ORTHODOX HOUSEالأخبارالمجتمعالتقويمكتاب الصلواتسير القديسين
القديس أنطونيوس الكبير
سير القديسين · القديس يروي سيرته بنفسه

القديس أنطونيوس الكبير

تذكاره: 17 (30) كانون الثاني · 251–356 · مصر (طيبة)
«أنا من أصل مصري. كان والداي من أصل شريف ومشهورين بتقواهما المسيحية...»
القديس أنطونيوس الكبير. مدرسة كريت للأيقونات، أواخر القرن السادس عشر — أوائل القرن السابع عشر. بتي باليه، متحف الفنون الجميلة لمدينة باريس (Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris)، رقم PPP4882. ملكية عامة.
كيف صُنع هذا. رواية بصيغة المتكلم — إعادة صياغة حرفية قريبة جداً لهذه السيرة؛ لا يوجد أي واقعة ليست موجودة في المصدر. يعيد القديس ديمتريوس الروستوفي رواية سيرة القديس أنطونيوس مع إشارات مباشرة إلى السيرة التي ألّفها القديس أثناسيوس الكبير. وتحت كل مقطع — نص القديس ديمتريوس نفسه. المصدر: القديس ديمتريوس الروستوفي. حياة القديسين. شهر كانون الثاني، اليوم 17 (مع إدراج المعلومات من السيرة التي ألّفها القديس أثناسيوس الكبير، رئيس أساقفة الإسكندرية) — سيرة القديس أبينا أنطونيوس الكبير. الوجه أيقونة أصيلة؛ الضوء والتنفس يجعلانها «أيقونة حية» بلا شفاه تتكلم. والصور المرافقة للمقاطع هي مشاهد سيرته المرسومة حول الأيقونة. لا يوجد صوت: القراءة لكم.
القديس أنطونيوس الكبير
أيقونة: القديس أنطونيوس الكبير · أيقونة قبطية، القرن 19–20
1 · مصر

مصر. الطفولة والشباب

أنا من أصل مصري. كان والداي من أصل شريف ومشهورين بتقواهما المسيحية؛ ربّياني بحيث لا أعرف أحداً سواهما وبيتي.

عندما بلغت سن المراهقة، لم أتعجل في الإقبال على العلوم ولا في الاقتراب من سائر المراهقين، بل كنت أبقى في بيتي، محافظاً على نقاوة القلب ومجتهداً في التقدم في التقوى. ولم أكن أستسلم لملاهي سن المراهقة، بل كنت أحب الذهاب مع والديّ إلى بيت الله، وأسمع هناك تلاوات الكتب الإلهية، وأحاول أن أستفيد منها كل ما يمكنني وأعيش تماماً كما علمتني. ولم أطلب من الكبار طعاماً حلواً كما هو معتاد عند الأولاد، ولم أكن أولي الطعام اهتماماً كبيراً عموماً، بل كنت أكتفي دائماً بما يُعطى لي.

عندما كنت في نحو العشرين من عمري، توفي والداي، وبقيت مع أختي الصغيرة؛ في البداية كنت أهتم بالبيت وبالتربية اللائقة لأختي.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
كان القديس أنطونيوس من أصل مصري […] كان والداه من أصل شريف ومشهورين بتقواهما المسيحية؛ ربّيا ابنهما بحيث لا يعرف أحداً سواهما وبيتهما […] لم يتعجل في الإقبال على العلوم ولا في الاقتراب من سائر المراهقين، بل كان يبقى في بيته، محافظاً على نقاوة القلب ومجتهداً في التقدم في التقوى […] كان أنطونيوس يحب الذهاب مع والديه إلى بيت الله، ويسمع هناك تلاوات الكتب الإلهية، ويحاول أن يستفيد منها كل ما يمكنه ويعيش تماماً كما علمته […] لم يطلب من الكبار طعاماً حلواً كما هو معتاد عند الأولاد، ولم يكن يولي الطعام اهتماماً كبيراً عموماً، بل كان يكتفي دائماً بما يُعطى له […] توفي والدا القديس أنطونيوس عندما كان في نحو العشرين من عمره […] بعد أن بقي بعدهما مع أخته الصغيرة، كان في البداية يهتم بالبيت وبالتربية اللائقة لأخته.
القديس أنطونيوس الكبير
أيقونة: القديس أنطونيوس الكبير · مدرسة كريت، القرن 16–17
2 · مصر

كلمات الإنجيل في الهيكل. بيع الممتلكات

كنت أزور الهيكل كثيراً بحسب عادتي، فأسمع من الكتب الإلهية المقروءة هناك كيف ترك الرسل كل شيء وتبعوا المخلّص، وكيف، بحسب ما تشهد به سفر أعمال الرسل، باع كثيرون من المسيحيين أملاكهم ووضعوا ثمن المبيع عند أقدام الرسل لتوزيعه على المحتاجين. كنت أتأمل في مدى ثبات إيمان هؤلاء الناس وأي أجر عظيم أُعدّ لهم في السموات.

وبمثل هذه الأفكار دخلت ذات يوم إلى الهيكل، وهناك فجأة سمعت مرة أخرى كلام المسيح الموجه إلى الشاب الغني: «إِنْ أَرَدْتَ أَنْ تَكُونَ كَامِلاً فَاذْهَبْ وَبِعْ أَمْلاَكَكَ وَأَعْطِ الْفُقَرَاءَ، وَيَكُونَ لَكَ كَنْزٌ فِي السَّمَاءِ، وَتَعَالَ اتْبَعْنِي» (مت 19: 21). قبلتُ هذا تذكيراً من العلاء — كأن المسيح قال هذه الكلمات لي شخصياً — وفور خروجي من الهيكل بعتُ أملاكي، ووزّعت المال الكثير الذي حصلت عليه من البيع على الفقراء، محتفظاً بجزء يسير منه فقط لأختي الضعيفة والصغيرة في السن.

كان لدي ثلاثمئة نخلة فاكهية جيدة جداً وغزيرة الثمار، فوهبتها للجيران لكي أحرر نفسي وأختي من كل هموم بشأنها.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
كان يزور الهيكل كثيراً بحسب عادته، فيسمع من الكتب الإلهية المقروءة هناك كيف ترك الرسل كل شيء وتبعوا المخلّص، وكيف، بحسب ما تشهد به سفر أعمال الرسل، باع كثيرون من المسيحيين أملاكهم ووضعوا ثمن المبيع عند أقدام الرسل لتوزيعه على المحتاجين […] كان أنطونيوس يتأمل في مدى ثبات إيمان هؤلاء الناس وأي أجر عظيم أُعدّ لهم في السموات […] هناك فجأة يسمع مرة أخرى كلام المسيح الموجه إلى الشاب الغني: «إِنْ أَرَدْتَ أَنْ تَكُونَ كَامِلاً فَاذْهَبْ وَبِعْ أَمْلاَكَكَ وَأَعْطِ الْفُقَرَاءَ، وَيَكُونَ لَكَ كَنْزٌ فِي السَّمَاءِ، وَتَعَالَ اتْبَعْنِي» […] قبل أنطونيوس هذا تذكيراً من العلاء – كأن المسيح قال هذه الكلمات له شخصياً – وفور خروجه من الهيكل باع أملاكه، ووزّع المال الكثير الذي حصل عليه من البيع على الفقراء، محتفظاً بجزء يسير منه فقط لأخته الضعيفة والصغيرة في السن […] كان لديه ثلاثمئة نخلة فاكهية جيدة جداً وغزيرة الثمار، فوهبها للجيران لكي يحرر نفسه وأخته من كل هموم بشأنها.
القديس أنطونيوس الكبير
مصغرة: القديس أنطونيوس الكبير · ت. كريفيلي، مصغرة، ١٤٦٩ م.
3 · مصر، ضواحي القرية

«لا تهتموا للغد». الأخت وبداية الرهبنة المتوحدة

عندما عدت بعد ذلك بقليل إلى الهيكل وسمعته كلمات الرب في الإنجيل: «فَلاَ تَهْتَمُّوا لِلْغَدِ» (مت 6: 34)، خرجت فوراً ووزّعت على المحتاجين الباقي من الممتلكات.

