диоскор се ужаси и излезе от мен, без да смее повече да ме принуждава към брак. След това той замисли да замине на далечен път; на приставените към мен лица той заповяда да не ми пречат свободно да слизам от кулата, където поискам.

Когато баща ми замина на път, аз, ползвайки се от свободата безпрепятствено да разговарям с когото искам, се сприятелих с някои християнски девици и от тях чух Името на Иисус Христос. Те ми разказаха за Неговото неизразимо Божество, за въплъщението от Пречистата Дева Мария, за доброволното страдание и възкресение, за бъдещия съд и за нескончаемото блаженство на вярващите християни в Небесното Царство. Слушайки за всичко това, аз усещах сладост в сърцето и желаех да приема кръщение.

Случи се по онова време един презвитер да дойде в Илиопол под вид на търговец. Научавайки за него, аз го поканих при себе си и тайно се научих от него на познанието на Единия Създател на всичко и на вярата в Господа наш Иисус Христос, което отдавна горещо желаех. Презвитерът, като ми изложи всички тайни на светата вяра, ме кръсти в Името на Отца и Сина и Светия Дух и се отправи в своята страна. Просветена чрез кръщението, аз се възпламених с още по-голяма любов към Бога и се подвизавах в пост и молитва, служейки на Господа мой, за Когото се сгодих, давайки обет да запазя в непорочност своето девство.

Баща ми, отправяйки се на път, заповяда да построят при намиращата се в градината къпалня разкошна баня, а в банята да направят два прозореца, обърнати на юг. Докато вървеше строежът, аз слязох веднъж от своята кула да я погледна и, виждайки в банята два прозореца, попитах работниците: «Защо направихте само два прозореца? Не е ли по-добре да се направят три прозореца? Тогава и стената ще бъде по-красива, и банята по-светла». Работниците отговориха, че така им е заповядал баща ми. Но аз настойчиво изисквах да направят три прозореца, в образ на Светата Троица, и им казах: «Аз ще ви защитя пред баща ми и отговарям за вас, а вие направете това, което ви заповядвам». Тогава работниците, по моето желание, направиха в банята трети прозорец.

Там имаше, както беше казано, къпалня, при която се строеше банята; тази къпалня беше обложена с дялани мраморни камъни. Дойдох веднъж при тази къпалня и, поглеждайки на изток, начертах с пръст на мрамора изображение на светия Кръст, което така ясно се отпечата на камъка, сякаш беше изсечено с желязо. Освен това при същата баня, също на камъка, се отпечата и следата от моята девическа нога, и от следата започна да изтича вода; впоследствие тук имаше много изцеления за идващите с вяра.

Разхождайки се веднъж по палатите на баща ми, аз видях неговите богове, бездушните идоли, стоящи на почетно място, и дълбоко въздъхнах за погибелта на душите на онези хора, които служат на идолите. След това оплюх лицата на идолите, казвайки: «Да бъдат подобни на вас всички, които ви се покланят и от вас, бездушните, очакват помощ!» Като казах това, аз се качих на своята кула и, по обичая, се предадох на молитва и пост, с целия си ум задълбочавайки се в богомислие.

Междувременно баща ми се завърна от пътешествието. Оглеждайки постройките, той се приближи до новопостроената баня и, виждайки в стената ѝ три прозореца, започна с гняв да хули слугите и работниците, защо са се ослушали заповедта му. Те отговориха, че не тяхна е била волята за това, а моя. Баща ми веднага ме повика и попита защо съм заповядала да се направи в банята трети прозорец.

Аз отговорих: «Три са по-добри от два, защото ти, отче мой, заповяда да се направят два прозореца в съответствие, както ми се струва, на двете небесни светила, слънцето и луната, а аз заповядах да се направи и трети, в образ на Троичната Светлина, защото у непристъпната, неизречена, незаходима и незалязваща Троична Светлина има три прозореца, чрез които се просвещава всеки човек, идващ в света».

