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Icônes de la Mère de Dieu Kukuzelissa et autres. John Kukuzel, Athonite, domestique (régent) († XII, commémoré le 1er octobre)
Le moine Jean Kukuzel, originaire de Dyrrachia (Bulgarie), est resté orphelin lorsqu'il était enfant. Possédant une très belle voix, il entra à l'école de la cour de Constantinople, où, grâce à ses talents, il gagna la faveur de l'empereur Jean Comnène (1118 - 1143) et devint le premier chanteur de la cour. Mais les délices de la cour impériale tourmentaient le jeune homme épris de Dieu. Ne voulant pas rester dans le confort et le luxe, évitant le mariage que l'empereur lui préparait, le jeune Jean commença à chercher des moyens de quitter la capitale et de se cacher dans le désert reculé. Par la volonté de Dieu, après avoir rencontré l'ancien abbé athonite, arrivé à Constantinople pour des affaires monastiques, Jean lui révéla son intention et, avec sa bénédiction, l'accompagna sur la Montagne Sainte. Là, il fut accepté, tonsuré moine et chargé de paître le troupeau du monastère. Parti avec le troupeau dans les déserts lointains de Sviatogorsk, le jeune homme pouvait, dans la solitude, s'adonner librement à la prière, à la contemplation de Dieu et au chant des hymnes divins.
La beauté angélique de sa voix enchantait même les animaux, qui se rassemblaient autour du berger et l'écoutaient fasciné. En raison de sa modestie et de son humilité, le jeune chanteur n'a pas révélé son don aux frères. Une seule fois, le chant touchant du berger a choqué un ermite, et il a parlé à l'abbé du merveilleux chanteur. Le jeune Jean révéla qu'il était un ancien chanteur de la cour et supplia en larmes l'abbé de le laisser dans l'obéissance de son ancien berger. Craignant la défaveur de l'empereur, qui pourrait retrouver son favori et le ramener de la Montagne Sainte, l'abbé lui-même se rendit à Constantinople, raconta tout à l'empereur sur le sort de son ancien sujet et demanda de ne pas gêner le jeune moine pour qu'il suive le chemin du salut qu'il avait choisi.
Depuis lors, John Kukuzel chantait les dimanches et autres jours fériés dans la cathédrale dans le chœur de droite. Pour son chant, le saint a reçu la grande miséricorde de la Mère de Dieu elle-même : un jour, après qu'un akathiste ait chanté devant l'icône de la Mère de Dieu, la Mère de Dieu elle-même est apparue à saint Jean dans un rêve subtil et lui a dit : " Chante et n'arrête pas de chanter. Je ne te quitterai pas pour ça. " A ces mots, Elle plaça une pièce d’or dans la main de John et devint invisible. La pièce de monnaie était suspendue à l'icône et, à partir de ce moment, des miracles ont commencé à se produire à partir de l'icône et de la pièce de monnaie. Cette icône, appelée « Kukouzelisa », se trouve toujours dans la Laure de Saint-Athanase. Le souvenir est célébré le 1er octobre et le 10e vendredi après Pâques.
Par la suite, la Mère de Dieu apparut de nouveau à saint Jean et le guérit d'une grave maladie des jambes causée par une longue période de séjour dans l’église. Saint Jean passa le reste de ses jours dans d'intenses travaux ascétiques. Anticipant l'heure de sa mort, il a dit au revoir aux frères, léguant de s'enterrer dans l'église de l'Archange qu'il a créée. Les choristes de l'église vénèrent saint Jean de Kukuzel comme leur patron spécial.
Chanteur expérimenté, le moine Jean Kukuzel a beaucoup travaillé dans la science du chant religieux et s'est mérité à juste titre le titre de maître et de domestique : il a lui-même corrigé et composé des mélodies pour les stichera, les tropaires et les kontakions de l'église et pour l'ensemble du service religieux ; réorganisé les textes des chants, écrit sa propre tropaire. Ses œuvres suivantes sont connues d'après les manuscrits : « Un livre contenant, par la volonté de Dieu, l'intégralité de l'ordre de l'Église, compilé par le maître, M. John Kukuzel. » - « Séquences compilées par Maître Jean Kukuzel, depuis le début des Grandes Vêpres jusqu'à la fin de la Divine Liturgie. » – « La science du chant et des signes du chant avec toutes les règles de la main et avec toute la structure du chant », etc.
Saint Grégoire Domestik, Athos († vers 1360, commémoré le 1er octobre)
Grégoire le Domestique, Glykis (Glyka, grec Γρηγόριος ο Δομέστικος, Γλυκύς] (1355 / ca. 1360), hiéromoine, compositeur d'église byzantine, domestique (charte et chantre en chef), révérend.
Selon la légende, lorsque le patriarche Calliste Ier occupa pour la première fois le siège de Constantinople (1350-1353), il envoya un décret à Athos pour chanter saint Basile le Grand au lieu de « Il vaut la peine de manger » « Il se réjouit en toi », mais son successeur saint Philothée Kokkine annula cette innovation, ce qui provoqua une controverse sur le mont Athos. Au cours de son deuxième mandat sur le trône patriarcal (1355-1363), Calliste renouvelle son décret.
On attribue à Grégoire le Domestique la composition du melos (mélodie) du chant « Il se réjouit en toi » à la 4e voix plagale avec la désignation « ancien » (ἀρχαῖον). Selon la légende, à la veille de l'Épiphanie, Grégoire a chanté « Il se réjouit en toi » et a ensuite vu en rêve la Très Sainte Théotokos, qui l'a remercié d'avoir chanté en son honneur et lui a donné une pièce d'or. Depuis, la règle est de chanter « Il se réjouit en toi » au lieu de « Il est digne de manger ».
Saint Savva Vishersky, Novgorod († 1461, commémoré le 1er octobre)