ولم أعد أرغب في البقاء في بيتي، فأوكلت أختي إلى عذارى أمينات معروفات لي، قد كرّسن أنفسهن لخدمة العريس — المسيح، لكي تتربى بينهن على مثال حياتهن؛ أما أنا فبدأت أعيش حياة نسكية قاسية وصارمة. في ذلك الزمان كانت الأديرة في مصر لا تزال قليلة، ولم يكن التوحد في البرية منتشرًا بعد؛ بل كان كل من أراد أن يخدم المسيح ويخلص يمارس الفضيلة منعزلاً في مكان ما قريب من قريته.

كان يسكن على مسافة غير بعيدة من قريتي شيخ عجوز كان منذ صباه يمارس أعمال الرهبنة في الوحدة. فلما التقيت به واستفدت لنفسي من ذلك، بدأت أقتدي به وأبحث أيضاً عن الوحدة في أماكن مختلفة قريبة من قريتي. وإذا ما سمعت بعد ذلك عن أي متوحد، كنت أذهب، مثل النحلة العاقلة، لأبحث عنه ولا أعود إلى الوراء حتى أجده وأستفيد من لقائه وحديثه، مثلما تستخرج النحلة العسل — بعض الفائدة لنفسي.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
عندما عاد بعد ذلك بقليل إلى الهيكل وسمع كلمات الرب في الإنجيل: «لا تهتموا للغد» (مت ٦: ٣٤)، خرج حالاً ووزع ما تبقى من ممتلكاته على المحتاجين [...] ولما لم يعد يرغب في البقاء في بيته، أوكل أخته إلى عذارى أمينات ومعروفات لديه [...] قد أكرسن أنفسهن لخدمة العريس – المسيح، لكي تتربى بينهن على مثال حياتهن، أما هو فبدأ يحيا حياة نسكية قاسية وصارمة [...] وفي ذلك الزمان كانت الأديرة في مصر قليلة جداً، ولم يكن التوحد في البرية منتشرًا بعد؛ بل كل من أراد أن يخدم المسيح ويخلص كان يتدرب على الفضيلة معتزلاً في مكان ما قريب من قريته [...] وفي مسافة غير بعيدة من قرية أنطونيوس كان يقيم شيخ واحد كان قد أسلم نفسه منذ صباه للأعمال الرهبانية في الوحدة. فلما التقى به ونال لنفسه منفعة من ذلك، بدأ أنطونيوس يقتدي به ويطلب أيضاً الوحدة في أماكن مختلفة قريبة من قريته [...] كان ينطلق مثل النحلة العاقلة يبحث عنه ولا يعود إلى الوراء حتى يجده، ومن خلال اللقاء والحديث معه يستخلص، كما تستخلص النحلة العسل، بعض المنفعة لنفسه.
القديس أنطونيوس الكبير
أيقونة: القديس أنطونيوس الكبير · سالونيك، القرن الثامن عشر
4 · مصر، نواحي القرية

عند الساكتين. العمل والصلاة

هذه كانت أعمالي الأولى؛ وإذ كنت أتقدم فيها كنت أقوّي أفكاري أكثر فأكثر في الاتجاه الصالح. ومع ذلك كنت أكتسب قوتي بعمل يديّ، مذكراً كلمات الكتاب: «إن كان أحد لا يريد أن يعمل فلا يأكل» (٢ تس ٣: ١٠). وبالمال الذي حصلت عليه من بيع مصنوعاتي كنت أشتري الخبز وأطعم الجياع؛ وكانت نفسي في شركة دائمة بالصلاة مع الله، إذ كنت أعلم من الكتاب أنه ينبغي أن نصلي بلا انقطاع (١ تس ٥: ١٧).

وكنت أستمع إلى قراءة الكتاب المقدس باهتمام عميق جداً حتى إنني لم أكن أنسى شيئاً مما يُقرأ على الإطلاق، وبمراعاة كل وصايا الرب بدقة صارت الذاكرة تحل محل الكتب المقدسة نفسها.

هكذا كنت أحيا، وكان الإخوة جميعاً يحبونني، الذين كنت آتي إليهم لأنال منهم منفعة روحية، وأبقى خاضعاً لهم لأتعلم منهم الفضيلة – أي فضيلة كان كل منهم يتميز بها على الخصوص: كنت أحاول أن أقتدي بواحد في الامتناع، وبآخر في اليقظة، وبذاك في الوداعة، وبآخر في السهر، وبآخر في الاهتمام بالمقروء؛ ومن واحد كنت أتعلم أعمال الصوم، ومن آخر كنت أتعجب من النوم على الأرض العارية، وأمجد تواضع واحد وصبر آخر. وبعد أن اكتسبت محبة الجميع ونلت المنفعة من الجميع، كنت أعود إلى قلايتي وهناك، متأملاً في كل ما رأيته، أحاول أن أستوعب وأجمع في نفسي فضائل الجميع.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
هذه كانت الأعمال الأولى للمغبوط، وإذ كان يتقدم فيها كان يقوّي أفكاره أكثر فأكثر في الاتجاه الصالح [...] كان يكتسب قوته بعمل يديه، مذكراً كلمات الكتاب: «إن كان أحد لا يريد أن يعمل فلا يأكل» [...] وبالمال الذي حصل عليه من بيع مصنوعاته كان يشتري الخبز ويطعم الجياع؛ وكانت نفسه في شركة دائمة بالصلاة مع الله، إذ كان يعلم من الكتاب أنه ينبغي أن نصلي بلا انقطاع [...] وكان يستمع إلى قراءة الكتاب المقدس باهتمام عميق جداً حتى إنه لم يكن ينسى شيئاً مما يُقرأ على الإطلاق، وبمراعاة كل وصايا الرب بدقة صارت الذاكرة تحل محل الكتب المقدسة نفسها [...] هكذا كان أنطونيوس يحيا، وكان الإخوة جميعاً يحبونه، الذين كان يأتي إليهم لينال منهم منفعة روحية ويبقى خاضعاً لهم ليتعلم منهم الفضيلة [...] كان يحاول أن يقتدي بواحد في الامتناع، وبآخر في اليقظة، وبذاك في الوداعة، وبآخر في السهر، وبآخر في الاهتمام بالمقروء؛ ومن واحد كان يتعلم أعمال الصوم، ومن آخر كان يتعجب من النوم على الأرض العارية، ويمجد تواضع واحد وصبر آخر [...] وبعد أن اكتسب محبة الجميع ونال المنفعة من الجميع، كان يعود إلى قلايته وهناك، متأملاً في كل ما رآه، يحاول أن يستوعب ويجمع في نفسه فضائل الجميع.
تجربة القديس أنطونيوس
لوحة: تجربة القديس أنطونيوس · هـ. بوسخ، حوالي 1500–1510
5 · مصر، نواحي القرية

الصراع مع روح الزنى

عندما كنت أتقدم هكذا وأتقوى في الخير، عدو اسم المسيح – إبليس، إذ لم يكن قادراً على رؤية مثل هذه الفضائل فيّ، قام ضدي بمكره القديم، محاولاً أن يصرفني عن النوايا الصالحة بالخداع. كان يذكرني بفكرة الممتلكات المباعة، وعدم تأمين أختي، وعظمة النسب، وبمجد العالم الباطل، وبلذة الأطعمة المتنوعة.