Баща ми се смути от такива чудни, но за него непонятни думи. Довеждайки ме до онова място на къпалнята, където беше изобразен на камъка с моя пръст кръстът, той питаше по какъв начин светлината на трите прозореца просвещава всеки човек. Аз отговорих: «Отец, Син и Свети Дух, Три Лица на Единия в Троица Бог, живеещ в непристъпна светлина, просвещават и оживотворяват всяко дишане; затова и заповядах да се направят три прозореца, за да изобразява единият Отца, другият Сина, третият – Светия Дух». Посочвайки с ръка кръста на мрамора, аз казах, че с този знак изобразих Сина Божи, въплътил се от Пречистата Дева и по воля пострадал на кръста, за да прогонва оттук кръстната сила всяка бесовска сила.

Това и много друго говорех още на жестокосърдечния си баща за Светата Троица, за въплъщението и страданието Христово, за силата на кръста, с което го доведох до страшна ярост. Диоскор се възпламени от гняв и, забравяйки естествената любов към мен, извади меча си и искаше да ме промуши, но аз се обърнах в бягство.

С меч в ръце баща ми се втурна след мене като вълк след овца и вече ме настигаше, когато пътят ми неочаквано бе преграден от каменна планина. Не знаех накъде да избягам от ръката и меча на мъчителя си; имах едно единствено прибежище – Бога, от Когото и просих помощ и защита, въздигайки към Него душевните и телесните си очи.

Всевишният скоро чу рабинята Си и ме предвари със Своята помощ, като заповяда на каменната планина да се разсече пред мене на две, както някога пред първомъченица Текла, когато тя бягаше от развратниците. Аз се скрих в образувалата се пукнатина, и веднага скалата се затвори зад мене, давайки ми свободен път нагоре по планината; като се изкачих там, скрих се в една пещера.

Баща ми, като не виждаше пред себе си бягащата дъщеря, се учуди и, обхождайки планината, ме търси дълго време; видя на планината двама пастири, които пасяха стада овце – те бяха видели как се изкачих на планината и се скрих в пещерата. Един от пастирите, състрадателен човек, виждайки, че баща ми е изпълнен с гняв, не пожела да издаде неповинната девица и каза, че не я е видял; но другият, мълчаливо, посочи с ръка мястото, където се криех.

Баща ми се устреми натам, а пастира, който ме издаде, постигна на същото място Божие наказание: самият той се превърна в каменен стълб, а овцете му – в скакалци. Като ме намери в пещерата, баща ми започна безжалостно да ме бие; като ме хвърли на земята, той ме тъпчеше с крака и, като ме хвана за косите, ме повлече към дома си. След това ме затвори в тясна, тъмна колиба, заключи вратите и прозорците, постави печат, постави стража и ме мъчеше с глад и жажда.

След това баща ми отиде при управителя на онази страна Мартиан и му разказа всичко за мене, като му повери, че отхвърлям техните богове и вярвам в Разпнатия; доведе ме при него и ме предаде в ръцете му, казвайки: «Отричам се от нея, защото отхвърля боговете ми; мъчи я, държавни управителю, както ти е угодно».

Управителят, учуден от красотата ми, започна да говори с мене кротко и ласкаво, увещавайки ме да се поклоня на боговете и да слушам баща си. Но аз, като изобличих с мъдра реч суетата на езическите богове, изповядах и прославих Името на Иисус Христос. Накрая той каза: «Пожали себе си, прекрасна девице, и побързай да принесеш с нас жертва на боговете; ако ли не се покориш, ще ме принудиш жестоко да те мъча». Аз отговорих: «Аз искам сама да бъда Нему жертва, защото Той Един е Истинският Бог, Творец на небето и земята, а твоите богове са нищо, те сами са дело на човешки ръце, както говори Божият пророк: «А техните идоли са сребро и злато, дело на човешки ръце. Защото всички богове на народите са идоли, а Господ небесата сътвори» (Пс. 113:12; Пс. 95:5). Тези пророчески думи аз признавам, а за вашите богове изповядвам, че са лъжливи».

Разгневеният управител веднага заповяда да ме разголят – това първо мъчение беше за мене страдание по-тежко от самите рани. След това мъчителят заповяда да ме положат на земята и силно да ме бият с волски жили, и земята се обагри с моята кръв; като прекратиха бичуването, мъчителите започнаха да търкат раните ми с власеница и остри черепки. Всички тези мъчения не поколебаха крепката във вярата мъченица, защото вярата ми беше основана на камъка – Христос Господ. След това управителят заповяда да ме затворят в тъмница, докато не измисли за мене най-жестоки мъчения.

Едва жива от тежките изтезания, аз със сълзи се молех в тъмницата на възлюбления мой Жених, Христос Бог, да не ме остави в такива тежки страдания, и говорех с думите на Давид: «Не ме оставяй, Господи, Боже мой! Не се отдалечавай от мене. Побързай на помощ мене, Господи, Спасителю мой!» (Пс. 37:22–23).

Когато така се молех, в полунощ ме озари велика светлина; страх и заедно с това радост почувствах в сърцето си: към мене приближаваше Нетленният мой Жених, желаейки да посети Своята невеста, и ето, Сам Царят на Славата ми се яви в неизречена слава. Господ, с любов взирайки се в мене, ми каза със Своите най-сладки уста: «Дерзай, невесто Моя, и не бой се, защото Аз съм с тебе, Аз те пазя, Аз гледам на твоя подвиг и облекчавам твоите болести. За твоите страдания Аз ти приготвям в Моя небесен чертог вечна награда, и така, претърпи докрай, за да се насладиш скоро с вечните блага в Царството Ми!»

Внимавайки на словата на Господа Христа, аз, като восък от огън, се топях от желание да се съединя с Бога. Утешавайки ме и услаждайки ме със Своята любов, Най-сладкият Иисус ме изцели и от раните, така че не остана и следа от тях на моето тяло; след това Той стана невидим, оставяйки ме в неизречена духовна радост. И пребивавах в тъмницата като на небето, славословейки Го сърдечно и с уста и въздавайки благодарение на Господа за това, че Той не презря, а посети Своята рабиня, страдаща заради Името Му.

Живееше в онзи град една жена на име Иулиания, вярваща в Христа. Откакто ме хванаха, тя отдалеч следеше моите страдания и, виждайки, че Христос ме изцели от раните, пожела и сама да пострада за Него.

На сутринта ме изведоха на съд за ново изтезание; Иулиания отдалеч следваше след мене. Когато застанах пред управителя, той с изумление видя, че съм напълно здрава, и каза: «Виждаш ли, девице, как се грижат за тебе нашите богове? Поклони им се и принеси жертви». Отговорих: «Изцели ме Иисус Христос, моят Бог, Който лекува всякакви болести; Нему се покланям. Но умът ти е ослепен и ти не можеш да видиш Този Божествен Лечител».

Такава реч доведе управителя в ярост: той заповяда да ме обесят на дърво, да стържат тялото ми с железни нокти, да опалват с горящи свещи ребрата ми и да бият по главата ми с чук. Иулиания пък, гледайки моето страдание, не можеше да сдържи сълзите си и започна да изобличава управителя; веднага бе хваната и обяви, че е християнка. Управителят заповяда да я мъчат така, както мене, и я обеси заедно с мене, и нея стъргаха с железни гребени. Изпитвайки сама мъчения, аз отправих поглед нагоре, към Бога, и се молех: «Не ме оставяй, Господи, но милостиво поглеждайки към мене и към състрадалката ми Иулиания, укрепи и двете ни и ни дай сили да извършим настоящия подвиг: «Духът е бодър, а плътта – немощна» (Мф. 26:41; Мк. 14:38)».

След това мъчителят заповяда да отрежат и на двете ни гърдите. Когато страданието ни се усили, аз извиках: «Духа Твоего Светаго не отнемай от нас, върни ни, Господи, радостта на Твоето спасение и с Дух владетелски утвърди нас в любовта Твоя!» (Пс. 50:13–14).