ولما رأى إبليس نفسه مغلوباً بالصلوات التي كنت أرفعها إلى الله، والصبر والإيمان، التفت إلى التجارب المعتادة في سن الشباب: بدأ يزعجني بالأحلام الليلية والخوف والأشباح. كان يلقي فيّ أفكاراً نجسة – فكنت أطردها بالصلاة الدائمة؛ وكان يتخذ ليلاً صورة امرأة جميلة محاولاً أن يثير فيّ الشهوة، لكنني كنت أطفئها بفكر النار الجهنمية غير المطفأة.

ثم ظهر لي ظاهرياً – في صورة غلام أسود ومخيف، كان يقول بدموع وبصوت بشري: «كثيرين أدخلتهم في التجربة، وكثيرين أضللتهم، أما الآن فأنا مغلوب بأعمالك». – «من أنت؟» – سألته. «أنا المغوي إلى الزنى، – أجاب – بمكر متعدد أحاول أن أميل إلى هذه الخطيئة جميع الشبان، لذلك أُدعى روح الزنى»: أنا ذاك الذي يوبخ به النبي هوشع الساقطين: «روح الزنى أضلهم» (هو ٤: ١٢).

ولما سمعت هذا شكرت الرب وبلا خوف أكثر قلت للعدو: «في كثير أنت مخزى، في كثير أنت مُهان؛ الآن لم أعد أخافك بعد: الرب معين لي – سأنظر إلى أعدائي» (مز ١١٧: ٧). وبعد هذه الكلمات اختفى الشبح حالاً بلا أثر.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
عندما كان أنطونيوس يتقدم هكذا ويتقوى في الخير، عدو اسم المسيحيين – إبليس، إذ لم يكن قادراً على رؤية مثل هذه الفضائل في الشاب، قام عليه بمكره القديم وبدأ يحاول أن يصرفه عن النوايا الحسنة بالإغراء [...] كان يذكره بفكرة الممتلكات المبيعة والموزعة، وعدم تأمين أخته، وعظمة النسب، وبمجد العالم الباطل، وبلذة يمكن الحصول عليها من أطعمة متنوعة [...] ولما رأى إبليس نفسه مغلوباً من أنطونيوس بواسطة صلواته إلى الله وصبره وإيمانه، التفت إلى التجارب المعتادة في سن الشباب: بدأ يزعجه برؤى ليلية وخوف وأشباح [...] كان يلقي فيه أفكاراً نجسة، فكان أنطونيوس يطردها بالصلاة الدائمة [...] كان إبليس يتخذ ليلاً صورة امرأة جميلة ويحاول بكل الطرق أن يثير في أنطونيوس الشهوة، لكنه كان يطفئها بفكر النار الجهنمية غير المطفأة والدود غير المائت [...] ثم ظهر له مرئياً – في صورة غلام أسود ومخيف، الذي قال باكياً هكذا بصوت بشري: – كثيرين أدخلتهم في التجربة، وكثيرين أضللتهم، ولكن الآن كما بغيره من القديسين، هكذا وبك أيضاً بواسطة أعمالك النسكية أُغلبت [...] من أنت حتى تتكلم عن نفسك هكذا؟ – سأله المغبوط أنطونيوس [...] أنا المغوي بالزنى، – أجاب إبليس، – بمكائد متنوعة أحاول أن أميل إلى هذه الخطيئة جميع الشبان، لذلك أُدعى روح الزنى [...] أنا ذاك الذي يوبخ به النبي هوشع الساقطين قائلاً: «لأن روح الزنى أضلهم» (هو 4: 12) [...] أنطونيوس، لما سمع هذا، شكر الرب وقال للعدو بجرأة أكثر مما قبل: – في كثير أُخزيت، وفي كثير أُهِنت [...] الآن لم أعد أخافك أيضاً: «الرب معين لي، فسأنظر إلى أعدائي» (مز 117: 7). من هذه الكلمات اختفى الشبح فوراً بلا أثر.
القديس أنطونيوس يُعذَّب من الشياطين
نحت: القديس أنطونيوس يُعذَّب من الشياطين · م. شونغاور، نحت، حوالي 1470
6 · قبر قرب القرية

القبر. ضرب الشياطين

ولكن حتى بعد هذه الغلبة الأولى لم آتِ إلى الإهمال في أمر نفسي، لأن قوى إبليس بعد هزيمة واحدة لم تضعف بعد: إنه «يجول كأسد زائر يلتمس من يبتلعه» (1بط 5: 8). ذهبت إلى القبور الموجودة قرب القرية، بعد أن طلبت أولاً من أحد معارفي أن يحضر لي الطعام في أيام معلومة. أغلقني في أحدها، وهناك، في الوحدة، كنت أسلّم نفسي للسكون.

رأى إبليس ذلك فخاف أن أتسلح عليه بنسك البرية: جمع الشياطين، وبسماح من الله، أخضعني لضربات مرعبة جداً حتى إنني بقيت بعد ذلك ملقى بلا حراك وبلا صوت؛ والآلام التي سببت لي فاقت كل آلام بشرية.

وبعد أيام قليلة جاءني ذلك المعروف حاملاً الطعام المعتاد. فتح الباب ورآني ملقى على الأرض كالميت، فرفعني وحملني إلى قريته. ولكن في منتصف الليل، حين نام الجميع نوماً عميقاً من التعب، بدأت أفيق تدريجياً؛ ولاحظت أن الذي حملني إلى هناك لم ينم فقط، فسألته أن يحملني إلى المكان السابق دون أن يوقظ أحداً – وتم ذلك، وعُدت أعيش في الوحدة.

إذ لم يكن لدي قوة، بسبب الجراح، على الوقوف على قدميّ، صليت ملقى على وجهي وبعد الصلاة صاحت بصوت عالٍ: «أيها الشياطين! ها أنا أنطونيوس هنا. لا أتهرب من المصارعة معكم؛ اعلموا أنه إذا فعلتم شيئاً أكثر مما سبق، فلا شيء يقدر أن يفصلني عن محبة المسيح». وكنت أنشد حينئذٍ: «إن تصف عليّ جيش، لا يخاف قلبي» (مز 26: 3).