След такива мъчения управителят заповяда да отведат Иулиания в тъмницата, а мене, за по-голямо посрамление, да водят гола по града, с подигравки и побои. Покривайки се със срам като с одежда, аз извиках към възлюбения ми Жених Христос Бог: «Боже, Който обличаш небето с облаци и земята с мъгла като с пелени, Ти Сам, Царю, покрий моята голота и страданието на великомъченица Варвара, направи така, че очите на нечестивите да не виждат тялото ми и да не бъде докрай осмяна Твоята рабиня!»

Господ Иисус Христос, Който гледаше отгоре с всичките Си свети Ангели подвига на Своята рабиня, веднага побърза към мене на помощ и ми изпрати светъл Ангел със светозарна одежда, за да покрие моята голота. След това нечестивите вече не можеха повече да виждат обнаженото ми тяло и аз бях отново отведена при мъчителя. След мене водеха по града, също гола, света Иулиания.

Накрая мъчителят, виждайки, че не може да ни отвърне от любовта към Христа и да ни склони към идолопоклонство, осъди и двете ни на посичане с меч.

Диоскор, жестокосърдечният ми баща, така беше ожесточен от дявола, че не само не скърбеше, виждайки великите мъчения на своята дъщеря, но и не се посрами дори да стане мой палач. Като ме хвана и държейки в ръката си оголен меч, той ме повлече към мястото за екзекуция, определено на една планина извън града, а един от войниците водеше след нас света Иулиания.

Когато вървяхме, аз така се молех на Бога: «Безначални Боже, Който си прострял небето като покрив и си основал на водите земята, Който заповядваш на Своето слънце да грее над добрите и злите и изливаш дъжд над праведните и неправедните, чуй и сега молещата Ти се раба и подай Своята благодат на всеки човек, който ще си спомня за мене и за моите страдания, та да не се приближи до него внезапна болест и да не го грабне неочаквана смърт, защото Ти знаеш, Господи, че ние сме плът и кръв и творение на пречистите Твои ръце».

Когато така се молех, чу се глас от небето, който ме призоваваше заедно с Иулиания в горните селения и обещаваше изпълнение на просеното. И вървяхме на смърт и двете мъченици с велика радост, желаейки по-скоро да се освободим от тялото и да предстанем пред Господа. Като стигнахме до определеното място, аз, Христовата агница, склоних под меча своята глава и бях посечена от ръцете на немилосърдния ми баща, и се изпълни казаното в Писанието: «ще предаде на смърт баща чедото» (Мф. 10:21; Мк. 13:12). Света Иулиания пък обезглави войникът. Така извършихме своя подвиг: душите ни радостно отлетяха към своя Жених-Христос, посрещнати от Ангелите и с любов приети от Самия Владика.

Както повествува житието, веднага след извършването на екзекуцията Диоскор и управителят Мартиан бяха постигнати от Божие наказание: и двамата бяха убити от гръм, и телата им бяха изгорени от мълния в пепел — така бяха отмъстени неповинните страдания на мъчениците.

В онзи град живееше един благочестив човек на име Галентиан. Като взе честните мощи на светите мъченици Варвара и Иулиания, той ги донесе в града, погреба ги с подобаваща чест и устрои над тях църква. В онази църква от мощите на светите мъченици имаше много изцеления — с молитвите и благодатта на Отца и Сина и Светия Дух, Единия в Троица Бог, Комуто слава вовеки, амин.

Така завърши земният подвиг на великомъченица Варвара. Но, както повествува житието, нейните честни мощи и след кончината не останаха в Илиопол: пътищата им лежаха далеч на север, в земя, която самата тя приживе не познаваше.

Както повествува житието, впоследствие честните мощи на света великомъченица Варвара бяха пренесени от Гърция в Русия, в Киев, когато, след просвещението на руската земя със светото кръщение, руските князе се намираха в особено близки и приятелски отношения с гръцките царе и вземаха за съпруги техните сестри и дъщери.

Първата съпруга на великия княз Киевски Святополк Изяславич, наречен във светото кръщение Михаил, беше гръцката царевна Варвара, дъщеря на Византийския император Алексий Комнин. Преди своето отпътуване от Цариград за Русия царевна Варвара убеди своя баща да й дари мощите на света великомъченица Варвара, които и донесе със себе си в Киев. Нейният съпруг, великият княз Михаил, като построи в Киев каменна църква в името на свети Архангел Михаил, своя покровител, с чест положи в нея светите мощи на великомъченицата.

По време на нашествието на татарския хан Батий върху Руската земя мощите на света великомъченица бяха скрити от църковнослужителите на тайно място под стъпалата на каменната стълба, водеща нагоре в храма. Много години след Батиевото разорение честните мощи, по Божие благоволение, бяха обретени, извадени изпод спуда и открито положени с чест в същия храм.

Както повествува житието, Киев посетил веднъж канцлерът на полското кралство Георгий Осолински. Като дошъл в църквата на Михайловския манастир, за да се поклони на честните мощи на великомъченица Варвара, той разказал: «Аз храня дълбока вяра в помощта на света великомъченица Варвара, защото мнозина свидетелстват, че онзи, който се поверява на нейното застъпничество, няма да умре без покаяние и причастяване с Божествените Тайни. Аз бях в Рим и в западните страни и навсякъде питах къде се намират мощите на света великомъченица Варвара – на Запад или на Изток. Казаха ми, че на Запад не се намират мощи на света великомъченица, няма ги също и на Изток, но че те пребъдват в тези страни. Сега вярвам, че именно тук, в Киев, се намират истинските мощи на света великомъченица Варвара». След като се поклонил на светите мощи, канцлерът получил в дар, заради своята голяма вяра, част от пръста на дясната ръка на великомъченицата.

Бил в Киев и Антиохийският патриарх Макарий; с голяма вяра и любов и със сълзи той се поклонил на честните мощи и разказал: «В моята патриаршия, недалеч от Антиохия, има град Илиопол, в който пострадала света великомъченица Варвара. Когато там разпитвах за нейните свети мощи, ми казаха, че от дълбока древност ги няма не само там, но и на никое друго място на изток, а че те пребъдват в Руската земя. Сега несъмнено вярвам, че тук почиват истинските мощи на света великомъченица». Патриархът усърдно помолил да му се даде част от тези свети мощи и молбата му била изпълнена.

Както повествува житието, много чудеса и изцеления от светите мощи на великомъченицата се извършили в Михайловския Златовърх манастир. Черниговският архиепископ Лазар Баранович, още преди да заеме епископската катедра, разказал в една от своите книги: «Обхванат от тежка болест, аз не се обърнах към никой друг лекар, но прибягнах с молба към мощите на света великомъченица Варвара, с вяра пих вода, в която беше потопена ръката на великомъченицата, и чашата на тази вода ми стана за спасение».

Един воин, като дошъл в църквата при честните мощи, се поклонил пред тях с голямо благоговение и разказал: «Веднъж, намирайки се в полка, аз отидох с други другари на сенокос, и ето, нападнаха ни татари и всички мои другари взеха в плен, спасих се само аз. Когато благодарях на Бога за своето избавление, яви ми се света дева Варвара точно в такава одежда и венец, в каквито лежи тук, и ми каза: «Знай, че аз съм мъченица Варвара, която те освободи от татарите». И ето, аз дойдох тук при нейните свети мощи, за да я благодаря за чудното застъпничество».

Също и някой гражданин от Слуцк, чиято свита ръка беше изцелена по молитва към великомъченицата, донесе при нейните мощи направена от сребро ръка, в знак на изцелението, и помоли да я окачат при раката на светата.

Да почетем Света Варвара:/ защото ти смаза вражеските примки/ и като птица се отърва от тях,// с помощта и оръжието на Кръста, Всепочтена.