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
ولكن لا أنطونيوس أتى إلى الإهمال في أمر نفسه بعد هذه الغلبة الواحدة، ولا قوى إبليس بعد هزيمة واحدة ضعفت بعد، لأنه «يجول كأسد زائر يلتمس من يبتلعه» (1بط 5: 8) [...] لذلك كان أنطونيوس يزداد يوماً فيوماً في إذلال جسده واستعباده له [...] لذلك ذهب إلى القبور الموجودة قرب القرية، بعد أن طلب أولاً من أحد معارفه أن يحضر له الطعام في أيام معلومة. أغلقه في أحدها، وهناك، في الوحدة، كان المغبوط يسلّم نفسه للسكون [...] عند رؤية ذلك، بدأ إبليس يخشى أن يتسلح أنطونيوس مع الزمن بنسك البرية: جمع الشياطين، وبسماح من الله، أخضعه لضربات مرعبة جداً حتى إن المغبوط بقي بعد ذلك ملقى بلا حراك وبلا صوت [...] والآلام التي سببت له فاقت كل آلام بشرية [...] وبعد أيام قليلة جاء أنطونيوس ذلك المعروف السابق حاملاً الطعام المعتاد. فتح الباب ورآه ملقى على الأرض كالميت، فرفعه وحمله إلى قريته [...] في منتصف الليل، حين نام الجميع نوماً عميقاً من التعب، بدأ أنطونيوس يفيق تدريجياً؛ وتنهد ورفع رأسه، فلاحظ أن الذي حمله إلى هناك لم ينم فقط. دعاه إليه وبدأ يطلبه أن يحمله إلى المكان السابق دون أن يوقظ أحداً، وتم ذلك، وعاش أنطونيوس في الوحدة مرة أخرى [...] إذ لم يكن لديه قوة، بسبب الجراح، على الوقوف على قدميه، صلى ملقى على وجهه وبعد الصلاة صاح بصوت عالٍ: – أيها الشياطين! ها أنا أنطونيوس هنا. لا أتهرب من المصارعة معكم؛ اعلموا أنه إذا فعلتم شيئاً أكثر مما سبق، فلا شيء يقدر أن يفصلني عن محبة المسيح [...] كان المغبوط ينشد حينئذٍ: – «إن تصف عليّ جيش، لا يخاف قلبي» (مز 26: 3).
تجربة القديس أنطونيوس الكبير (جزء من مذبح إيزينهايم)
لوحة: تجربة القديس أنطونيوس الكبير (جزء من مذبح إيزينهايم) · م. غرونفالد، مذبح إيزينهايم
7 · قبر قرب القرية

شياطين-وحوش. ظهور النور

مبغض الخير، متعجباً أنني تجرأت على العودة إلى هنا بعد مثل هذه الضربات، يستدعي شياطينه ويقول لهم بغضب: «لم نتمكن من غلبته لا بروح الزنى ولا بالجراح الجسدية، – فتسلحوا كل واحد لمصارعة أقوى وأشد معه». وفجأة حدث مثل هذا الرعد حتى إن المكان اهتز في أساسه، وانهارت الجدران؛ وفوراً اقتحم وملأ مسكني كثرة من الشياطين، ظهروا في صور أشباح أسود وذئاب وأفاعٍ وحيّات وعقارب ووشق ودببة، وكان كل واحد يظهر غضبه بطريقة تناسب شكله.

كنت أُضرب وأُمزَّق منهم، وأحتمل آلاماً شديدة جداً، لكنني لم أقع في الخوف وحفظت الشجاعة وصفاء العقل، قائلاً لهم: «لو كان لكم أدنى قوة، لكان يكفي لمصارعتي واحد منكم، ولكن بما أن الرب سلبكم القوة، فأنتم تحاولون أن تخيفوا بكثرتكم. علامة الصليب والإيمان بالله هما لنا سور لا يُقهر للرد».

ورفعت نظري إلى فوق فرأيت أن سقف القبر انفتح فوقي وينحدر إليّ شعاع نوري يبدد الظلام. مع ظهور النور لم يبقَ شيطان واحد، وخفت آلام الجسد فوراً. صاحت حينئذٍ: «أين كنتَ أيها الرحيم يسوع؟ أين كنتَ ولماذا لم تظهر منذ البداية لتشفي جراحي؟» وكان صوت إليّ: «أنطونيوس! كنتُ هنا، لكنني كنت أنتظر، راغباً في رؤية شجاعتك؛ والآن، بعد أن احتملتَ الصراع بثبات، سأساعدك دائماً وأمجدك في كل العالم». كان عمري حينئذٍ خمساً وثلاثين سنة.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
حينئذٍ عدوّ الخير – إبليس، متعجّبًا من أن أنطونيوس تجرّأ على العودة إلى هنا بعد مثل هذه الضربات، يستدعي شياطينه ويقول لهم بغضب: – أترون، – لم نتمكّن من قهره لا بروح الزنى ولا بالجراح الجسدية، – وبعد ذلك كلّه يستهزئ بنا بجرأة أكبر؛ فتسلّحوا كلّ واحدٍ لصراع أشدّ وقوة معه […] سُمع دويّ هائل حتى اهتزّ المكان في أساسه، وانهارت الجدران؛ وفي الحال اقتحم مسكن أنطونيوس وملأه جمع كثير من الشياطين، ظهروا في هيئة أشباح أسود وذئاب وأفاعٍ وحيّات وعقارب ووشق ودببة، وكلّ من هذه الأشباح أظهر غضبه بطريقة تناسب شكله […] أنطونيوس، وهو يُضرب ويُمزَّق منهم، كان يحتمل آلامًا شديدة جدًّا، لكنه لم يقع في الخوف وحفظ نشاطه وصفاء ذهنه […] لو كان لديكم أدنى قوة، لكان يكفي لمبارزتي واحدٌ منكم، – ولكن بما أن الرب سلبكم القوة، فأنتم تحاولون تخويفي بكثرتكم […] علامة الصليب والإيمان بالله هما لنا سور لا يُقهر للصدّ […] رافعًا بصره إلى فوق، رأى أنطونيوس أن سقف القبر انفتح فوقه وينزل إليه شعاع نوري يبدّد الظلام. وبظهور النور لم يبقَ من الشياطين أحد، وخفت الألم الجسدي فورًا […] أين كنتَ أيها الرحيم يسوع؟ أين كنتَ ولماذا لم تظهر منذ البداية لتشفي جراحي؟ وكان له صوت: – أنطونيوس! كنتُ هنا، لكني انتظرت راغبًا في رؤية شجاعتك؛ والآن، بعد أن احتملتَ الصراع بثبات، سأكون دائمًا معينًا لك وأمجّدك في العالم أجمع […] كان للطوباوي أنطونيوس حينئذٍ خمسًا وثلاثين سنة.
البرية الليبية قرب طيبة، مصر
لقطة: البرية الليبية قرب طيبة، مصر · لقطة بداية القرن العشرين، مصر
8 · البرية قرب النيل

الطريق إلى البرية البعيدة. الفضة والذهب

وبعد ذلك ذهبتُ إلى الشيخ السابق الذي طلبتُ منه الإرشاد في البداية، وأخذتُ ألتمس منه أن يذهب ويسكن معي في البرية في مكانٍ يصعب الوصول إليه. ولما رفض الشيخ – بسبب الشيخوخة وبسبب جدّة هذا النوع من النسك – انطلقتُ بلا خوف وحدي في طريق بعيد إلى جبل غير معروف بين الرهبان في البرية.

لكن العدو، غير كافٍ عن تجربي وراغبًا في منع تنفيذ قصدي، ألقى على طريقي طبقًا فضيًّا ليجربني بحب الفضة. فلما رأيتُ الطبق، فهمتُ مكر العدو وتوقفتُ قليلاً متفكّرًا، قائلاً في نفسي: «من أين يكون هذا الطبق في البرية؟ هنا ليس حتى أثر إنسان واحد؛ هذه حيلتك أيها الشيطان، لكنك لن تمنعني بهذا من قصدي: فضتك تكن معك للهلاك» (أع.8: 20). وما إن نطقتُ بهذا حتى اختفى الطبق فورًا كما يتفرق الدخان من النار.

وفي مرة أخرى بعد ذلك رأيتُ ذهبًا كثيرًا جدًّا ملقى على طريقي. فقفزتُ فوقه سريعًا كما فوق نارٍ ما، وأسرعتُ إلى البرية.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
وبعد ذلك ذهب أنطونيوس إلى الشيخ المذكور أعلاه الذي طلب منه الإرشاد في البداية، وأخذ يلتمس منه أن يذهب ويسكن معه في البرية في مكانٍ يصعب الوصول إليه. ولما رفض الشيخ – بسبب الشيخوخة وبسبب جدّة هذا النوع من النسك، انطلق أنطونيوس بلا خوف وحدَه في طريق بعيد إلى جبل غير معروف بين الرهبان في البرية […] العدو، غير كافٍ عن تجربته وراغبًا في منع تنفيذ قصده، ألقى على طريقه طبقًا فضيًّا – ليجربَه بحب الفضة. فلما رأى الطبق، فهم أنطونيوس مكر العدو وتوقف قليلاً متفكّرًا […] من أين يكون هذا الطبق في البرية؟ – هذا طريق للوحوش والطيور فقط، هنا ليس حتى أثر إنسان واحد […] هذه حيلتك أيها الشيطان، لكنك لن تمنعني بهذا من قصدي: «فضتك تكن معك للهلاك» (أع.8: 20). وما إن نطق بهذا حتى اختفى الطبق فورًا كما يتفرق الدخان من النار. وفي مرة أخرى بعد ذلك رأى ذهبًا كثيرًا جدًّا ملقى على طريقه. فقفز فوقه سريعًا كما فوق نارٍ ما، وأسرع إلى البرية.
كهف القديس أنطونيوس الكبير، دير القديس أنطونيوس، مصر
لقطة: كهف القديس أنطونيوس الكبير، دير القديس أنطونيوس، مصر · دير القديس أنطونيوس، مصر
9 · جبل في البرية

حصن في البرية. عشرون سنة في الإغلاق

وبعد عبور النهر، وجدتُ في الجبل مكانًا خاليًا محاطًا بسور، كان بسبب الخراب القديم ممتلئًا بأنواع مختلفة من الهوام السامة والحيّات. فسكنتُ هنا، وهرب كلّ جمع العقارب فورًا كأنما يُطارد من أحد. فسددتُ المدخل بالحجارة وأحضرتُ معي أرغفة لستة أشهر – إذ كان من عادة أهل طيبة تخزينه وهو غالبًا لا يفسد طوال سنة كاملة – ولي داخل السور قليل من الماء، فصرتُ أعيش هناك في عزلة تامة، ناسكًا، لا أخرج بنفسي أبدًا ولا أقبل أحدًا إليّ. مرتين فقط في السنة كنتُ أقبل من فوق السقف الخبز الذي يحمله لي صديق كنتُ قد طلبتُ منه ذلك سابقًا؛ لكنني لم أتكلم بكلمة مع من يحمله.

وفي مثل هذا الصراع المتواصل مع الشياطين وفي مثل هذه العزلة بعيدًا عن الناس، عشتُ عشرين سنة كاملة. ولما حان الوقت لأتعب لا لخلاصي أنا فقط بل ولنفع الآخرين أيضًا، اجتمع عند مسكني كثيرون رغبوا في تقليد حياتي النسكية، وهدموا مدخل مسكني عنوة. فلما رأوا أن وجهي منير وبدني سليم، تعجبوا كيف بعد مثل هذه الصوم والأتعاب وبعد مثل هذا الصراع مع الشياطين لم أتغيّر لا في الوجه ولا في البدن. ومن ذلك الحين صرتُ للآخرين مرشدًا وراعيًا ومعلمًا للحياة النسكية وقائدًا في طريق السماء.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
بعد أن عبر النهر هناك، وجد في الجبل مكانًا خاليًا محاطًا بسور، كان بسبب الخراب القديم ممتلئًا بأنواع مختلفة من الزواحف السامة والثعابين. استقر أنطونيوس هنا، وهرب كل كثرة العقارب فورًا كأنما طُردت من قبل أحد. سدّ مدخل المكان بالحجارة، وأحضر معه أرغفة لستة أشهر – إذ كان من عادة أهل طيبة أن يخزنوا الخبز وهو لا يفسد عندهم أحيانًا طوال سنة كاملة – وكان بداخل السور قليل من الماء، فأقام هناك في عزلة تامة، ناسكًا، لا يخرج بنفسه إلى الخارج أبدًا ولا يقبل أحدًا إليه. وكان يقبل مرتين في السنة فقط الخبز الذي يُحضر له من فوق السقف من قبل صديق كان قد طلب منه ذلك سابقًا؛ لكنه لم يتكلم مع من يحضره بكلمة واحدة […] في مثل هذه المعركة المتواصلة مع الشياطين وفي مثل هذه العزلة بعيدًا عن الناس، عاش القديس أنطونيوس الكبير عشرين سنة كاملة. ولما حان الوقت لكي يتعب لا لخلاص نفسه فقط بل أيضًا لنفع الآخرين، اجتمع إلى مسكن أنطونيوس كثيرون ممن أرادوا أن يقلدوا حياته النسكية، وهدموا مدخل مسكنه عنوة. فلما رأوا وجهه مشرقًا وجسده معافًى، تعجبوا كيف أنه بعد مثل هذه الصوم والأتعاب وبعد مثل هذه المعركة مع الشياطين لم يتغير لا في وجهه ولا في جسده. ومن ذلك الحين صار القديس معلّمًا للآخرين وراعيًا ومربّيًا للحياة النسكية وقائدًا في الطريق إلى السماء.
جدارية قبطية، دير النقلون، مصر
جدارية: جدارية قبطية، دير النقلون، مصر · جدارية قبطية، مصر
10 · جبل في البرية

تعاليم عن الحياة الأبدية

وفي يوم ما اجتمع الإخوة وسألوني أن أعطيهم قانون الحياة الرهبانية. فأجبتهم رافعًا صوتي: لتعليم تنفيذ وصايا الله يكفي تمامًا الكتب الإلهية؛ غير أنه لا يمكن إلا أن نعتبر أمرًا حسنًا جدًا وجيدًا إذا كان الإخوة يعزّون بعضهم بعضًا بالكلمات. افتحوا لي، قلت، كما يفتح الأولاد لأبيهم ما تعرفونه، وأنا كالأولاد سأخبركم بما عرفته من خبرة طويلة.

وعن الحياة الأبدية كنت أعلّم هكذا: في هذه الحياة الحاضرة يكون ثمن الشيء المشترى مساويًا لقيمته، ولا ينال البائع أكثر من ذلك. أما وعد الحياة الأبدية فيُشترى بثمن زهيد جدًا: إنه يُعطى لنا مقابل حياة قصيرة الأجل، التي كُتب عنها: «أيام سني حياتنا فيها سبعون سنة، وإن كانت في الأشداء ثمانون سنة، وأفضلها تعب ووجع» (مز 89: 10). فلو عشنا ونحن نخدم الله ثمانين أو مئة سنة، فإنه في الحياة الآتية سيكون لنا أن نملك لا لمدة محدودة، بل إلى أبد الآبدين – ولسنا سننال الأرض ميراثًا، بل السماء.

وليلا يظن أحد ممن ترك العالم أنه ترك شيئًا عظيمًا، لأن الأرض كلها بالنسبة إلى الخيرات السماوية حقيرة وصغيرة. وكنت أقول للإخوة أيضًا: لو أن أحدًا لم يرد أن يفارق غناه، فإن الموت سيفرقه عنه قسرًا؛ فلماذا لا نفعل نحن ذلك طوعًا من أجل الفضيلة؟

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
وفي يوم ما اجتمع الإخوة وسألوه أن يعطيهم قانون الحياة الرهبانية. فرفع صوته وأجاب: – لتعليم تنفيذ وصايا الله يكفي تمامًا الكتب الإلهية؛ غير أنه لا يمكن إلا أن نعتبر أمرًا حسنًا جدًا وجيدًا إذا كان الإخوة يعزّون بعضهم بعضًا بالكلمات. لذلك افتحوا لي، كما يفتح الأولاد لأبيهم، ما تعرفونه، وأنا كالأولاد سأخبركم بما عرفته من خبرة طويلة […] في هذه الحياة الحاضرة يكون ثمن الشيء المشترى مساويًا لقيمته، ولا ينال البائع أكثر من ذلك. أما وعد الحياة الأبدية فيُشترى بثمن زهيد جدًا: إنه يُعطى لنا مقابل حياة قصيرة الأجل، التي كُتب عنها: «أيام سني حياتنا فيها سبعون سنة، وإن كانت في الأشداء ثمانون سنة، وأفضلها تعب ووجع» (مز 89: 10). فلو عشنا ونحن نخدم الله ثمانين أو مئة سنة، فإنه في الحياة الآتية سيكون لنا أن نملك لا لمدة محدودة، بل مقابل السنوات المذكورة أعلاه سنملك إلى أبد الآبدين، ولسنا سننال الأرض ميراثًا، بل السماء […] وليلا يظن أحد ممن ترك العالم أنه ترك شيئًا عظيمًا، لأن الأرض كلها بالنسبة إلى الخيرات السماوية حقيرة وصغيرة […] ويجب أن نتذكر بثبات خاص أنه لو أن أحدًا لم يرد أن يفارق غناه، فإن الموت سيفرقه عنه قسرًا. فإن كان الأمر هكذا، فلماذا لا نفعل نحن ذلك من أجل الفضيلة؟
تجربة القديس أنطونيوس
لوحة: تجربة القديس أنطونيوس · ل. كراناخ الأكبر
11 · جبل في البرية

عن مكايد الشياطين

لقد أشار الله نفسه علينا أن نراقب بلا ملل ما يجري في نفوسنا، لأن لنا أعداء ماهرين جدًا في القتال – أعني الشياطين. أولاً يجب أن نتذكر بثبات أن الله ليس هو سبب الشر، وأن الشياطين صاروا أشرارًا لا بمشيئته: إذ إنهم مخلوقون من الله الصالح، كانوا في البدء أرواحًا صالحة، لكنهم بسبب تكبرهم طرحوا من السماء إلى الأرض. وهم يغيرون بمكر طرق القتال، فإن لم يستطيعوا أن يغروا الإنسان بالأفكار، حاولوا أن يخدعوه أو يرعبوه بأشباح، متخذين صورة امرأة أو عقرب أو عملاق.

ورأيت مرة الشيطان في صورة عملاق غير عادي، تجرأ أن يقول عن نفسه: «أنا قوة الله وحكمته»، وتوجه إليّ قائلاً: «اطلب مني يا أنطونيوس ما تريد، وأنا أعطيك». أما أنا فبصقت في فمه، وتسلحت باسم المسيح، وهجمت عليه، فذاب ذلك العملاق فورًا واختفى بين يديّ.

وعندما كنت أصوم، ظهر لي في صورة راهب أحضر أرغفة وحثني على الأكل: «أعطِ جسدك بعض الراحة». لكنني فهمت أن هذا خداع ماكر من الحية الخبيثة، فالتجأت إلى سلاحي المعتاد – إشارة صليب المسيح – فرأيته تحول إلى دخان واختفى من النافذة.

ومرة طرق شيطان باب الدير. فخرجت إلى الخارج ورأيت أمامي عملاقًا هائلاً، فسألته: «من أنت؟» فأجاب: «أنا الشيطان… ألم تسمع من الكتاب أن العدو فني سيفه إلى الأبد، والمدن التي هدمتها» (مز 9: 7). ها أنا قد حُرمت من كل موضع في العالم، وكل الشعوب تعترف باسم المسيح، والبراري امتلأت بالرهبان.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
لقد أشار الله نفسه علينا أن نراقب دائمًا بغير توانٍ ما يجري في أنفسنا، لأن لدينا أعداء ماكرين جدًّا في القتال، أعني الشياطين [...] أولًا يجب أن نتذكر بثبات أن الله ليس هو سبب الشر، وأن الشياطين صاروا أشرارًا لا بمشيئته: فهذه التغيّرة فيهم لم تحدث بحسب الطبيعة، بل اعتمدت على إرادتهم الخاصة. إذ إنهم إذ خُلقوا من الله الصالح، كانوا في البدء أرواحًا صالحة، لكنهم بسبب تكبّرهم طرحوا من السماء إلى الأرض [...] وهم يغيّرون بمكر طرق القتال، فإن لم يستطيعوا أن يغروا الإنسان بالأفكار، فيحاولون أن يخدعوه أو يرعبوه بالأشباح، متخذين صورة امرأة تارة، وعقرب تارة أخرى [...] رأيت من الشياطين كثيرًا من المكر والخداع [...] مرة رأيت الشيطان في صورة عملاق غير عادي، تجرأ أن يقول عن نفسه: «أنا قوة الله وحكمته»، وتوجه إليّ بهذه الكلمات: «اطلب مني، أنطونيوس، ما تريد، وأنا أعطيك». أما أنا فبصقت في فمه، وتسلحت باسم المسيح، واندفعت عليه كليًّا، فذاب ذلك العملاق في الحال أمام عينيّ واختفى من يديّ. وعندما كنت صائمًا، ظهر لي مرة أخرى في صورة راهب يحمل أرغفة ويحثني على الأكل. فقال: «أنت إنسان وغير معفى من الضعف البشري، فأعطِ بعض الراحة لجسدك، وإلا قد تمرض». لكنني فهمت أن هذا خداع ماكر من الحية الخبيثة، ولما التجأت إلى سلاحي المعتاد – علامة صليب المسيح – تحول في الحال إلى سحابة دخان، امتدت نحو النافذة واختفت منها [...] مرة طرق شيطان باب الدير. فخرجت إلى الخارج ورأيت أمامي عملاقًا هائلًا [...] من أنت؟ فأجاب: «أنا الشيطان» [...] «لقد فني سلاح العدو تمامًا، وأنت قد خربت المدن» (مز 9: 7) [...] ها أنا قد حُرمت من كل مكان في العالم، ولم يبقَ تحت سلطاني مدينة واحدة، وليس لي سلاح، وكل الشعوب في كل البلدان تعترف باسم المسيح، والبراري امتلأت بالرهبان.
نخيل التمر عند الينبوع، واحة سيوة، مصر
لقطة: نخيل التمر عند الينبوع، واحة سيوة، مصر · واحة في مصر، أيامنا هذه
12 · البرية الداخلية

البرية الداخلية. موهبة الشفاء

فكرت في الذهاب إلى الفيوم العليا حيث لا يكون معروفًا لأحد. فأخذت أرغفة وجلست على شاطئ النهر منتظرًا السفينة. فجأة سمعت صوتًا من فوق: «أنطونيوس! إلى أين ولماذا أنت ذاهب؟» فأجبت: «الناس لا يتركونني هنا في سلام، لذلك قررت أن أذهب إلى الفيوم العليا». فقال الصوت: «إن ذهبت إلى الفيوم، فيجب أن تتحمل نفس الصعوبات بدرجة أكبر؛ أما إذا أردت أن تجاهد في عزلة صارمة، فاذهب الآن إلى البرية الداخلية». وأشار الصوت لي على بعض السّراة الذين كانوا يسيرون في هذا الطريق إلى مصر للتجارة.

وبعد أن قضيت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ معهم في الطريق، التقيت بجبل شاهق جدًّا، ينبع من أسفله ينبوع ماء جيد، وكانت حوله تنمو نخيل بري. أعجبني هذا المكان كأنه أُشار إليه من الله نفسه. ولما رأى السراة حياتي النسكية، صاروا يحملون لي أرغفة؛ أما أنا فحرثت قطعة صغيرة من الأرض وبذرت فيها الحبوب، ومن ذلك الحين كان لي كل سنة خبزي الخاص.

وفي يوم من الأيام جاء إليّ قائد الجيش مارتينيان مع ابنته الممسوسة. فطرق الباب وتوسل إليّ أن أخرج لأصلي عن ابنته المتألمة. فلم أفتح الباب، بل أشرفت من فوق وقلت: «لماذا تلجأ إلى معونتي؟ أنا بشر مثلك، وكلانا ضعيف بالطبيعة. إن كنت تؤمن بالمسيح الذي أنا أخدمه، فاذهب وصلِّ حسب إيمانك لله، فستشفى ابنتك». فآمن مارتينيان، ودعا اسم المسيح وعاد إلى بيته وابنته قد شفيت في الحال.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
فكر في الذهاب إلى الفيوم العليا حيث لا يكون معروفًا لأحد. فأخذ أرغفة وجلس على شاطئ النهر وصار ينتظر السفينة ليعبر إلى الجانب الآخر. فجأة سمع صوتًا من فوق يسأل: – أنطونيوس! إلى أين ولماذا أنت ذاهب؟ [...] لأن الناس لا يتركونني هنا في سلام، فقد قررت أن أذهب إلى الفيوم العليا [...] إن ذهبت إلى الفيوم، – تابع الصوت، – فيجب أن تتحمل نفس الصعوبات بدرجة أكبر. أما إذا أردت حقًا أن تجاهد في عزلة صارمة، فاذهب الآن إلى البرية الداخلية [...] وأشار الصوت له على السراة الذين كانوا يسيرون عادة في هذا الطريق إلى مصر للتجارة [...] وبعد أن قضى ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ مع السراة في الطريق، التقى المبارك أنطونيوس بجبل شاهق جدًّا، ينبع من أسفله ينبوع ماء جيد؛ وكانت تحيط بالجبل سهل صغير تنمو فيه بعض نخيل بري. أعجب أنطونيوس هذا المكان – كأنه أُشار إليه من الله نفسه [...] ولما رأى السراة حياته النسكية، صاروا يحملون له أرغفة [...] فبذر الحبوب، ومن ذلك الحين كان له كل سنة خبزه الخاص [...] جاء إليه قائد الجيش مارتينيان مع ابنته الممسوسة. فطرق الباب وتوسل إلى القديس أن يخرج ليصلي ويساعد ابنته المتألمة. فلم يفتح أنطونيوس الباب، بل أشرفت من فوق وقال: – لماذا تلجأ إلى معونتي؟ أنا بشر مثلك، وكلانا ضعيف بالطبيعة. إن كنت تؤمن بالمسيح الذي أنا أخدمه، فاذهب وصلِّ حسب إيمانك لله، فستشفى ابنتك. فآمن مارتينيان، ودعا اسم المسيح وعاد إلى بيته وابنته قد شفيت في الحال.
القديس أنطونيوس الكبير
أيقونة: القديس أنطونيوس الكبير · سالونيك، القرن السادس عشر
13 · الإسكندرية — جبل في البرية

الاضطهادات. نبوءة عن التدنيس وعن فالاكيوس

عندما نشأ اضطهاد شديد على كنيسة المسيح من قبل الملك الشرير مكسيميانوس، وسيق الشهداء القديسون إلى الإسكندرية، تبعت أنا أيضًا ضحايا المسيح، تاركًا ديري لهذا الغرض: «لنذهب، – قلتُ، – نحن أيضًا إلى العرس البهيج لإخوتنا، لكي نستحق نحن أيضًا نفس الشيء، أو نرى الآخرين يجاهدون». وكنت أُظهر علانية ولائي للشهداء القديسين، أخدمهم وهم في الأغلال، وأرافقهم إلى المحاكمة ولا أخفي أنني مسيحي؛ لكن أحدًا لم يجرؤ على رفع يده عليّ.

وفي يوم من الأيام، وأنا جالس بين الإخوة في العمل، كنت كأنني في حالة اختطاف وبكيت بمرارة. فألحّ الإخوة عليّ أن أخبرهم بما أراه. فأجبت: «بلاء لا يُوصف يقترب من كنيسة المسيح، – رأيت مذبح هيكل الرب، وفيه كثير من البغال التي أحاطت بالمذبح المقدس وألقت بغضب كل ما عليه؛ وسمعته صوتًا يقول: „سيُدنَّس مذبحي!“» وقد تحقق هذا الرؤيا بعد سنتين، عندما ظهر الاضطهاد الأريوسي الشديد: فنهبت كنائس الله، ودنست الأواني المقدسة.

وفي ذلك الزمان كان قائد الجيش فالاكيوس يضطهد المسيحيين بلا رحمة. فأرسلت إليه رسالة: «أرى غضب الله آتيًا عليك. كفَّ عن اضطهاد المسيحيين، حينئذٍ تبتعد عنك الهلاك المقترب». فلما قرأ الشرير الرسالة، سخر منها فقط. وفي اليوم الخامس بعد ذلك، بدأت الخيول التي كان يركبها مع حاكم مصر نيستوريوس تلعب تحتهما، فأمسك الحصان الذي كان يركبه نيستوريوس فالاكيوس بأسنانه، وطرحه أرضًا؛ وفي اليوم الثالث أسلم روحه الشريرة.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
نشأ اضطهاد شديد على كنيسة المسيح من قبل الملك الشرير مكسيميانوس. وعندما أُخِذ الشهداء القدّيسون إلى الإسكندرية، تبع ضحايا المسيح الطوباوي أنطونيوس أيضًا، تاركًا لذلك ديرَه. وقال: «لنذهب نحن أيضًا إلى العشاء البهيّ لإخوتنا، لكي نستحق نحن أيضًا الأمر نفسه، أو نرى الآخرين يجاهدون [...]». كان يكشف علانية عن ولائه للشهداء القديسين: متّحدًا بهم برباط المحبة الذي لا ينفصم، كان يخدمهم وهم في الأغلال، ويصحبهم إلى المحاكمة، ويظهر أمام وجه المعذّبين، ولا يخفي أنه مسيحي [...] ومع ذلك لم يجرؤ أحد على رفع يده عليه [...] وهو جالس بين الإخوة في العمل كان كأنه في حالة اختطاف، وينظر بانتباه إلى أعلى نحو السماء ويتنهّد، ثم يركع مصلّيًا ويبكي مرارًا طويلًا بدموع مرّة [...] «بلاء لا يُفسَّر يقترب من كنيسة المسيح، وسوف تُسلَّم إلى أناس يشبهون البهائم غير الناطقة. رأيت مذبح هيكل الرب، وفيه كثير من البغال التي أحاطت بالمذبح المقدس، وبتوحش تنقض كل ما عليه، وتنثره على الأرض وتدوسه بأرجلها؛ وسمعته صوتًا يقول: «سيُدنَّس مذبحي!» [...]». تحقّق هذا الرؤيا للطوباوي بعد سنتين، عندما اندلع الاضطهاد الأريوسي الشرس: فُنهبت كنائس الله، ودُنّست الأواني المقدسة [...] وفي ذلك الزمان كان في مصر قائد عسكري اسمه بالاكيوس، الذي، مدفوعًا بالأريوسيين الأشرار، كان يضطهد المسيحيين بلا رحمة [...] فأرسل الطوباوي أنطونيوس إليه رسالة هذا مضمونها: «أرى غضب الله آتيًا عليك. كفَّ عن اضطهاد المسيحيين، فإن الهلاك الذي يقترب منك سيزول». فلما قرأ الشرير الرسالة، لم يزد على أن سخر منها [...] وفي اليوم الخامس بعد ذلك ذهب مع حاكم مصر نيستوريوس إلى مكان يُدعى خيريوم، الذي في الإسكندرية؛ وركبا على خيلين أكثرها هدوءًا وسكونًا. فجأة بدأت الخيل تلعب تحتهما، تسعى واحدة نحو الأخرى، وفجأة عضّ الحصان الذي كان نيستوريوس راكبًا بالاكيوس بأسنانه، فطرحه أرضًا وبدأ يعضّ الأجزاء الطرية من جسده [...] وفي اليوم الثالث أسلم روحه الشريرة.
القديس أنطونيوس الكبير
لوحة: القديس أنطونيوس الكبير · بوردينوني، القرن السادس عشر
14 · جبل في البرية

الرقاد

كان لي عادة أن أنزل من قمة الجبل إلى الإخوة الساكنين عند سفحه وأزورهم. وفي إحدى هذه الزيارات قلت لهم عن اقتراب موتي: «جئتُ إليكم آخر مرة، يا أولادي؛ لم أعد أرجو أن أراكم في هذه الحياة بعد الآن، وقد حان الوقت لأن أنحلَّ من هذه الحياة وأستريح، إذ قد عشتُ مئة وخمس سنوات». عند هذه الكلمات استسلم الإخوة لحزن عميق وبكوا، يقبّلونني كمن هو خارج من العالم؛ لكنني لم أوافق على البقاء معهم، وودَّعتهم وصعدتُ إلى قمة الجبل، إلى مسكني المحبوب.

وبعد عدة أشهر مرضتُ مرضًا شديدًا. فدعوتُ إليَّ راهبين اثنين كانا يجاهدان معي خلال الخمس عشرة سنة الأخيرة، وقلت لهما: «يا ولديَّ! كما هو مكتوب: „أنا أذهب في طريق كل الأرض“ (3 ملوك 2: 2)، يدعوني الرب إليه، وأرجو أن أذوق الخيرات السماوية. لا تسمحوا لأحد بنقل بقاياي إلى مصر؛ بل ادفنوني أنتم في الأرض، ولا يعلم أحد سواكم قبري حيث سيدفن جسدي. اقسموا ثيابي هكذا: الرداء والثوب السفلي البالي الذي أنام عليه أعطياه للأسقف أثناسيوس، والرداء الآخر أعطياه للأسقف سرابيون، أما المسح فيأخذه أنتما. وداعًا، يا أولادي الأحباء! أنطونيوس يمضي، ولن يكون بعد معكم في هذه الحياة».

ولما قبّلني التلاميذ مودّعين بعد هذه الكلمات، مددتُ رجليَّ وبفرح هادئ على وجهي، ناظرًا إلى الملائكة الآتين لأخذ نفسي كأنهم أصدقائي، متُّ وانضممتُ إلى الآباء القديسين. أما تلاميذي فحسب وصيتي كسَوْا الجسد ودفنوه في الأرض، وما زال إلى الآن لا يعلم أحد سواهم عن مكان دفني.

المصدر — القديس ديمتريوس أسقف روستوف، «سير القديسين»
كان له عادة أن ينزل من قمة الجبل حيث كان يقيم إلى الإخوة الساكنين عند سفح الجبل ويزورهم. وفي إحدى هذه الزيارات المعتادة أخبرهم عن اقتراب موته، الذي أُعلن له من الله. قال: «جئتُ إليكم آخر مرة، يا أولادي، لم أعد أرجو أن أراكم في هذه الحياة بعد الآن، وقد حان الوقت لأن أنحلَّ من هذه الحياة وأستريح، إذ قد عشتُ مئة وخمس سنوات [...]». استسلم الإخوة لحزن عميق، وبكوا وقبّلوا الشيخ كمن هو خارج من العالم [...] وبعد أن ودَّع الإخوة، ذهب إلى قمة الجبل إلى مسكنه المحبوب، مكان جهاده. وبعد عدة أشهر مرض مرضًا شديدًا. فدعا إليه راهبين اثنين كانا يجاهدان معه خلال الخمس عشرة سنة الأخيرة ويخدمان الطوباوي بسبب شيخوخته، وقال لهما: «يا ولديَّ! كما هو مكتوب (3 ملوك 2: 2. انظر يش. 23: 14): „أنا أذهب في طريق كل الأرض“، يدعوني الرب إليه، وأرجو أن أذوق الخيرات السماوية [...] لا تسمحوا لأحد بنقل بقاياي إلى مصر لكي لا يقيموا لجسدي دفنًا فخمًا [...] بل ادفنوني أنتم، يا أولادي، في الأرض وأتمّوا هذه الوصية من شيخكم: لا يعلم أحد سواكم قبري حيث سيدفن جسدي [...] اقسموا ثيابي هكذا: الرداء والثوب السفلي البالي الذي أنام عليه أعطياه للأسقف أثناسيوس، والرداء الآخر أعطياه للأسقف سرابيون، أما المسح فيأخذه أنتما. وداعًا، يا أولادي الأحباء! أنطونيوس يمضي، ولن يكون بعد معكم في هذه الحياة [...]». ولما قبّله التلاميذ مودّعين بعد هذه الكلمات، مدد أنطونيوس رجليه وبفرح هادئ على وجهه، ناظرًا إلى الملائكة الآتين لأخذ نفسه كأنهم أصدقاؤه، متَّ وانضمَّ إلى الآباء القديسين [...] أما تلاميذ القديس فحسب وصيته كسَوْا الجسد ودفنوه في الأرض، وما زال إلى الآن لا يعلم أحد سواهم عن مكان دفن الطوباوي أنطونيوس.
صلوات إلى القديس أنطونيوس الكبير«سير القديسين» للقديس ديمتري في المكتبةكل السير